“净化协议预备程序”这几个字，如同冰水浇头，让舰桥内短暂的欢欣气氛荡然无存。
“它……它要净化首领？”王胖子瞪大了眼睛，下意识地挡在张杰身前，仿佛那无形的威胁会立刻降临。
老周眉头紧锁，手已经按在了武器上：“这‘方舟’到底是友是敌？”
灰雁快速分析着信息流：“信息源确实是中心水晶核心，权限认证无误。但它对首领体内意识的判定是‘高危污染’……这定义本身就带有倾向性。‘净化’的具体含义不明，可能是分离，也可能是……抹杀。”
刘猛则更关心技术层面：“它称我们为‘临时监护人’，权限似乎不完全。最终权限验证和系统同步是什么意思？会不会是一个陷阱？”
所有人的目光都集中在张杰身上，等待他的决断。此刻，他不仅是希望号的首领，更是“净化”协议的直接目标。
张杰能清晰地感受到体内两个“存在”的剧烈反应。
基因密钥传递来一种温和而坚定的牵引力，指向远处的核心，带着一种回归本源、履行职责的呼唤。这感觉让他安心，仿佛迷途的孩子找到了家。
然而，古老意识的反应则截然相反。那是一种被触及逆鳞般的极致愤怒，混合着深入骨髓的恐惧和歇斯底里的破坏欲。血色纹路在皮肤下灼烧般发烫，左眼的视野边缘开始泛起扭曲的血色涟漪。
“……它们在欺骗你！就像当初欺骗我一样！”古老意识的咆哮震动着张杰的神经，“‘净化’就是彻底的湮灭！为了它们那可笑的‘秩序’！放开控制，让我毁了那个核心！这是唯一的生路！”
两种截然不同的力量在他体内撕扯，让他的脸色变得异常难看，身体微微颤抖。
“首领！”剃刀上前一步，扶住他有些摇晃的身体。
张杰摆了摆手，示意自己还能坚持。他深吸一口气，强行将古老意识的躁动压下去几分，右眼的目光重新变得清明而锐利。
“我们没有选择。”他的声音沙哑却坚定，“‘方舟’是我们历经千辛万苦才找到的地方，这里可能有解决我们所有问题的答案，包括我体内的这个‘麻烦’。如果因为可能的危险就退缩，那我们之前的牺牲和努力就毫无意义。”
他看向灰雁和刘猛：“分析‘净化协议’的所有相关数据流，尝试理解其运作原理和触发条件。同时，研究‘临时监护人’权限的具体内容，看看我们能调动哪些资源。”
他又看向老周和王胖子：“组织一支精干小队，准备随我前往核心控制室。我们需要知道真相，无论是关于‘方舟’，关于主宰，还是关于……我体内的这个东西。”
他的决定果断而勇敢，但每个人都明白，这无异于走向一个已知设有刑场的法庭，为自己的生死辩护。
“头儿，我跟你去！”剃刀立刻说道。
“还有我！”王胖子拍着胸脯。
老周沉稳地点头：“我会留守希望号，确保退路，并随时准备支援。”
就在这时，主控台再次接收到来自水晶核心的信息，这次是一副精确的立体路径图，一条由悬浮光点标示出的路线，从希望号当前位置，蜿蜒指向空间中心水晶结构的一个特定入口。
【路径规划完毕。核心控制室已授权访问。警告：非授权区域存在自动防御系统，请严格遵循指引。】
指引来了，但警告也同样明确。
希望号的工程机器人开始紧急修复一艘小型交通艇，这是目前穿越这片奇异空间最可行的方式。张杰则利用这段时间，尽可能与基因密钥沟通，试图获取更多关于“方舟”和“净化协议”的信息，同时还要分神压制越来越狂躁的古老意识。
他能感觉到，越是接近核心，古老意识就越是焦躁不安，那不仅仅是对“净化”的恐惧，更像是一种……即将面对审判的绝望与疯狂。
几个小时后，交通艇准备就绪。张杰、剃刀、王胖子，以及灰雁（她坚持要亲自记录和分析核心控制室的数据）和四名最精锐的护卫登上了交通艇。
小型交通艇脱离希望号，沿着那条由光点铺就的路径，小心翼翼地向空间中心的水晶核心驶去。周围是静谧而壮丽的景象，能量流如同温和的星河，但艇内每个人的心都提到了嗓子眼。
张杰坐在舷窗边，看着那越来越近的、散发着无尽奥秘与威压的水晶结构。他的右眼充满了探寻的决心，而左眼深处，血色翻涌，一个疯狂的念头正在古老意识的嘶吼中成型——它绝不会坐以待毙。
审判之旅，正式开始。
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