醉仙楼外,一阵急促杂乱的脚步声打破了街道的喧嚣。
应天府的衙役们,身穿红黑皂衣,手按腰刀,在一名捕头的带领下,气势汹汹地冲进了酒楼大堂。
“闪开!都闪开!”
“应天府办案!闲杂人等回避!”
早已吓得躲在柜台后面的掌柜,一见官差来了,仿佛见到了救星,连忙跌跌撞撞地跑出来,指着二楼哭丧着脸喊道:
“官爷!官爷你们可算来了!”
“上面……上面都要打翻天了啊!再晚一步,怕是要出人命了!”
那捕头名叫张猛,是个在京师地面上混迹多年的老油条。一听这话,眉头顿时皱成了川字。在这天子脚下,一旦出了人命案,那就是捅破天的大事,他这个捕头也得吃不了兜着走。
“兄弟们,跟我上!”
张猛大手一挥,带着十几名衙役,沿着楼梯快步冲向二楼雅间。
刚一上楼,一股浓烈的血腥气混合着令人作呕的尿骚味,便扑面而来。
张猛心中一沉,暗道不好。他快走几步,一把推开了那扇已经摇摇欲坠的雅间大门。
然而,屋内的景象,却让这群见惯了市井斗殴的衙役们,齐齐倒吸了一口凉气。
并没有预想中两帮人马混战的混乱场面。
映入眼帘的,是一地的狼藉。
二十多个身强力壮的家丁,此刻正横七竖八地躺在地上。有的抱着胳膊,有的捂着腿,虽然都在痛苦地呻吟,却因为剧痛而发不出太大的声音,只能在地上无力地抽搐。
张猛眼角一跳。
他是行家,一眼就看出了门道。
这些人,无一例外,全部被人打断了关节!
手腕、手肘、膝盖……全是人体最脆弱也是最关键的连接处。
而且看那扭曲的程度,下手之狠,力道之准,简直令人发指!
“嘶……”
张猛只觉得后背一阵发凉。
这绝对不是普通的街头斗殴,甚至不是一般的江湖仇杀。
能在这么短的时间内,赤手空拳废掉二十多个持械大汉,而且没有伤及性命,只让人丧失战斗力……
这分明是军中才有的杀人技!而且是只有最顶尖的斥候或者死士,才能拥有的手段!
他的目光,迅速在屋内搜索。
很快,他就锁定了那个唯一站着的人。
那是一个身穿玄色劲装的男子。他背对着大门,正慢条斯理地用一块白布,擦拭着手上沾染的一点血迹。
那个背影,沉稳如山,透着一股令人窒息的压迫感。
而在角落里,还瘫坐着一个满身污秽、神情呆滞的锦衣公子哥。
“硬茬子。”
张猛心里瞬间冒出了这三个字。
他咽了一口唾沫,示意手下不要轻举妄动,自己则小心翼翼地握住刀柄,试探着往前走了两步。
“这位……壮士。”
张猛的声音里带了几分谨慎,甚至是一丝不易察觉的敬畏:
“不知地上这些人……可是你所为?”
潜龙卫缓缓转过身,那双眸子冷冷地扫过张猛,让他感觉自己像是一只被猛兽盯上的猎物。
潜龙卫并没有否认,只是淡淡地点了点头:
“不错。”
“他们不长眼,惹到了我家主人。”
“没有取他们的性命,已经是主人网开一面,法外施恩了。”
狂!
太狂了!
打了这么多人,把人废成这样,竟然还说是网开一面?
但张猛看着对方那副理所当然的样子,心里却并没有觉得荒谬,反而更加确认了自己的判断——这个人,惹不起!
能把主人二字挂在嘴边,又拥有这种身手的人,背后站着的,绝对是通天的人物!
“这……”
张猛感到有些棘手。
一边是满地的伤者,一边是深不可测的高手。如果不处理,他没法交差;如果处理不好,可能会惹祸上身。
他深吸一口气,硬着头皮,拱手说道:
“这位壮士,既然出了事,我们应天府就不得不过问。”
“不知您是哪家府上的?您家主人又是何方神圣?”
“如果真的是这群恶奴冲撞了贵人,只要您亮明身份,我们也好带他们回衙门定罪,给贵人一个交代。”
张猛这番话,说得可谓是滴水不漏,既全了官府的面子,又给了对方便宜行事的台阶。只要对方报出一个够硬的名号,他立刻就会顺水推舟,把这事儿定性为“刁奴欺主”,把地上这群人抓回去打板子。
然而,还没等潜龙卫开口。
那个一直瘫在角落里、吓傻了的赵琦,此刻听到“应天府”、“衙门”这些字眼,仿佛突然回魂了一般。
他猛地抬起头,那双原本充满恐惧的眼睛里,瞬间迸射出一股名为希望的光芒。
官差来了!
朝廷的人来了!
只要是官府的人,那就得归大明律管!那就得看他爹的面子!
“我!是我!”
赵琦像是抓住了救命稻草,连滚带爬地想要站起来,却因为腿软又摔倒在地。他顾不得身上的尿骚味,指着那个潜龙卫,声嘶力竭地吼道:
“我是赵琦!”
“我是赵家的大少爷!”
“我爹是赵廉!是盐业衙门的盐课提举司同知!”
“盐业衙门”这四个字一出,整个雅间内的气氛,瞬间变了!
原本还想做和事佬的张猛,脸色“唰”地一下就白了。
他身后的那些衙役们,更是倒吸了一口凉气,握着刀的手都开始哆嗦。
盐业衙门!
在大明如今的官场上,找不到一个比盐业衙门还要让人眼红、却又让人畏惧的存在。
自从当今陛下还在潜邸做皇太孙时,一手创立了这个衙门,改革了盐政,推行了新盐法之后,这个衙门就成了大明最恐怖的吞金兽。
据说,盐业衙门每个月上缴国库的税银,抵得上过去大明整整三年的赋税!
甚至有传言说,就连户部尚书见了这个衙门的七品小官,都得客客气气地让座。因为整个朝廷的军费、百官的俸禄,甚至是陛下造宝船、征东瀛的银子,大半都要指望这个衙门!
有钱,就有权。
随着盐业衙门的实权越来越大,上至王公贵族,下至贩夫走卒,谁敢得罪他们?谁敢跟财神爷过不去?
“原来……是赵公子!”
张猛的额头上瞬间冒出了一层冷汗。他当然听说过赵家,赵廉虽然只是个同知,但在京师这块地界上,那也是跺跺脚能让地皮抖三抖的人物。
今天这事儿,麻烦大了!
赵琦见众人的反应,顿时知道自己赌对了。
那种仗势欺人的快感,让他瞬间忘记了刚才的恐惧。他挣扎着爬起来,指着潜龙卫,面目狰狞地咆哮道:
“你们这群瞎了眼的狗东西!还愣着干什么?!”
“没看见本少爷被人打了吗?没看见我的家丁都被废了吗?”
“抓起来!给我把他抓起来!”
“还有刚才跑掉的那一对狗男女!一个也别放过!”
他恶狠狠地盯着张猛,威胁道:
“你要是不把他们抓进大牢,不给本少爷出这口恶气!”
“我爹绝对不会放过你们!明天就让应天府尹扒了你们这身皮!”
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