冰冷、坚硬的金属台阶在脚下发出空洞的回响。巴特、伊莉丝和露比三人快步走出站台，将那片充斥着阴冷血能、贪婪目光和圣光“伤疤”的混乱之地抛在身后。
站台出口连接着一条异常宽阔、却同样笼罩在猩红月光下的金属长街。
街道两旁是鳞次栉比的、高耸入云的建筑。风格依旧是阴森而宏伟的哥特式，大量使用尖锐的线条、巨大的拱窗和深嵌墙体的浮雕，材质多为冰冷的黑色合金、深色石材以及某种散发着幽暗光泽的玻璃。
建筑表面爬满了巨大的、如同血管般虬结的金属管道，里面流淌着发出惨绿或幽蓝光芒的液体，为这座不夜城提供着能量和照明。
空气中那股混合着铁锈、消毒水和淡淡血腥的奇异甜香更加浓郁。街上行人稀少，且泾渭分明。
穿着灰暗、佩戴金属项圈的人类血仆行色匆匆，如同受惊的老鼠贴着墙根快速移动，眼神空洞麻木，不敢抬头。
偶尔有衣着华丽、面色苍白、气质优雅或慵懒的血族乘坐着无声滑行的、造型奇特的黑色金属马车驶过，或者独自漫步，他们的存在如同黑夜中的君王，让整条街道的气氛都为之凝固。
露比紧紧抓着伊莉丝的手，小脸依旧煞白，身体微微发抖，努力低着头，只敢用余光扫视这光怪陆离又令人窒息的街景。
伊莉丝将体内的圣光力量被压制到最低，但握着黑骑士双刃剑柄的手却从未松开。她能感觉到无数道无形的视线从那些高耸建筑的窗户和阴影中投下，冰冷而充满评估意味。
巴特走在最前面。圣咏曲剑的圣辉早已收敛，温顺地安沉与斗篷里。而圣骸螺旋则依旧在极其轻微地震颤着，暗银的漩涡缓缓流转，如同一个永不满足的黑洞，持续地、贪婪地过滤和吞噬着空气中弥漫的、远比站台更加浓郁精纯的血能。
这些能量仿佛被无形的丝线牵引，丝丝缕缕汇入剑身，让它流露出一种近乎愉悦的幽光。巴特对此习以为常，只要这把剑不发疯，它吞噬多少能量他并不在意。他的目标只有一个：找到落脚点，然后……继续他的旅程，寻找下一个需要“清洁”的目标，接着与伊莉丝循此苦旅，直抵群星。
这永夜之都的规则、血族的纷争、人类的处境？与他无关。他只想当一个安静的、专注于“清洁”工作的过客。
然而，血月之下的法则，显然不会允许这样一个行走的“能量黑洞”和潜在的巨大威胁随意行动。
就在他们沿着长街走出不到百米，准备寻找一个相对僻静的角落研究地图或询问方向时
整齐划一、沉重冰冷的金属脚步声从前方一个巨大的拱门阴影中传来，声音带着一种非人的节奏感，瞬间打破了长街的沉寂。
紧接着，一队身影从阴影中列队走出，拦在了三人面前。
他们并非血族，也不是人类血仆。而是一群身披漆黑重甲、造型狰狞、覆盖全身的构装体，装甲厚重无比，关节处覆盖着尖锐的骨刺状护甲，头盔是全覆式的，只留下两道闪烁着冰冷红光的狭长视窗。
它们的身高接近三米，步伐沉重而精准，手中握着造型巨大、刃口闪烁着暗红能量流光的链锯斧或重型破甲锤，一股混合着机油、金属锈蚀和冰冷杀意的气息扑面而来。
血族战争魔像， 猩红公国维持秩序与执行铁律的冰冷爪牙。
为首的魔像比其他个体更加高大，肩甲上镶嵌着一枚暗红色的、如同滴血宝石般的徽记。它猩红的视窗扫过三人，最终定格在巴特身上。一个冰冷、毫无感情、如同金属摩擦的合成音从头盔内部响起，声音不大，却带着不容置疑的强制力，回荡在空旷的长街上：
“编号：K-747次列车抵达旅客，身份识别：未登记外来者。根据《永夜治安管理条例》第7章第3条，及‘猩红守望’第13号临时征召令，现对你等实施强制征召！”
“征召？”伊莉丝心头一沉，强制征召？这绝非好事，尤其是在这血族统治的核心地带，她体内的圣光力量瞬间激荡起来，黑骑士双刃即将完全显现。
露比更是吓得惊呼一声，躲到了伊莉丝身后。
那冰冷的合成音无视了伊莉丝的反应，继续宣告：
“征召任务：清除‘锈蚀回廊’（第7区地下管网）内滋生的‘污血畸变体’。任务等级：丙级。征召时限：即刻生效，至目标区域净化完毕。”
“拒绝征召，或未能按时完成任务，视为对‘猩红法典’的藐视，将处以……血税加倍或强制劳役至血液枯竭！”
冰冷的宣告如同死刑判决。清除地下管网里的怪物？这分明是让他们做免费劳动力！所谓的“血税加倍”或“劳役至枯竭”，更是赤裸裸的威胁！
为首的战争魔像猩红的视窗锁定了巴特，似乎在等待他的反应。它手中的重型链锯斧发出低沉的引擎轰鸣声，暗红的能量在锯齿上流转，随时准备将任何反抗者撕成碎片。其他魔像也如同冰冷的雕塑般围拢过来，沉重的金属身躯堵死了所有退路。
气氛瞬间降至冰点，长街远处，几个偷偷窥视的血族露出了玩味而残忍的笑容，仿佛在欣赏一场即将上演的闹剧。
然而，巴特开口了。他的声音透过面具，冰冷、平静，没有任何情绪波动，仿佛在陈述一件与自己无关的小事：
“清洁目标：污血畸变体。地点：锈蚀回廊（第7区地下管网）。”
他像是在复述任务内容，又像是在……确认工作订单。
然后，他微微侧头，暗银的瞳孔扫过伊莉丝紧握剑柄的手和她周身流转的圣光，以及露比惊恐的小脸。他的目光没有任何责备或鼓励，只有一种纯粹的、近乎漠然的评估。
“任务接受。”巴特的声音依旧平淡无波，对着那为首的战争魔像，“带路。”
“……”伊莉丝瞬间愣住了。接受？巴特竟然接受了这明显是陷阱的强制征召？她难以置信地看着巴特那冰冷的侧脸。圣骸螺旋在他旁边依旧在贪婪地吞噬着血能，仿佛对接下来的“清洁”工作充满了期待。
为首的战争魔像猩红的视窗闪烁了几下，似乎在处理这个过于“顺从”的回应。它没有收回武器，但引擎的轰鸣声降低了一些。
“明智的选择。”冰冷的合成音响起，“跟上。”
魔像们沉重的金属身躯转动，迈着整齐的步伐，朝着长街旁一条更加狭窄、向下延伸、散发着浓重铁锈和污水恶臭的金属甬道走去。甬道入口上方，一个锈迹斑斑的金属牌子上，用暗红色的颜料潦草地写着：7区 - 锈蚀回廊。
伊莉丝看着魔像的背影，又看看已经迈步跟上的巴特，她强行压下翻腾的圣光力量和心中的惊怒不解。巴特的选择一定有他的理由……至少，暂时避免了在开阔地直接与这些战争机器冲突。
她深吸一口气，冰冷的目光扫过远处那些看戏的血族，眼神中充满了警告的意味。然后，她将即将显现的黑骑士双刃具现化了。
一声清越而带着沉重压迫感的金属摩擦声响起。
她的目光尤其冰冷地扫过那为首魔像手中的链锯斧，“希望你们的目标，能比你们这些铁疙瘩……耐砍一点。”
说罢，她不再理会魔像，拉着露比，大步跟上了巴特的背影，走向那散发着恶臭和未知危险的下行甬道。黑骑士双刃在她手中低垂，乌黑的剑身仿佛在无声地渴望着鲜血与战斗。
为首的战争魔像猩红的视窗在伊莉丝和那对散发着恐怖气息的黑骑士双刃上停留了片刻，引擎的轰鸣声似乎更加低沉了。它没有言语，只是沉默地转身，带领着队伍，没入了锈蚀回廊那深不见底的黑暗之中。
血月之下，一场被强制的“清洁”任务，伴随着一对沉寂已久的凶刃重见天日，即将在永夜之都最肮脏黑暗的角落拉开序幕。而巴特腰间的圣骸螺旋，在感应到地下深处传来的、更加污浊混乱的能量波动后，发出了近乎愉悦的贪婪嗡鸣。
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