顾晏廷就推着修得锃亮的板车出门了。板车上铺着块旧麻袋，是苏清月特意找出来的，怕磨坏新买的果苗。清月坐在板车边缘，手里攥着个蓝布包，里面是整整一百元钱——是她编了两个月竹篮，加上卖反季节菠菜攒的，指尖捏着布包，心里满是期待。
“听说镇上这家‘利民农资店’的果苗最好，”晏廷放慢脚步，转头跟清月说，“昨天乡上的农技员还跟我提过，说他们家的红富士果苗抗病性强。”
清月点点头，眼睛盯着前方的镇子：“咱们可得好好挑，半亩地五十棵，一棵都不能差。等三年后结果，咱们盖新房的钱就有盼头了。”
板车刚停在农资店门口，店主刘老板就笑着迎出来，手里还拿着棵绿油油的果苗：“两位是来买苹果苗的吧？我这可是优质红富士，你看这叶子，多精神！种两年就能结果，半亩地最少收一千五百斤，保准赚钱！”
清月接过果苗，指尖碰着叶片，确实厚实鲜亮，根部还带着湿润的泥土，看着就壮实。“刘老板，这苗多少钱一棵？我们要五十棵。”
“算你们便宜点，两块钱一棵，五十棵正好一百元。”刘老板拍了拍板车，“我这就给你们装，都是刚从苗圃拉回来的，新鲜得很。”
晏廷还想再检查检查，刘老板却已经麻利地往麻袋里装苗，嘴里不停念叨：“放心吧，我这店开了五年，从没卖过坏苗。去年东头的老张在我这买的苗，今年就挂果了，赚了不少！”
清月看着装得满满当当的果苗，又想起农技员的推荐，便没再多问，从蓝布包里掏出一百元递过去。刘老板接过钱，塞进抽屉里，笑着说：“你们回去赶紧种，浇足定根水，有问题随时来找我！”
板车往回走时，清月还时不时掀开麻袋看看果苗，叶片上的露珠晃悠悠的，她跟晏廷说：“等明天种下去，咱们在树下种点菠菜，秋天就能收，这三年也不会没收入。”
晏廷点头，心里也盘算着：“我明天去山上砍点竹竿，给果苗搭个架子，免得被风吹倒。”
回到家时，李桂英和张兰早就等着了。李桂英蹲在板车旁，小心翼翼地拿出一棵果苗，摸了摸根部：“这苗确实好，根须壮，肯定能活。”张兰也帮着把果苗搬到屋后的空地上，用草绳捆好，怕夜里被露水打坏。
可第二天一早，准备种果苗时，清月刚拿起一棵，就发现不对劲——叶片边缘发蔫，还泛着黄，她赶紧拔起一棵，根部居然发黑腐烂，一股霉味飘了出来。
“这是咋回事？”李桂英凑过来，看到烂根的果苗，脸色一下变了，“昨天看还好好的，怎么一夜就烂了？”
清月又拔起几棵，全是一样的情况，有的根烂得都能捏出黑水。她手里的果苗“啪”地掉在地上，心里又气又急，眼泪差点掉下来——这一百元是她熬了多少个夜才攒的，王磊的学费、盖新房的钱都指着这果树，现在全成了病苗，怎么能不心疼？
“肯定是卖家早就知道是病苗，故意卖给咱们的！”晏廷蹲下来，捏了捏烂根，语气沉了下来，“这根烂得不是一天两天了，昨天他给咱们看的样品是好的，装的却是病苗。”
张兰也急了：“那咱们去找他退钱！不能就这么算了！这可是一百元，够编多少竹篮啊！”
清月深吸一口气，擦了擦眼角：“对，去找他！咱们不能吃这个亏！晏廷，咱们现在就去镇上，跟他说理去！”
板车再一次停在农资店门口时，刘老板看到他们，脸上的笑一下僵了：“两位怎么又回来了？果苗有问题？”
“你还好意思问！”清月举起一棵病苗，声音都在抖，“你看看这根，全烂了！你昨天说的优质苗就是这个？你这是坑人！赶紧退钱！”
刘老板却往后退了一步，双手一摊：“我卖的时候苗可是好的！肯定是你们回去没种好，浇水太多闷烂了根，跟我没关系！不退！”
“你胡说！”晏廷上前一步，眼神严肃，“我们昨天根本没种，就放在阴凉处，怎么会闷烂根？你这分明是早就准备好的病苗，故意骗我们！”
店里的顾客都围过来看热闹，刘老板却更横了，抄起旁边的扫帚：“你们别在这闹事！再闹我就叫派出所了！我说不退就不退！”
清月看着他耍赖的样子，心里又气又急——跟他讲道理根本没用，可这一百元不能就这么打水漂。突然，她想起了周明，周明是供销社主任，在镇上人脉广，说不定能帮上忙。
“晏廷，咱们去找周主任！”清月拉着晏廷的胳膊，“周主任之前帮咱们协调竹料、维权，他肯定能帮咱们说理！”
两人推着板车，急匆匆往供销社赶。周明正在办公室整理订单，看到他们满头大汗的样子，赶紧放下笔：“清月，晏廷，怎么了？出什么事了？”
“周主任，我们被坑了！”清月把病苗递过去，声音带着委屈，“我们在‘利民农资店’买了五十棵果苗，花了一百元，回来发现全是病苗，根都烂了！刘老板还不肯退钱，说我们自己种坏的！您能不能帮我们想想办法？”
周明拿起病苗，仔细看了看根部，又闻了闻，眉头皱了起来：“这是典型的根腐病，是苗圃里浇水太多闷的，根本不是你们种坏的！刘老板这是故意卖病苗坑人！”
他放下病苗，抓起外套就往外走：“走，我跟你们去！他要是敢不退钱，我就找工商部门来查，看他这店还想不想开！”
三人刚到农资店，刘老板看到周明，脸色一下白了——周明是供销社主任，还跟工商部门熟，他可不敢得罪。“周主任，您怎么来了？这是……”
“刘老板，你卖病苗坑人，还有脸问？”周明指着板车上的病苗，声音严厉，“清月他们买你五十棵果苗，花了一百元，回来全是烂根的病苗！你现在要么退钱，再赔点损失费；要么我就打电话给工商，让他们来查你这苗圃的资质，看看你还有多少病苗没卖出去！”
刘老板的额头瞬间冒出冷汗，搓着手陪笑：“周主任，误会，都是误会！我这就退钱，退钱！”他赶紧从抽屉里拿出一百元，又额外拿了二十元，塞到清月手里，“这位同志，对不起，是我没检查好，这二十元是损失费，您拿着买点肥料。”
清月接过钱，指尖捏着崭新的纸币，心里的石头终于落了地。她对着周明深深鞠了一躬：“周主任，谢谢您！要是没有您，我们这一百元就打水漂了，以后种果树的心思也没了。”
周明笑着摆手：“不用谢，我就是看不惯这种坑人的事。以后买农资，记得先找我问问，我帮你们联系靠谱的卖家，别再上当了。”
回去的路上，清月把钱小心翼翼地放进蓝布包，心里暖烘烘的。晏廷看着她的样子，笑着说：“以后咱们可得更小心，不过有周主任帮衬，咱们也不用怕被坑了。”
板车路过镇口的苗圃时，周明特意停下来，跟苗圃老板打了招呼：“这是我亲戚，要买五十棵红富士果苗，你给挑最好的，算便宜点。”
苗圃老板笑着答应，亲自帮他们选苗，每一棵都检查得仔细，根部壮实，叶片鲜亮，还特意教他们怎么浇定根水：“种的时候别埋太深，浇足水后覆层干草，保墒又防杂草。”
抱着新选的果苗往家走时，夕阳已经染红了半边天。清月看着板车上绿油油的果苗，心里的委屈早就散了，只剩下感激：“周主任真是咱们家的贵人，以后咱们可得好好谢谢他。”
晏廷点头，脚步也轻快了：“等秋天蔬菜收了，咱们送点新鲜的给周主任。现在最重要的，是把这些好苗种好，不辜负咱们这一路的折腾。”
板车轱辘在土路上滚过，留下两道浅浅的印子，像带着希望的痕迹。清月坐在板车旁，手里攥着那二十元损失费，心里暗暗想——以后不管遇到什么困难，都不能轻易放弃，有家人的支持，有周明这样的好心人帮忙，日子肯定能越过越红火，种果树的心愿，也一定能实现。
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