夕阳的余晖将他的影子拉得很长，映在通往器殿的青石路上。
他的心中，对即将取回的傀儡充满了期待，也对回归那个烽火连天的世界，多了几分底气。
当吴刚再次踏入器殿时，距离约定的三个时辰刚好过去。殿内的喧嚣与灼热依旧，但他的心境却与离开时大不相同，充满了期待与一丝不易察觉的紧张。
他径直走向之前那个柜台，那位精悍弟子似乎早已接到吩咐，见到吴刚，便开口道：
“吴师弟，你来了。火炼长老已在里面等候，请随我来。”
精悍弟子引着吴刚，穿过那“炼器重地，闲人免进”的通道。通道内温度明显更高，两侧石壁上铭刻着复杂的控温与加固阵法，隐约能听到深处传来低沉的火焰轰鸣和金属交击的余韵。
来到一间宽敞却有些凌乱的炼器室内，只见火炼长老正背对着他们，站在一个巨大的金属工作台前，工作台上摆放的，正是那具聂小倩傀儡。
然而，此时的聂小倩傀儡，已然焕然一新！
原本遍布全身的深刻裂痕和焦黑破损处，此刻已然消失无踪。傀儡的肌肤依旧白皙细腻，光滑如玉，完全看不出任何修复的痕迹。但仔细看去，能发现其肌肤下隐隐透出一种比之前更深沉、更内敛的金属光泽，仿佛材质发生了本质的提升。
傀儡身上换上了一套崭新的、不知由何种丝线织成的淡紫色衣裙，裙摆飘逸，更衬得她身姿婀娜，宛如即将翩然起舞的仙子。原本黯淡无神的双眸，此刻虽然依旧闭合，但眼睑轮廓似乎更加清晰灵动，仿佛下一刻就会睁开，流露出惊心动魄的神采。
最引人注目的是，在傀儡纤细而有力的右手之中，握着一柄连鞘长剑。剑鞘呈流线型，材质似玉非玉，似木非木，通体淡青色，上面雕刻着简单的云纹，显得古朴而雅致。即便未出鞘，也能感受到一丝若有若无的锋锐之气萦绕其上。
“小子，你来了。”火炼长老转过身，脸上带着满足和兴奋的红光，仿佛完成了一件了不得的作品，“看看，老夫的手艺如何？”
吴刚快步上前，激动地打量着焕然一新的聂小倩，几乎不敢相信自己的眼睛。他伸出手，轻轻触摸傀儡的手臂，触感温润中带着一丝冰凉坚韧，与真人肌肤极其相似，但又蕴含着强大的力量感。
“这…这太完美了！长老，您真是神乎其技！”
吴刚由衷地赞叹，声音都有些颤抖。
“哈哈哈！”
火炼长老得意地捋了捋胡须，
“那是自然！你这傀儡，底子极好，老夫见猎心喜，忍不住就多花了些心思。”
他指着傀儡解释道：
“首先，老夫用‘百炼玄铁’混合了几种韧性极佳的辅料，重新熔炼锻造了它的内部骨架和受损的外壳。不仅完全修复了损伤，更是将其整体材质从之前的‘精铜’提升到了‘玄铁’级别！无论是防御力、力量还是耐久度，都远超从前！现在，等闲炼气中期的攻击，都难以对它造成实质性损伤。”
“其次，”
火炼长老目光投向傀儡小腹处（驱动核心所在），
“它原本的驱动核心设计虽然精妙，但对妖兽内丹的利用率不高，导致持续作战时间有限。老夫重新调整了核心阵法，优化了能量流转路径，使得一颗同阶的妖兽内丹，驱动时间至少能延长五成！若是你以后能找到更高品质的内丹，效果更佳。”
最后，他目光落在傀儡手中的长剑上，笑道：
“至于这柄‘流云剑’，算是老夫附赠的。下品灵器，锋利无比，灌注灵力后可激发微弱剑气。正所谓‘宝剑赠英雄，红粉赠佳人’，如此绝色傀儡，空手对敌岂不唐突？持此剑，方能尽显其英姿！”
吴刚看着那柄流云剑，心中更是惊喜万分。一件下品灵器！这在交易区可是要卖两三百灵石的！这次修复，简直是血赚！
他深深躬身，行了一个大礼：
“长老厚赐，弟子…弟子真不知该如何报答！修复之恩，赠剑之情，吴刚永世不忘！”
火炼长老摆了摆手，语气随意却带着一丝探究：
“报答就不必了。老夫帮你，一是见这傀儡确实巧夺天工，心痒难耐；二也是想结个善缘。小子，你之前说这傀儡乃家族传承，出自神秘傀儡师之手…不知可否告知，那位大师如今何在？或者，贵家族是否还有与此相关的记载？老夫对这等精妙绝伦的傀儡之术，实在是向往得很啊！”
吴刚心中咯噔一下，暗道果然来了。他面上露出恰到好处的遗憾和恭敬，回答道：
“回长老，那位先祖与神秘傀儡师的交往，已是数百年前的旧事，家族记载语焉不详，只知那位大师性情孤僻，神龙见首不见尾。自那之后，便再无联系。这具傀儡，也是家族代代相传，作为最后的护身之物，至于制作之法，早已失传。弟子亦是深感惋惜。”
他这话七分假三分真，将一切都推给虚无缥缈的祖先和失传，让人无从考证。
火炼长老闻言，眼中闪过一丝明显的失望，叹了口气：
“唉，可惜，可惜啊！如此惊才绝艳的技艺，竟未能流传于世，实乃我炼器一道的巨大损失！”
他又仔细看了看聂小倩傀儡，仿佛要将它的每一个细节都印入脑海，最后挥挥手道：
“罢了，机缘强求不得。小子，你且去吧。好好待这傀儡，莫要辜负了炼制它的一番心血。日后若在炼器上有什么疑问，或许…也可来器殿寻老夫。”
这最后一句，算是给了吴刚一个不大不小的承诺，显然还是存了万一能找到那位“神秘傀儡师”线索的心思。
吴刚心中感激，再次道谢：“多谢长老！弟子谨记！”
他走上前，意念一动，将修复一新、手持流云剑的聂小倩傀儡收回系统纳戒。入手瞬间，他能感觉到傀儡的重量似乎略有增加，那冰冷的玄铁触感和内敛的力量感，让他无比安心。
向火炼长老和那位精悍弟子告辞后，吴刚怀着激荡的心情，快步离开了器殿。
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