天刚亮透，日军的零星炮声就砸在了中华门的城墙上，碎石混着雪沫子往下掉。陆铭凡刚在战壕里跟周正确认完狙击手位置，就看见郑凯扛着把工兵铲跑过来 ——2 营 5 连连长的军靴上还沾着昨晚侦察时的泥，左脸一道刀疤从眉骨划到下颌，是淞沪会战里跟日军拼刺刀留下的。
“团长，您叫我？” 郑凯声音洪亮，手里的工兵铲往雪地上一杵，震落一片雪。
陆铭凡拉他到藏兵洞深处，掀开李胜画的侦察图，指尖点在雨花台破庙（日军指挥部）的位置：“李胜探到指挥部下面是土层，没石头。我想让你带能行动的伤兵、留守的卫生员和轻伤员溃兵挖地道，计划三天挖到指挥部正下方，五天内埋好炸药 —— 突围时炸了它，连重炮带指挥部一起掀了。”
郑凯盯着图看了半晌，眉头皱了皱：“团长，冻土硬得跟铁似的，咱们能动的都是伤号，工具就十把工兵铲，三天要挖两百多步，怕是得拼命。”
“我知道难。” 陆铭凡从怀里掏出老陈昨晚修好的煤油灯，“但你在矿上待过三年，挖巷道的本事没人比你熟。轻伤员里有不少以前扛过活的，力气还在；能坐起来的重伤号，帮着递工具、运泥土总行。赵刚的迫击炮白天佯攻，周正的狙击手打冷枪，帮你们掩人耳目，别让鬼子察觉动静。”
郑凯的手攥紧了工兵铲 —— 他想起矿上塌方时，靠手刨土救过三个工友，这点冻土再硬，也得啃下来。他抬头看向陆铭凡：“行！但得把藏兵洞最里面的暗室当入口，隐蔽；再让老陈帮着算路线，他懂这附近的土性，别挖到石基上白费力气。”
陆铭凡立刻点头，转身喊来老陈。断腿的老陈坐在滑橇上，被士兵抬到图前，手指在地上比划着：“从暗室往东南方向挖，避开城墙根的石基 —— 以前修排水渠时试过，那片石基深得很，挖不动。直线过去大概两百三十步，只要顺着土层走，应该能到指挥部下面。”
当天上午，地道工程就开工了。藏兵洞暗室里，郑凯先用工兵铲在墙上凿入口，只容一人匍匐爬进，洞里点着老陈修好的煤油灯，昏黄的光映着洞壁的冻土，硬得能当磨刀石。第一个钻进洞的是郑凯，他半跪在地，先抽出腰间的刺刀，对着冻土狠狠凿下去 —— 刺刀尖扎进冻土半寸，他顺势撬动，在冻土上划出一道浅缝。
“用楔子！” 洞外的小陈突然喊。他昨天从下关码头送完刘成，连夜赶了回来，手里攥着几根从废墟里拆的硬木楔子，“凯哥，你以前在矿上不是说，冻土凿缝塞楔子，再用铲撬吗？”
郑凯眼睛一亮，伸手接过木楔子，把它塞进刺刀凿出的缝里，再用工兵铲柄狠狠往下砸 —— 木楔子顺着缝隙往里钻，冻土 “咔嚓” 一声裂出细缝。他趁机用工兵铲尖撬住裂缝，发力一掀，终于挖下第一块土，掌心却被铲柄震得发麻。
非战斗人员很快分了工：轻伤员溃兵轮流爬进洞，先拿刺刀凿缝，再塞木楔、用铲撬土，每人撑不过十分钟就满身汗；能坐起的重伤号坐在洞口，用布口袋接泥土，再接力运到藏兵洞后面的废墟，混在断砖里掩痕迹 —— 怕被日军侦察机看见新土；老陈坐在滑橇上，隔一会儿就喊：“方向别偏！东南！再往东南挪半寸！”；留守的卫生员在洞口烧着雪水，给刚爬出洞的人擦手 —— 手上全是冻土渣，磨得通红，热水擦过都疼得龇牙。
到了下午，麻烦就来了。刺刀崩了三个尖，工兵铲断了两把，从溃兵那收缴的锄头也卷了刃，剩下的工具没几件能用的。郑凯爬出来时，手掌磨得全是血泡，指缝里嵌着冻土渣，连军裤膝盖都被磨破了。一个左臂缠绷带的溃兵递过把生锈的铁锹：“连长，这是从鬼子尸体上捡的，比咱们的铲结实！” 旁边几个轻伤员也掏家伙 —— 有修工事剩下的铁镐头，有从废墟里翻出的瓦刀，甚至还有个伤了腿的士兵，把自己磨亮的刺刀递过来：“连长，用这个凿！我力气小，凿缝还行！”
“轮流来，别硬撑！” 郑凯把铁锹塞进溃兵手里，蹲在洞口示范：“先找冻土的裂纹下刀，凿深点再塞楔子，省劲还快。”
第一天傍晚，地道只挖了六十步。郑凯蹲在雪地里，看着暗室里堆着的泥土袋，眉头拧成了疙瘩 —— 照这速度，三天根本挖不到。陆铭凡走过来，递给他块炒米，还带点温度：“别急，李胜说日军的注意力全在正面防线，没察觉这边。赵刚今晚用迫击炮轰他们的重炮阵地，声音大，你们趁机多挖点。”
果然，入夜后，赵刚的两门迫击炮响了。炮弹落在日军重炮阵地附近，火光冲天，炮声震得地面都在颤。郑凯立刻喊人：“都起来！趁现在！” 洞里的人轮流爬进去，煤油灯的光在黑暗里晃，凿土、砸楔子的声响被炮声盖得严严实实。到后半夜，有个轻伤员凿缝时没稳住，刺刀扎到了手，卫生员赶紧用草药裹住，他却咬着牙说：“没事，换个手还能凿！”；还有人累得直冒冷汗，靠在洞壁上喘两口气，又接着干。第二天清晨清点，地道挖到了一百步 —— 比白天快了不少，可离目标还远。
陆铭凡一早过来时，看见郑凯正跟老陈商量：“这样挖太慢，要不咱们分两组？一组白天挖，一组晚上挖，轮着歇？” 老陈摇摇头：“伤兵们撑不住，白天挖半天就累垮了，晚上再挖，身体要垮。” 正说着，周正跑了进来：“团长！日军增加了巡逻队，刚才还朝城墙根开了几枪，怕是要查周边动静！”
郑凯心里一紧：“那白天挖得更小心了，凿土时轻着点，别弄出大动静。” 他转身对轻伤员们说：“弟兄们，再咬牙撑撑！挖到了指挥部，咱们就能炸了鬼子的炮，一起过江！”
没人说话，却有个年轻的轻伤员先站了起来，拿起那把生锈的铁锹：“连长，我先上！我年轻，力气多！” 其他人也跟着站起来，连几个重伤号都想挪过去帮忙递木楔子。
陆铭凡看着这一幕，心里发热。他走到洞口，望着远处日军阵地的方向 —— 炮声还在零星响着，可地道里的人，正用双手在冻土下凿着希望。他回头说：“赵刚白天继续佯攻，周正让狙击手盯着日军巡逻队，只要他们靠近，就打冷枪。咱们慢慢来，哪怕多花一天，也要把地道挖通！”
郑凯攥紧了手里的工兵铲，掌心的血泡破了，渗出血，却没觉得疼。他钻进洞，煤油灯的光映着他的脸，刀疤在光下更显眼：“挖！接着挖！”
冻土下的暗线，还在一点点往前延伸。每一道凿痕里都浸着汗，每一块撬起的冻土都沾着血；每一次沉默的坚持，都朝着活下去的方向。日军的进攻还在酝酿，可中华门的地下，正藏着一股能掀翻战场的力量 —— 那是士兵们用命，在冻土下埋下的希望。
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