西边的碎石坡位于农庄新划定的安全区边缘,是上次魔物潮冲击时,一头撼地兽临死前疯狂挣扎碾轧形成的。此刻,坡面上散落的石块已被清理出一部分,露出下方一个仅容一人弯腰通过的黝黑洞口。一丝极其微弱、却纯净温和的淡绿色光晕,正从洞窟深处隐隐透出,在这片依旧被魔气浸染的灰败土地上,显得格外醒目。
林越、格鲁姆以及闻讯赶来的艾拉和凯尔(后者强烈要求见证任何可能与古代技术或能量相关的新发现)站在洞口前。两名手持刀盾、神情紧张的卫兵守在两侧。
“就是这里,领主大人。”先前汇报的卫兵指着洞口,“光是从里面透出来的,我们没敢深入。”
林越点了点头,他能清晰地感觉到,洞口散发出的能量波动,与他体内的锚点之力以及【生机之源】种子同源,带着一种令人心安的生命气息。这绝非深渊造物。
“我先进去。”林越示意其他人稍候,他从一名卫兵手中接过一个强光手电(地球产物),弯腰钻入了洞口。
通道狭窄而潮湿,向下倾斜了约十几米后,眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的地下岩洞,不大,约莫半个篮球场大小。洞壁布满了各种奇特的、散发着微光的苔藓和菌类,它们并非魔物,而是依赖某种纯净能量生存的稀有植物。而光线的源头,则来自岩洞中央。
那里,有一小片裸露的、呈现出温润白玉般色泽的岩石。岩石表面天然形成着复杂的、如同叶脉般的纹路,此刻,这些纹路正如同呼吸般,缓缓流淌着淡绿色的微光。一股精纯而温和的生命能量,以此处为中心,缓缓地向四周弥漫,驱散着洞内原本可能存在的地底魔气,形成了一个小小的净土。
“地脉节点!”随后跟进来的艾拉发出一声低呼,她身为德鲁伊,对生命能量的感知最为敏锐,“这是一个尚未完全枯竭的小型地脉节点!它在自主散发能量!”
凯尔也钻了进来,他的目光立刻被那发光的岩石和纹路吸引,拿出各种探测工具就开始捣鼓:“不可思议!天然的能量导流结构!这效率……虽然微弱,但非常稳定!老板,如果能研究明白它的结构,或许对我们修复其他地脉或者优化能量核心有帮助!”
林越走到那片发光岩石前,蹲下身,伸出手指轻轻触摸。一股熟悉的、如同回归母体般的温暖能量顺着手臂流入体内,与他自身的锚点之力水乳交融,精神上的些许疲惫瞬间一扫而空。意识海中,【生机之源】的种子虚影也欢快地跳动了一下,似乎对这里的环境极为满意。
他能感觉到,这个节点如同一个微小的泉眼,正在顽强地向外渗出的生命能量。虽然流量很小,但胜在持续不绝。而且,这个节点似乎与他之前感知到的、农庄下方那些枯萎的地脉网络有着微弱的联系,像是一个庞大系统末端尚未完全坏死的毛细血管。
“这是一个重要的发现。”林越站起身,目光扫过这个小小的岩洞,“艾拉,标记这里,以后这里作为你的重点研究区域,尝试用你的自然之力滋养和引导这个节点,看能否扩大其影响范围。”
“是,领主大人!”艾拉兴奋地点头,她能感觉到,在这里修炼德鲁伊法术,效果可能会事半功倍。
“凯尔,在不破坏节点本身的前提下,你可以进行有限度的研究,但一切以保护节点为优先。”
“明白!老板你放心,我就取样一点点苔藓和岩石粉末!”凯尔拍着胸脯保证,眼睛却死死盯着那些发光纹路,恨不得立刻把它们拓印下来。
“格鲁姆,派两个可靠的人守住这个洞口,没有我的命令,任何人不得进入。”林越最后下令。这个地脉节点虽然目前作用范围有限,但其象征意义和研究价值巨大,必须保护好。
处理完地脉节点的事情,林越的心情振奋了不少。这证明了他的感知和努力方向是正确的,这片土地并非完全死寂,依旧存在着复苏的希望。
然而,就在他返回农庄主体区域,准备进一步规划如何利用这个节点时,负责在农庄大门警戒的卫兵匆匆跑来。
“领主大人!磐石镇方向来了一队人!打着……打着‘黑荆棘’家族的旗帜!大概有二十多人,全副武装,领头的是个穿着华丽盔甲的年轻人,态度……很嚣张!”
黑荆棘家族?林越眉头微皱。他通过格鲁姆了解过周边势力。磐石镇主要由几个本地家族和商会控制,黑荆棘家族是其中实力较强、也以作风强硬、贪婪着称的一家。他们掌控着镇上近半的矿石和皮毛生意,与周边村落关系紧张。
自己刚刚放出招募人手和建立商会的风声,他们就找上门来了?是来试探?还是来找麻烦?
“格鲁姆,随我去看看。”林越面色平静,整理了一下衣袍,向着农庄大门走去。
简陋但经过加固的木石结构大门外,一队人马泾渭分明地停在那里。二十多名穿着统一皮甲、佩戴着黑荆棘家族(一面绣着黑色荆棘缠绕长剑图案)徽章的护卫,簇拥着一名骑在高头大马上的年轻男子。
这男子约莫二十出头,面容还算英俊,但眉宇间带着一股挥之不去的倨傲与戾气。他穿着一身闪亮的、装饰性大于实用性的金属铠甲,腰间挎着一把镶嵌着宝石的长剑,马鞭在手中不耐烦地轻轻敲打着。
看到林越在一众守卫簇拥下走出大门,年轻男子用马鞭遥遥一指,语气轻佻:“你就是那个新来的,占了这破地方的所谓‘领主’?”
格鲁姆脸色一沉,上前一步,沉声道:“霍顿·黑荆棘少爷,请注意你的言辞!这位是我们深渊边缘农庄的领主,林越大人!”
霍顿·黑荆棘嗤笑一声,目光挑剔地扫过林越身上朴素的衣物(主要是地球带来的休闲服,在异界看来有些怪异)和农庄简陋的防御工事,眼中的不屑更加明显:“领主?就凭这破墙和你们这群残兵败将?听说你们前几天刚被魔物潮冲了个稀巴烂,死了不少人吧?能守住纯属运气好罢了!”
他扬起下巴,用施舍般的语气说道:“本少爷今天来,是给你们指条明路。这片地方,我们黑荆棘家族看上了。识相的,就带着你的人滚蛋,把这地方和那个什么……据说能种出点特别玩意的田地交出来,本少爷心情好,或许还能赏你们几个路费。”
他身后的护卫们发出一阵哄笑,眼神不善地打量着农庄守卫们,带着毫不掩饰的优越感。
农庄这边的守卫,包括格鲁姆在内,脸上都浮现出怒意,握紧了手中的武器。他们刚刚经历血战,守护家园,岂容他人如此侮辱!
林越抬手,止住了即将发作的格鲁姆。他脸上看不出喜怒,只是平静地看着霍顿·黑荆棘,淡淡开口:“黑荆棘家族?没听说过。这片农庄是我的合法继承领地,受王国法律保护。你们想强占?”
他的语气太平静,反而让霍顿愣了一下,随即恼羞成怒:“王国法律?在这边境之地,实力就是法律!我们黑荆棘家族就是法!你一个不知道哪里冒出来的外来户,也配谈法律?我看你是敬酒不吃吃罚酒!”
他猛地一挥手:“给我上!把这破门给我拆了!让这些乡巴佬知道,谁才是这里的主人!”
二十多名黑荆棘护卫齐声应和,刀剑出鞘,狞笑着就要上前。
格鲁姆和农庄守卫们也立刻摆出了战斗姿态,虽然人数处于劣势,且大多带伤,但眼神中没有丝毫退缩。
眼看冲突一触即发!
就在这时——
“嗡……!”
两声低沉而充满威慑力的嗡鸣,猛地从农庄内部传来!
紧接着,在所有人惊愕的目光中,两道高大的、闪烁着暗沉金属光泽的身影,迈着沉重而整齐的步伐,从农庄大门内侧的阴影中走了出来!
正是那两具修复完毕的奥术警戒魔像!
它们眼中幽蓝的光芒锁定着门外黑荆棘家族的人,手臂上那闪烁着寒光的旋转链锯虽然没有启动,但能量炮管已经微微抬起,炮口隐隐有蓝色的电光开始汇聚!冰冷的杀伐气息如同实质般扩散开来,瞬间笼罩了全场!
黑荆棘家族的护卫们前冲的脚步戛然而止,脸上的狞笑僵住,取而代之的是难以置信的惊骇!
“奥……奥术魔像?!这怎么可能?!”有见识广的护卫失声惊呼,声音都在颤抖。
霍顿·黑荆棘更是吓得差点从马背上掉下来,他脸色煞白,指着那两具魔像,结结巴巴:“你……你们……你们怎么会有这种东西?!”
奥术魔像,即便只是最低级的警戒型号,也是传说中古代奇械师的造物,早已失传多年!其价值和对普通军队的威慑力,远超等重的黄金!拥有魔像,代表的不仅仅是财富,更是某种深不可测的底蕴和力量!
林越看着对方瞬间变化的脸色,心中冷笑。他之前就预料到可能会有不开眼的势力前来试探,特意让凯尔将两具魔像暂时调到了地面,隐藏在大门附近,就是为了应对眼下这种情况。
他上前一步,目光平静地扫过噤若寒蝉的黑荆棘护卫,最后落在脸色惨白的霍顿身上,语气依旧平淡,却带着一股不容置疑的压力:
“霍顿少爷,现在,我们可以好好谈谈,关于‘谁才是这里的主人’这个问题了吗?”
第175章 完
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