朱棣肩负北疆巡阅使之责，频繁往返于边镇与南京之间，大明北疆防线在其督察协调下，愈发稳固森严。朝堂之上，有文华殿议政会议高效运转，军中有徐达、朱棣等忠心能臣，朱标得以将更多精力投向那些关乎帝国长远发展的根本大计。
这一日，文华殿内，朱标并未与议政大臣们商讨具体政务，而是铺开了一张他亲自绘制的、标注着各种符号与设想的大明疆域图。图上不仅清晰标明了山川河流、府州县治，更用朱笔勾勒出数条纵横交错的线条，旁边密密麻麻地写着小字注解。
“殿下，这是……”被特意召来的工部尚书宋礼，看着这张与众不同的地图，面露疑惑。
朱标手指沿着一条从江南贯穿至北方的粗线划过，目光灼灼：“宋尚书，你看，若能将前元废弃的部分运河河道重新疏浚、连接，并开凿新的河段，形成一条自杭州直通北平，乃至更远辽东的南北大运河，届时，江南漕粮、税银、布帛，可否更便捷、更低耗地运抵北疆，滋养边军，繁荣沿线？”
宋礼闻言，倒吸一口凉气。这个构想太过宏大！他仔细看着地图上的标注，沉吟道：“殿下此策，若能建成，确为利在千秋之壮举！可……这工程之浩大，耗费之巨，恐非眼下国力所能及啊！”
“非是一蹴而就。”朱标显然深思熟虑，“可分阶段进行。先疏通山东至北平段，连接海运，缓解当前漕运压力。待国力稍充，再逐步向南延伸。此事，工部可先着手勘察、论证，制定详细章程，所需钱粮，孤会与户部统筹。”
他又指向沿海几个被特别圈出的地点：“还有这几处天然良港，前元时曾有市舶司，如今大多荒废。海贸之利，十倍于陆路。若能重开市舶，规范管理，鼓励海商，既可增加国库收入，又能互通有无，引进海外物种、技艺。”
宋礼只觉得今日太子殿下所言，件件都是石破天惊，却又隐隐指向一个更加繁荣强盛的未来。他收敛心神，郑重道：“臣，领旨！定当组织得力人手，仔细勘测规划！”
送走心潮澎湃的宋礼，朱标揉了揉眉心。他知道，这些宏大工程需要时间，更需要人才和钱粮。他起身，决定去城外的皇家工坊看看。那里聚集了全国顶尖的工匠，负责制造军器、礼器乃至一些新奇器物，是他非常重视的“技术研发中心”。
工坊内，炉火熊熊，敲打声、琢磨声不绝于耳。朱标换上便服，在工部官员的陪同下，信步参观。他看得很仔细，不时询问一些工艺细节，甚至能就某些器械的改良提出让老工匠都眼前一亮的建议，引得众人暗暗称奇。
行至一处相对安静的角落，只见一个年轻的工匠正对着一架用于提水的翻车（龙骨水车）模型发呆，手中炭笔在一块木板上写写画画。那翻车模型似乎被他改动过，结构略显怪异。
工部官员见状，连忙呵斥：“郭骥！太子殿下驾到，还不快行礼！又在捣鼓你那些没用的东西！”
那年轻工匠吓了一跳，慌忙跪倒：“小人郭骥，叩见太子殿下！”
朱标摆了摆手，饶有兴致地走到那被改动的翻车模型前，问道：“你在做什么？”
郭骥有些紧张，但还是鼓起勇气答道：“回……回殿下，小人觉得，这翻车靠人力或畜力驱动，效率低下，且颇耗民力。小人……小人正在设想，能否利用水流自身的力量，或者……或者风的力量，来驱动它，让其自行运转，日夜不休……”
利用水流或风力自动提水？朱标眼中精光一闪！这不就是简易的水力或风力机械的雏形吗？
“仔细说说你的想法。”朱标语气温和，鼓励道。
见太子殿下非但没有责怪，反而流露出兴趣，郭骥胆子大了些，拿起炭笔在木板上比划起来：“殿下请看，若在此处设一水轮，借水流冲击之力转动，通过这组齿轮连杆，便可带动翻车链条……或者，在此处立一风帆，借风力驱动……只是，这齿轮传动与力的转换，小人尚未计算明白，模型也屡试不成……”
朱标仔细听着他的阐述，虽然粗糙，但思路方向完全正确！这是一个真正在思考、在创造的人才，而非仅仅会按图索骥的普通工匠！
“想法很好！”朱标肯定道，“知其然，更要知其所以然。力的传导、齿轮的咬合、效率的计算，这些都需要更精深的知识。” 他转头对工部官员吩咐：“此人，调入将作监，专司水力、风力机械之研发。所需物料、人手，尽力满足。另，去国子监，寻几本涉及算学、力学的书籍给他。”
工部官员连忙应下，心中诧异太子殿下为何如此看重这个“异想天开”的年轻工匠。
郭骥更是激动得浑身颤抖，伏地叩首：“小人……小人谢殿下恩典！定当竭尽全力，不负殿下期望！”
朱标俯身，亲自将他扶起，看着他因激动而发亮的眼睛，沉声道：“郭骥，记住，工匠之道，非雕虫小技，乃强国富民之基！好好钻研，若能成功，利国利民，功在千秋！孤，等着你的好消息。”
离开工坊时，朱标心情愉悦。南北大运河、开拓海贸、研发新式机械……一桩桩、一件件，都在他脑海中清晰起来。他知道，改变一个时代，不仅需要高瞻远瞩的战略，更需要这些脚踏实地、勇于创新的“技术人才”。
这个偶然发现的郭骥，或许就是未来撬动某些领域的关键支点。帝国的前进步伐，在他这位穿越者太子的引领下，正悄然加速，向着一个更加辉煌的未来，坚定前行。而人才的发掘与培养，将成为他实现所有蓝图的根本保障。
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