汗水顺着崔婉宁的额角滑落,滴在摊开的《天工图谱》上,晕开一小片墨迹。她死死盯着面前那只盛满水银的玉盆,盆中并非倒影,而是无数细密、扭曲、如同活物般蠕动的银亮纹路,正随着西北方向传来的那股冰冷恶意的波动同步震颤。
就是它。昨夜仪象台意识中那宏大却尚显混沌的侵蚀感,此刻变得尖锐而精准,像一柄淬毒的冰锥,透过某种她无法完全理解的介质,精准地刺入汴京漕运算法最脆弱的节点。
赵元昊…他不仅感知到了,更在主动攻击!这粮荒,绝非天灾,而是彻头彻尾、针对这座都城意识脉络的谋杀!
她的目光猛地投向窗外。街市已乱作一团,哭嚎、嘶喊、撞击官仓木门的闷响不绝于耳。在这片混乱的背景中,一个踉跄的身影抓住了她的视线——张载。他脸色惨白如纸,汗水浸透了儒衫,行走间似乎承受着巨大的痛苦,但他的眼神却亮得骇人,燃烧着一种近乎痛苦的清明,死死盯着那些哀嚎的饥民,双手紧握,骨节发白。
是他…贡院那庞大同步场中,微弱却顽强抵抗的脉动之一。现实的惨剧,正在催化着某种蜕变。
崔婉宁猛地吸了一口气,强迫自己收回视线。同情与关注此刻毫无意义,必须先挡住这致命的冰锥。
她迅速从身旁的锦盒中取出几粒取自水运仪象台的银白金属碎屑。这些“异金”碎屑一靠近水银盆,便微微震颤起来,表面泛起更细微的、几乎无法肉眼捕捉的几何光流。她小心翼翼地用银镊子夹起一粒,悬于水银盆上方。
《天工图谱》在她手边无声地翻动,最终停留在《异金篇》一幅复杂的熔铸图录上,其旁注写着:“…金石有性,可纳异念;以火淬之,以形锢之…”
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头在她脑中成形。
她没有时间,没有完备的工具,更没有把握。但她有这些能与那冰冷意识产生共鸣的异金碎屑,有这一盆能传导异常波动的水银,有这本仿佛知晓天下一切机巧奥秘的图谱,还有…一股被逼到绝境的决绝。
她迅速行动起来。角落那只小铜炉被她拉近,投入上好的炭火,鼓风加热。她又翻出一面准备用于仪象台检修参考的旧铜镜胚,将其置于炉上。接着,她将那颗异金碎屑投入即将熔化的铜镜胚中央。
“滋啦——”
一声极轻微的、仿佛活物被烫伤的异响。那粒银白碎屑在赤红的铜液中非但没有熔化,反而骤然亮起,表面浮现出急速流转的蓝色光纹,挣扎着,试图从铜液中挣脱出来。
就是现在!
崔婉宁双手稳如磐石,依照图谱所示,将水银盆微微倾斜,让盆中那映射着西北恶意波动的银亮纹路,对准了铜镜胚中剧烈反应的异金。
“以彼之念,引彼之力…锢!”
她低喝一声,并非咒语,而是一种全神贯注的意志驱使。
水银盆中的扭曲纹路仿佛受到了致命的吸引,猛地拉长、变形,化作一道极细的银亮丝线,倏然脱离液面,精准地射入铜镜胚中那发光的异金碎屑!
“嗡——!”
铜镜胚剧烈一震,表面的赤红瞬间夹杂进无数狂乱闪烁的银蓝光芒,发出一种令人牙酸的低频嗡鸣。整个镜面仿佛活了过来,无数细小的、非自然的几何图案在尚未完全凝固的铜液中疯狂闪现、碰撞、试图重组,又不断被铜液本身的物质特性所压制、扭曲。
一股冰冷、混乱、带着强烈解析欲和一丝被禁锢惊怒的意识碎片,透过那嗡鸣弥漫开来。
崔婉宁感到一股寒意直冲头顶,但她没有退缩,反而更加快速地鼓风,让铜镜胚加速冷却定型。她知道,自己正在进行的,是一种近乎禁忌的封印。她利用那异金碎屑作为诱饵和容器,利用水银捕捉到的攻击波动作为引信,将这远程渗透而来的一股子意识,强行囚禁在了这面正在成型的青铜镜中!
嗡鸣声渐渐减弱,镜面上狂闪的光芒也逐渐黯淡下去,最终凝固成一面看起来并无异常、只是镜面光泽似乎比寻常铜镜更加幽深、内部仿佛有无数极细微冰裂纹路的青铜镜。
成功了?
崔婉宁脱力般地后退一步,后背撞在冰冷的墙壁上,才发觉自己已是浑身冷汗。她小心翼翼地用银镊子触碰那冷却的铜镜。
指尖传来一阵轻微的、规律的、如同心脏搏动般的震颤。镜面深处,那些细微的冰裂纹路间,偶尔还有一丝微不可察的银蓝色光芒流转而过,仿佛一头被囚禁的困兽,仍在试图寻找脱困的缝隙。
封印并不完美,更非永久。但这至少暂时阻断了这股直接的攻击,延缓了那个恐怖意识的觉醒进程。
她低头看向水银盆,盆中那代表西北攻击的扭曲纹路已经消失,恢复了平静。然而,另一种更弥漫、更无处不在的干扰感,却开始从另一个方向隐隐传来——来自皇城,来自吕府方向。那感觉并非尖锐的攻击,而更像一种…沉闷的、带着药石燥热气息的屏障,正在缓慢扩散,干扰着一切精细的能量流动和信息传递。
是吕夷简服用的那些丹药…?崔婉宁蹙眉。那种混合了金石粉末和未知成分的丹药粉尘,似乎能在空气中形成一种混乱的干扰场。这或许…能成为另一种形式的掩护?
但这个念头一闪即逝。她的注意力很快被手中这面仍在微微搏动的青铜镜吸引。她发现,当自己尝试将意识靠近镜面时,镜内的那股被囚禁的意识会产生剧烈的排斥反应,其传输路径会被镜身的青铜材质和那些奇异纹路极大地扭曲、衰减。
它害怕这个?害怕被这种特定的金属频率所禁锢?
一个全新的、基于现有材料和技术水平的防御方向,在她脑中豁然开朗。
…
“呃啊——!”
范府西厢,林沐然发出一声压抑到极致的痛嚎,整个人从榻上滚落,蜷缩在冰冷的地板上。左眼的灼痛已不再是单纯的痛苦,而是一种仿佛灵魂被寸寸烧熔的虚无感。脑海中,那些代表着另一个世界的记忆碎片,正以前所未有的速度黯淡、碎裂、消失。物理公式、历史事件、甚至他自己的名字…都变得模糊不清。
【警告:能源储备低于临界阈值1.0%…生命维持系统即将…】
脑中“璇玑”的声音微弱得如同风中残烛,断断续续,最终彻底陷入死寂。
怀中的雷击木,那最后一丝微弱的温热,也仿佛随时都会断绝。
世界的崩溃,正毫不留情地抽走他最后生存的根基。
就在这彻底的黑暗与绝望几乎要将他吞噬时——
一股极其微弱、却异常清晰的“咔嚓”声,并非来自耳边,而是直接在他近乎枯竭的意识深处响起。
仿佛什么极其重要、与他存在着某种遥远而深刻关联的东西,彻底断裂、粉碎了。
紧接着,一股尖锐的反噬性疼痛猛地刺入他的左眼,远比之前的灼痛更加剧烈,带着一种失去锚点的虚无剧痛。
他闷哼一声,几乎昏厥过去。
那是《天工图谱》核心密钥被彻底销毁的反馈。远在皇城司密库深处,承载着最后一把密钥的玉盒,在吕夷简心腹冷漠的注视下,被重锤砸成了齑粉。与此同步,所有与之相关的数据流,在“璇玑”几乎停转的数据库中也彻底化为乱码,永久丢失。
林沐然并不知道具体发生了什么,他只感觉到,某种与他命运深切相连的“可能性”,永远地消失了。
…
几乎是同一时刻。
西夏,兴庆府深宫。
野利仁荣残破的机械躯壳彻底失去了最后一丝光泽,那颗黑色的多棱面核心晶体如同最普通的石头般死寂。所有精密的齿轮、连杆、发光的晶体单元都停止了运行,创口暴露着,再无任何反应。
赵元昊站在一旁,手臂上被力场灼烧出的红痕依旧明显。他脸上那片刻的震惊与贪婪早已被一种极致的冷酷所取代。国师最后投射出的那些破碎信息流——【载体网络】、【文化侵染】、【阻断经济命脉】、【粮】——如同最疯狂的燃料,注入了他野心勃勃的蓝图。
他不再需要这个废掉的国师了。信息已经到手。
“传令。”他的声音冰冷,不带一丝情绪,“激活‘铁鹞子’三队、四队,携带所有‘冰芯’造物,不惜一切代价,渗透宋境漕运枢纽。我要的不是占领,是瘫痪。是让汴京的脉搏,彻底停止跳动。”
“再令:潜伏汴京的所有‘夜枭’,全力搜寻‘蓝瞳’及一切类似‘冰芯’之物。若不能夺取,便就地摧毁。”
他看了一眼地上那堆再无生息的残骸,眼中闪过一丝厌恶。
“把这里打扫干净。”
…
吕府密室。
吕夷简剧烈地咳嗽着,呕出的不再是食物,而是带着诡异金属光泽的黑水。四肢百骸残留着丹毒带来的钝痛与深深的无力感。但比身体更受震撼的,是他的心神。
那只西周青铜牺尊依旧静立在案上,纹饰恢复了平静,仿佛之前的活化与扭曲只是一场荒诞的噩梦。
但他面前摊开的,是盐铁司送来的关于西夏“冰芯铁”的校验记录。上面清晰地记载着:其性极寒,触之如冰,能自生细微纹路,似蕴异力,寻常炉火难熔…
与他幻视中那冰锥般的触感,那活化的数据纹路,那非人的低语…特征高度吻合。
难道…那并非全是丹毒致幻?难道那冰锥…那低语…是真实不虚的某种“启示”?来自西夏的“冰芯”矿?
一股混杂着后怕、震惊、以及更深沉贪婪的颤栗掠过他的脊背。
若真如此…那他所窥见的,将是远超朝堂政争的、无法想象的领域的力量!
他强撑着虚弱的身体,声音嘶哑地唤来心腹灰衣老仆。
“急令:将西夏‘冰芯’矿的所有密奏,立刻调来!一刻不得延误!”
“再加派人手,盯死范府西厢!尤其是那个书生,他昨夜必有异动,给我一寸一寸地查清楚!”
老仆低声应下,又道:“相爷,范府西厢自昨夜异光后,一直沉寂。我们的人只能远观,隐约听到过几声惊呼和器物损毁声,范府巡查极严,无法靠近。”
“废物!”吕夷简低斥一声,随即又是一阵咳嗽,“那就用尽一切办法!我要知道里面到底发生了什么!”
老仆躬身退下。
吕夷简疲惫地瘫回椅中,目光再次落在那份漕运改道札子上。混乱的思绪渐渐沉淀,一个模糊却阴狠的计划开始成形。
如果…如果那“冰锥”代表的力量真的存在,且与西夏有关…那或许,他可以利用这场粮荒,将祸水引向西北,同时…为自己创造出接触甚至掌控那“冰锥”之力的机会?
…
崔婉宁轻轻摩挲着手中那面冰冷的青铜镜,镜面的细微搏动透过指尖传来,提醒着她其中禁锢着何等的危险与奥秘。
她抬起头,目光似乎穿透墙壁,望向皇城方向。那里,吕夷简丹药造成的混乱干扰场正在缓慢扩散,虽然令人不适,却也在无意中形成了一层屏障。
而更远处,西北方向,那冰锥般的恶意攻击虽然因她的封印尝试而暂缓,但并未消失,反而像是在积蓄力量,酝酿着下一次更猛烈的冲击。
她将青铜镜小心地收入一个衬着软缎的木盒中。这面镜子,这件她意外造就的封印之物,或许将成为未来对抗中一件关键的原型。
她走到窗边,看着楼下依旧混乱的街景,看着那个早已消失在人群中的、名为张载的年轻学者的方向。
时间不多了。对这座城市,对那个困在西厢濒临消亡的异乡人,对她自己,都是如此。
她必须尽快行动。
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