陆残成功觉醒极品武根后，开始受到王府的重视。
那些曾经对他和母亲视而不见的亲戚们，如今也开始对他们笑脸相迎，话语间多了几分热络。
父亲看向他的目光，也不再是当初那般冷淡，偶尔还会对他的习武进展加以指点。
然而，在这看似愈发和睦的表象之下，陆残却越发觉得格格不入，那深入骨髓的孤独感如影随形。
新年的第一天，天色还未大亮，王府便已忙碌起来。
陆残早早地就被母亲叫醒，穿上了崭新的锦袍。
母亲一边为他整理着衣领，一边叮嘱着：“今日是新年，王府里有诸多规矩和仪式，你可要谨言慎行，莫要出错，别辜负了如今这难得的重视。”
“嗯......”
陆残看着母亲那殷切又带着些许紧张的面容，默默地点了点头。
当他随着母亲来到王府的前院时，只见一片热闹景象。
下人往来穿梭，忙着布置祭祀的场地。
巨大的祭台上摆满了各种供品，香气缭绕。
王府的子弟们身着华丽的服饰，神色庄重地聚在一起。
陆残的出现，引来了一些目光，有羡慕，有嫉妒，但更多的还是一种疏远的审视。
陆残站在人群中，感觉自己仿佛是个局外人。
这时，一位管事模样的人匆匆走来，对着众人高声说道：“各位少爷小姐，今日乃是新年祭祀，王爷有令，所有人各司其职，不得有误......稍后，祭品便会被带来，祭祀仪式即将开始。”
闻言，男孩看向母亲问：
“娘，还有祭品？是什么啊？”
美妇人随口道，“童男、童女，各五百。”
“啊？”
陆残心中一惊，五百童男童女献祭？
他从未听闻过如此残忍之事。
“嗯。”
“早就准备好了！”
还未等他细想，便听到周围的子弟们纷纷应和，仿佛这是一件再正常不过的事情。
男孩正想着，又听娘亲接着说道：
“这是王府多年的传统了，每年的祭祀都少不了这一环，只有这样，才能祈求来年家族昌盛，一年下来顺顺利利的。”
陆残忍不住皱眉：“用童男童女献祭，如此残忍，难道就没有别的办法吗？”
妇人板着脸看向他，训斥道：“胡说八道什么？这是祖宗传下来的规矩，岂能更改？况且，都是些蝼蚁的性命，又算得了什么？”
陆残心中感到一阵愤怒与悲凉。
此时他无法理解这种漠视生命的行为。
可周围人的态度让他明白，在这个王府里，他的想法是多么的格格不入。
因此他一句话也没说，就只是看着。
不多时，一队士兵押着五百童男童女缓缓走来。
“呜呜呜！”
“呜呜呜呜......”
“救命......救救我......”
孩子们脸上满是恐惧和无助，哭声、求饶声此起彼伏。
陆残看着这些孩子，心中涌起一股强烈的冲动，想要冲上去阻止这一切。
然而，当他还没有做出任何行动的时候，身旁的娘亲便感受到了他那起伏的气血。
她嗤笑道：
“呵呵，连蝼蚁也同情，可想而知你现在的心性有多差！”
“呵呵。”
陆残看着母亲，眼中满是失望。
陆残握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。
他觉得自己与周围，仿佛身处两个世界。
祭祀仪式正式开始，陆残看着那祭台上逐渐燃起的火焰，心中五味杂陈。
主持祭祀的老者念念有词，周围的人纷纷跪地叩拜，口中念着祈福之语。
而那五百童男童女，在火焰的映照下，身影显得渺小和无助。
此时，周围的王府子弟们依旧一脸平静，仿佛眼前这些孩子的哭喊声只是无关紧要的噪音。
陆残瞥向身旁的母亲，她眼神冷漠，没有丝毫怜悯之色，这让他感到一阵心寒。
祭台上的火焰剧烈地燃烧，火舌肆虐，照亮了整个前院。
“赶！”
主持祭祀的老者一声令下，下人们开始将童男童女往火焰旁驱赶。
“啊啊啊！”
“不要！！求求你们了！！！”
“呜呜呜呜......”
孩子们惊恐地挣扎着，哭声愈发凄厉。
“不要！放开我！”
一个小女孩拼命地扭动着身体，试图挣脱下人们的束缚，她那充满恐惧的眼神在人群中准确地看向陆残，仿佛在向他求救。
陆残再也忍不住了，他猛地向前冲去。
可他连步子都没有能迈出，连两眼一黑昏了过去。
原来是母亲眼疾手快，一掌切在他的后颈，将他打晕在地。
周围的人对这一幕似乎并不意外，祭祀仍在有条不紊地进行着。
主持祭祀的老者继续高声念着祭文，下人们毫不留情地将童男童女驱赶向燃烧的祭台。
哭喊声，逐渐淹没在火焰里。
血肉，变成了烟尘......
小女孩眼睁睁看着陆残倒下，绝望地闭上了眼睛，泪水划过脸颊，在火光的映照下闪烁着凄惨的光。
“唔......”
当陆残悠悠转醒时，祭祀已经结束。
前院一片狼藉，空气中弥漫着焦糊味和血腥气。祭台上的火焰已经熄灭，只留下一片漆黑的痕迹，以及一些未燃尽的残骸。
“为什么......为什么要这么做......” 男孩喃喃自语。
这时，一个声音在他身后响起：
“这是王府的规矩，从我们出生起，就应该明白，有些人的命生来就是为了家族牺牲。”
陆残回头，看到是自己的堂兄——陆平。
他盯着对方，呢喃道：“......是这样吗？”
陆平看着陆残，脸上带着一种习以为常的冷漠，“别想太多了，堂弟。这童男童女献祭，自祖上就传下来了，是为了家族兴旺，牺牲几个微不足道的贱民又算什么呢？”
“......”
陆残握紧拳头，强忍着没说话。
陆平似乎察觉到陆残的情绪，却不以为意，继续说道：“你刚觉醒极品武根，以后的路还长着呢，别因为这点小事坏了心境。”
陆残深吸一口气，努力平复自己的情绪，问道：
“这些孩子从哪来的？”
陆平耸耸肩，淡淡道：
“谁知道呢？反正就是一帮连武根也无法觉醒的废物，活着也是受苦，能为咱们镇北王府献祭，也算是他们的造化......”
陆残心中一阵恶心，他转过身，不想再看陆平。
可回头看见的，却是祭台上数不尽的残骸。
不远处，家族子弟们开始互相道喜：
“烧完咯！大家新年好啊！”
“新年好！新年好！”
...
...
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