孙传庭率军退到潼关，李自成率几十万大军一路追击，来到潼关外，随后猛攻潼关。
庆幸的是，孙传庭之前在潼关留了四万兵马，又收拢溃兵两万，六万兵马固守潼关。
而且，他按照周山提醒的几个注意事项，粉碎了李自成的一次次进攻。
所有事情都按照周山的预测发展，这个时候，他对周山已经佩服得五体投地了。
潼关是中原通往关中的门户，对面就是汹涌的黄河，背后都是连绵不绝的高山，可谓一夫当关万夫莫开。
孙传庭的将士都是在关中招募的士兵，称为秦兵，本就悍勇。
如果说他们之前出关作战，还很有可能不尽力。
但现在所有人都知道，一旦潼关失守，关中陷落，他们的妻子儿女都将落入敌手，个个勇敢无比。
关中的官绅百姓也都明白，一旦李自成的军队入关中，他们就将陷入一场浩劫，所以全都同仇敌忾，源源不断的物资和兵源输往潼关。
虽然李自成的军队数量是他们的十倍以上，但他们占据天时地利人和，虽然付出了很大的代价，但潼关依然固若金汤。
李自成也面临一个重大的难题，河南连续多年干旱，赤地千里，饿殍遍野，他早就把河南洗劫了几遍，无法长期支撑他的百万大军。
往北渡过黄河，肯定要面临朝廷大军的拼命围剿，他现在没有信心能推翻朝廷。
往南就要跟渡过汉江，跟周山的军队决战，他刚刚丢了襄阳，十万大军全军覆没，他心有余悸。
想来想去，只有全力夺取潼关，进入关中，补充兵源和粮草，进一步壮大自己的实力，再出关夺取大明江山。
所以，李自成命令大军安营扎寨，做长期进攻的准备。
孙传庭看这个架势，李自成是不夺取潼关誓不罢休了，他知道，面临李自成百万大军的轮番连续猛攻，潼关坚持不了太长时间。
他知道现在依靠朝廷是靠不住了，只有借助周山的力量，从背后夹击李自成，也只有周山才有这个能力和胆量。
于是，他当即写了几封求救信，派几路人马分别从商洛道和汉中到襄阳，再到武昌向周山求救。
前面他派长子孙世瑞秘密出发，虽然提前几天，但几乎跟后面的信使同时到达襄阳。
驻守在襄阳的朱建威不敢擅自做主，派人护送孙世瑞和信使星夜兼程，赶往武昌面见周山。
孙世瑞看到父亲后面写的求救信，知道形势万分危急。
现在已经不是请周山在后面牵制就能解决问题了，而是要联合夹击李自成，才能解潼关之危。
周山得知孙传庭派长子来求救，思索片刻，才在巡抚衙门接见孙世瑞。
孙世瑞进到大堂，抬头一看，万万没有想到，被父亲视为救星的周山竟然如此年轻，看起来年龄跟他差不多。
他本来想执晚辈之礼的，现在一下子不知道该怎么行礼了，只好躬身拱手道：
“小子孙世瑞，奉家父之令，拜见周大人。”
周山点点头，没有太多表情。
“孙公子一路辛苦了，坐吧。”
孙世瑞将两封信递给周山，说道：
“家父后悔没有完全遵照大人的提醒，导致兵败，回到潼关之后，立即派我亲自登门，代表家父感谢大人。”
“现在，闯贼几十万大军猛攻潼关，家父心急如焚，再派信使，请求大人出兵，解潼关之危。”
周山认真看了看两封信，已经大致判断出现在的情况和孙传庭的心态了。
他详细询问了孙传庭军队的情况，然后说：
“孙大人的处境，我感同身受。”
“但现在的问题是，我的军队兵马不多，刚刚收复武昌襄阳不久，现在要跟李自成决战，实在无能为力。”
孙世瑞心里一沉，想到父亲孤立无援，潼关肯定守不住，扑通一声跪地在地。
“请周大人救救家父，家父孤立无援，坚持不了多长时间，潼关一旦失守，整个关中就完了。”
周山赶紧将他扶了起来，叹了口气，有些为难地说：
“我对孙大人非常钦佩，也想助他一臂之力。”
“这样吧，我派兵打过汉水，夺取樊城，牵制李自成的兵马，以减轻孙大人的压力。”
孙世瑞拱手道：
“大人之前夺取了襄阳，其实过江夺取樊城轻而易举，李自成并没有派大军回援，这就说明他并不是特别在意襄阳和樊城。”
“就算大人夺取了樊城，也无法让李自成调兵回援。”
“小子恳求大人，派兵北上，与家父内外夹击，消灭闯贼。”
说着孙世瑞又要下跪，周山赶紧将他扶了起来。
周山知道孙世瑞说的是实话，李自成到现在为止，依然是流寇，城池和地盘对他来说并不是特别重要。
李自成现在需要的是粮草，河南赤地千里，提供不了充足的粮草，他现在需要一个能供应充足粮草的新地方。
朱建威提供的最新消息是，当初他们攻打襄阳的时候，刘宗敏率五千骑兵驰援，还没到樊城，襄阳已经被攻破了。
刘宗敏看到周山没有继续进攻樊城的意思，直接带着五千骑兵去潼关支援了。
周山甚至觉得，或许李自成已经故意放弃樊城，以减少粮草的消耗。
但现在的问题是，周山还没来得及对所有俘虏彻底改造，土豆收获还有一两个月，湖广百姓也还没有完全归附。
此时并不是出兵的合适时机。
而且，他在武昌的兵工厂才刚刚开始建设，他现在的武器弹药并不充分。
面对李自成的百万大军，周山也有点发怵。
他皱眉沉思半晌，这才说：
“孙公子，真的不是我不愿意帮，我确实也有很大的难处。”
“我们才收复江汉平原不久，还需要时间消化，四周也都是强敌，武器弹药也还没来得及补充。”
正在这时，李大牛进来禀报：
“大人，冯大人又送来了一批武器弹药。”
周山大喜，问道：
“主要有哪些？”
李大牛递给他一个清单，周山匆匆扫了一遍，主要有燧发枪八千支，小炮八百门，神臂弩一万五千把，还有一万匹战马。
周山心中有底了，但他不想轻易出兵，再说，他还需要时间进行训练和安排，至少不能立即出兵。
“孙公子，不知孙大人对当前局势如何看？”
孙世瑞明白了，这是要父亲归顺，周山才肯出兵相助。
但父亲没有提这个事儿，这么大的事儿，他也不敢擅自做主。
他之前也没想过这个问题，但这次从襄阳到武昌，这一路，他经过了很多地方，尽管还是满目疮痍，但已经有了很大的变化。
而且，三年前，父亲被督师杨嗣昌、监军太监高起潜陷害，蹲了三年大狱，他一直耿耿于怀。
他想了想，拱手道：
“家父对大人也钦佩有加，能否请大人派人跟我一起回去，当面探讨当前局势？”
周山点点头。
“好！你先休息一天，明天一早，我派人跟你一起。”
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