周山现在没有时间来整编他们,也没有足够的人,只能用这种最原始的威慑手段,杀鸡儆猴。
他无法分辨哪些人是真的想效忠,哪些人是存有其它心思,所以就会下跪的快慢来稍稍区分一下。
那些跪得干脆的,不一定是想效忠他,但肯定是相对识时务的,或者怕死的。
留下这些人打仗不一定行,他也没想让他们去打仗,他现在的兵力已经不少了,他只需要听话的。
周山再次挥手,又过来一百多个士兵,直接将刚刚被射倒但还没有死的将领,当着其他人的面补了两刀,然后拖了出去。
随着一声声惨叫,现场陷入一片死寂,只有浓浓的血腥味在周围弥漫。
周山在众将的面前来回走了几趟,让所有人的心再次提到嗓子眼上。
他们有的人想逃,有的人想反抗,但看看周围那么多手持弩机的士兵,他们知道,只要他们稍微动一下,等待他们的就是无数支弩箭。
周山停下脚步,这才继续说:
“恭喜你们,通过了本官的考验。”
“现在,本官问你们,你们这儿的最高将领是谁?”
所有人稍稍松了一口气,一个身材魁梧的汉子直起身,拱手道:
“末将李铁锤,拜见周大人。”
李铁锤这个名字周山没有听过,想想也是,能被张献忠当炮灰舍弃的,自然也不是特别重要的人物。
周山笑了笑,缓和了一下紧张的氛围。
“李铁锤这个名字好,你原来是铁匠?”
李铁锤也勉强笑了笑,再次拱手道:
“回周大人,末将本来是卫所的铁匠,因为实在活不下去了,这才当了逃兵。”
“因为没有户籍,只能落草为寇,于是就加入了,加入了张献忠的军队。”
周山点点头。
“这个我知道,卫所的土地都被那些当官的占了,还强迫卫所士兵充当他们的私人奴仆,大量的卫所士兵只能被迫逃亡。”
“你们还没有听过本官的故事吧?”
众人听到周山最后这句话,都有些懵逼,这个周大人竟然想在这个时候给他们讲他的故事?
“我原来就是大明莱州卫所的军户,六七年前,也被迫逃亡,到山上当了土匪。”
“三年前,阴差阳错,当了山东即墨的一个知县。”
“我用一年的时间,让即墨县、胶州和莱州府的百姓吃上饱饭,穿上新衣,过上了好日子。”
“又带领他们消灭的鞑子的入侵,收复了辽东半岛,所以朝廷不得不任命我为登莱巡抚。”
“我当上登莱巡抚的第一件事,就是强行收回了从洪武时期的所有卫所土地,杀了一批卫所的将领。”
所有人只知道登莱有个周大人很厉害,消灭了很多鞑子,收复了辽东半岛。
他们还不知道这个周大人竟然是一个卫所的逃兵,也不知道还有当土匪的经历,全都震惊得张大嘴巴,完全不可思议地看着他。
周山笑道:
“别用这种眼神看着我,本官没有必要编造故事来哄骗你们。”
众人这才意识到自己刚刚失态了,赶紧低下了头,心中还是掀起了惊涛骇浪。
李铁锤更是激动无比,他万万没有想到,这个周大人竟然跟他一样,是卫所的逃兵。
虽然他不知道这个周大人到底是怎么当上知县的,但应该不会骗他们,因为确实没有必要。
“末将李铁锤,誓死效忠周大人!”
其他将领也都高声说道:
“末将誓死效忠周大人!”
这时,一个亲兵进来禀报:
“大人,战船已经抵达码头。”
周山没有想到,竟然随便聊两句,还聊出点名堂出来,满意地点点头。
现在粮食已经到了,他就可以做很多事情了。
“好!李铁锤,本官现在任命你,带领这三万归顺的兄弟,分成两部分,一部分到码头,将粮食运到城内。”
“并生火做饭,让所有将士吃饱饭,在城内搭建几个粥篷,给百姓施粥。”
“大部分将士立即将城内城外的所有尸体全部掩埋,城内街道上全部清理干净。”
“是,大人,末将保证办好!”
周山抬抬手。
“都起来吧,你们所有将士每天都可以吃到两顿饱饭,你们之前的所作所为,本官既往不咎。”
“但是,本官需要强调的是,从此时此刻开始,绝对不准骚扰百姓。”
“否则,不但士兵要被斩首示众,所有相关将领也都将被当众打一百马鞭。”
所有将领高声答道:
“是,谨遵大人将令。”
李铁锤带领这两百多个将领领命而去。
周山命令一千骑兵跟随他们行动,监督他们的一举一动。
很快,三万俘虏积极行动起来,将战船上的粮食搬到武昌城内,清扫武昌城内的垃圾,在城内开设粥篷,热火朝天地忙碌起来。
周山骑着战马,在武昌城巡视一圈,很满意他们的表现。
现在,张献忠南撤,左良玉被堵在九江过不来,孙传庭马上将从陕西出兵,跟李自成作战,整个江汉平原和长江两岸就是他的地盘了。
现在最大的问题是粮食,江汉平原虽然土壤肥沃,风调雨顺。
但被左良玉、张献忠和朝廷的近百万大军肆虐了两遍,到处田地荒芜,粮食也被抢劫的差不多了。
他们虽然带了不少粮食,但远远不能满足整个江汉平原几百万百姓的需要。
他们很快将会接收这些地方,如果不能解决百姓吃饭的问题,不但他们很难立足,恐怕走了张献忠,也会有无数个李献忠冒出来。
当然,对于这些问题,周山早就安排好了。
早在大军还没从胶州出发的时候,就已经派钱掌柜秘密在浙江、江西和南直隶分别采购的大量的粮食。
只不过,这些粮食在采购的时候,虽然是以各个商行的名义秘密进行,但要想运到武昌,必然不会顺利。
从陆路运输根本不可能,只能走水运,在九江的左良玉同样需要粮食,这么多粮食要过九江,左良玉肯定会打劫。
而且,沿途要经过如此漫长的长江航线,朝廷必然也会打劫。
现在,战船上的粮食、土豆和红薯、各种武器弹药等物资已经运到武昌城,船队基本上空了。
周山当即决定,派何大虎率领三千将士和二十艘千料大船,顺江东下,去长江和鄱阳湖运送粮食进入武昌。
只要有充足的粮食抵达武昌,他就可以在整个江汉平原建立起第二个稳固的根据地。
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