第二天清晨，寒意比往日更甚，地面上的白霜凝结得更厚了。洞内，四人围坐在重新燃旺的火堆旁，脸上带着疲惫，但眼神中更多是昨夜激战后的亢奋和一丝不安的期待。空气中似乎还隐约残留着一丝血腥气。
“得去看看。”林远打破沉默，声音因寒冷和缺水有些沙哑，“那家伙流了那么多血，不知道是死是活。不弄清楚，心里不踏实。”
阿伦立刻点头：“对！得把我的鱼叉找回来！顺便看看能不能捡个便宜。”他摩拳擦掌，对昨晚的战果意犹未尽。
凯拉比较谨慎：“追踪可以，但不能深入。血迹是路标，也是危险信号。万一它没死，埋伏在暗处……”
“我们四个一起，沿着血迹走一段，看到情况不对立刻撤回。”林远制定了原则，“带上所有武器，保持警惕。”
早饭后，四人全副武装出发。钻出石墙窄门，清冷的空气扑面而来。墙脚下，那片暗红色的血迹在晨霜的映衬下格外刺眼，一滴滴、一滩滩，断断续续地向着丛林深处延伸。血迹周围，还有明显的拖拽痕迹和压倒的草丛。
他们沿着这条触目惊心的“路径”小心前行。林远持矛在前，目光锐利地扫视着前方和两侧。阿伦紧握另一根长矛断后，不时回头。凯拉弓箭在手，箭已搭弦。小敏也拿着一根削尖的木棍，紧张地跟在凯拉身边。
血迹穿过他们熟悉的兽径，进入了一片相对稀疏的林地。走了大约一百多米，阿伦眼尖，低呼一声：“看！我的鱼叉！”
只见前方一棵大树下的草丛里，赫然躺着那柄鱼叉！叉身沾满了凝固的暗黑色血痂，静静地躺在被压倒的野草和溅落的血迹中。显然，巨蜥在痛苦挣扎翻滚时，将鱼叉甩脱在此。周围的灌木丛被压倒一片，血迹在这里尤为集中。
阿伦兴奋地上前，小心地捡起鱼叉，检查了一下，除了沾满血污，并无大碍。“好家伙，甩这么远！”
林远却没有放松，他蹲下身，仔细观察前方的痕迹。血迹和拖痕继续向前，但方向指向了一片他们从未深入过的区域。那里的植被明显更加茂密，巨大的、形态奇特的蕨类植物和纠缠的藤蔓几乎遮蔽了视线，光线也变得昏暗，空气中弥漫着一种潮湿的腐殖质气味和……一丝若有若无的、更浓烈的腥气。
“前面太密了，看不远。”林远站起身，眉头紧锁，“血迹还在延伸，但里面情况不明。不能再往前了。”
阿伦有些不甘心地望了望那片幽暗的丛林：“说不定它就在前面不远，已经不行了……”
“冒险的代价可能我们付不起。”凯拉冷静地提醒，“它昨晚展现的体力和狡猾，即使重伤，临死反扑也极其危险。而且，这种密林里可能藏着别的什么东西。”
小敏看着那仿佛能吞噬光线的幽暗丛林，下意识地靠近凯拉，点了点头。
林远做出了决定：“到此为止。确认它重伤远遁就够了。我们退回，按原计划检查陷阱和补充食物。提高警惕，它可能还在附近某处。”
四人循着来路迅速撤回石墙内。虽然没能确认巨蜥的生死，但找回了武器，确认了其重伤的事实，心里稍微安定了一些，同时也对那片未知的密林产生了更深的忌惮。
稍事休息后，他们再次出发，这次的目标是陷阱和食物。出发前，凯拉特意提醒：“每人背上背篓。今天如果陷阱有收获，我们就去把那片野山药大部分挖回来。天气越来越冷，必须尽可能储备食物。”
果然，在检查陷阱时，他们幸运地在两个套索中发现了猎物——又是两只肥硕的野兔。虽然体型异常的问题依旧存在，但此刻食物的重要性压倒了一切。他们将兔子处理好放入背篓。
接着，他们来到了那片向阳坡地的野山药丛。凯拉仔细查看了长势：“挖三分之二，留一些根茎和块茎让它继续繁衍。挑大的挖。”
挖掘工作耗费了相当长的时间和体力。山药的根扎得很深，需要用鱼叉和木矛费力地刨开坚硬冰冷的泥土。但当一根根比成人手臂还粗壮的山药被完整挖出时，所有的辛苦都化作了喜悦。三个背篓很快被装满，沉甸甸的，足够他们吃上很长一段时间。
回程的路上，夕阳西下，温度下降得很快。四人背着沉重的背篓，步伐却比往日更加稳健有力。充足的收获带来了实实在在的安全感。阿伦甚至一边走一边哼起了不成调的小曲。
回到山洞，天色已近黄昏。洞内暖意融融，与新挖山药的泥土气息、熏肉的烟味混合在一起，形成一种奇特的“家”的味道。他们将山药小心地堆放在洞内干燥通风的角落，像垒起一座小小的粮仓。兔肉处理干净后，一部分立刻烤制，一部分加入熏制的行列。
晚餐格外丰盛。烤兔肉的油脂滴入火中滋滋作响，新挖的山药被埋入火堆旁的灰烬中煨烤，散发出浓郁的香气。围着旺盛的篝火，吃着热乎乎的食物，昨夜的惊恐和今日的疲惫似乎都被驱散了不少。
“有了这些山药，至少短期内不用太担心饿肚子了。”小敏满足地啃着烤山药，脸上有了血色。
“但还是不能放松。”林远添了根柴火，火光映着他沉稳的脸，“巨蜥生死未卜，天气越来越冷，柴火消耗也大。明天开始，我们得花更多时间储备木柴。”
凯拉点点头，一边整理着箭矢，一边说：“陷阱还得继续维护和调整，猎物的活动规律可能因天气改变。另外，那些兽皮得加紧鞣制了，晚上越来越冷，我们需要保暖的东西。”
阿伦拍着肚子，信心回升：“兵来将挡！有吃的，有家伙，有这堵墙，不怕！”
洞外，寒风呼啸，夜色如墨。但洞内，充足的食物储备和温暖的篝火，暂时构筑起了一道抵御严寒和恐惧的屏障。然而，每个人都清楚，这片丛林不会让他们安稳太久。储备是生存的基石，但真正的考验，或许才刚刚随着骤降的气温一同来临。远处，风中似乎又夹杂了一声模糊的、带着痛苦的嘶鸣，但很快就被风声吞没，不知是真实，还是过度紧张下的幻听。
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