三份“厚礼”很快备齐。给“独眼”和“秃鹫”的，是成色上好的云都锦缎和几件精巧的金器，价值不菲，但也不算特别出格。而给“水鬼”的那份，则是一小箱色泽纯正、颗粒均匀的雪花盐，外加一把镶嵌着宝石的锋利匕首，还有苏婉儿私下透露的、关于另外两人“密谋”要吞掉更大份额盐场的“绝密消息”。
负责送礼的是几个生面孔的饿狼营弟兄，扮作南边来的行商，分头行动。
礼物送到后，盐场那边果然不出所料地起了波澜。
“独眼”和“秃鹫”拿着锦缎和金器，虽然高兴，但也有些嘀咕：“这南边来的商人，出手倒是阔绰，可怎么感觉有点不对劲？”
而当“水鬼”收到那箱雪花盐和宝石匕首，再听到那个“绝密消息”时，独眼里瞬间就冒出了火！“妈的！独眼和秃鹫那两个王八蛋！老子就说他们最近鬼鬼祟祟的！原来是想撇开老子吃独食！”他看着那雪白细腻的盐，再想想自己分到的那点带着杂质的海盐，一股邪火直冲天灵盖。
陆沉舟派出的探子很快传回消息：盐场的气氛变得极其紧张，“水鬼”的人开始频繁调动，对“独眼”和“秃鹫”的人怒目而视。而“独眼”和“秃鹫”察觉到“水鬼”的异常，也加强了戒备。
“火候差不多了。”陆沉舟看着最新情报，嘴角咧开，“再加把柴。”
这把“柴”，就是蓝小蝶。
根据探子摸清的盐场日常饮水源位置，在一个月黑风高的晚上，蓝小蝶亲自出马，带着她特制的“加强版痒痒粉”和“腹泻套餐”，悄无声息地潜入了盐场外围。
她没下死手，只是精准地将药粉投向了“独眼”和“秃鹫”部下聚集区域的饮用水缸里。
第二天，盐场就炸了锅。
“独眼”和“秃鹫”手下大批人马开始浑身奇痒难耐，上吐下泻，战斗力锐减。而“水鬼”的人却屁事没有。
“水鬼”一看这情形，更加确信是另外两人搞鬼，想先削弱他的力量！“妈的！欺人太甚！弟兄们，抄家伙！跟那两个混蛋拼了！”
“独眼”和“秃鹫”这边又痒又拉，憋了一肚子火，见“水鬼”居然还敢主动打上门，更是怒不可遏。
三方势力本就脆弱的平衡瞬间被打破，盐场内部爆发了激烈的火拼！喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响彻云霄。
千礁湾内，陆沉舟通过了望哨传来的消息，密切关注着盐场的动静。
“打起来了！打得很凶！”了望哨的声音带着兴奋。
“再等等。”陆沉舟沉得住气，“等他们再多放点血。”
这一等就是大半天。盐场内的厮杀声渐渐减弱，显然三方都损失不小。
“差不多了！”陆沉舟猛地站起身，眼中凶光毕露，“饿狼营，全体都有！目标盐场，给老子把那些没死透的，连同盐场，一块儿吞了！”
“吼！”憋了许久的饿狼营弟兄们发出兴奋的嚎叫，如同出闸的猛虎，登船出发！
沐晓月走到陆沉舟身边，短刀已然在手：“我跟你一起去。”
陆沉舟看了她一眼，她的腿基本好了，眼神坚定。他点了点头：“跟紧我。”
船队乘风破浪，直扑盐场。
当他们抵达时，盐场内的战斗已经接近尾声。“水鬼”和“独眼”浑身是血，还在带着残部做困兽之斗，“秃鹫”则已经倒在血泊里，不知死活。整个盐场一片狼藉，尸体横陈。
“兄弟们！杀！一个不留！”陆沉舟一马当先，跳下船，短刀直接劈翻了一个试图抵抗的“独眼”手下。
饿狼营的生力军如同虎入羊群，对着那些早已筋疲力尽、伤痕累累的盐场海盗展开了无情的收割。战斗几乎是一边倒的屠杀。
沐晓月紧跟在陆沉舟身侧，双刃翻飞，精准地格挡开射向他的冷箭，解决掉试图从侧面偷袭他的敌人。她的动作迅捷而致命，仿佛回到了巅峰状态。
陆沉舟能感受到她就在自己身后不远，那种无需回头也能感知到的存在感，让他心中莫名安定，冲杀起来更加毫无顾忌。
抵抗很快被彻底粉碎。“水鬼”和“独眼”被乱刀砍死，盐场落入了饿狼营手中。
“清理战场！统计伤亡和缴获！”陆沉舟下令，自己则走到那片巨大的、白花花的盐田边，抓起一把海盐，在手里搓了搓，脸上终于露出了满意的笑容。有了这个盐场，饿狼营才算真正有了稳定的财源根基。
苏婉儿带着人开始清点缴获的船只、武器和盐场库存。彭大虎则指挥人手修复被破坏的防御工事，安排警戒。
沐晓月没有参与这些，她依旧保持着警惕，在盐场周围巡视。经过一片混乱的营房区时，她眼角余光瞥见一个角落的阴影里，似乎有动静！
她想也没想，身体本能地前冲，同时低喝：“小心！”
几乎在她出声的同时，一支弩箭从阴影中激射而出，目标直指正在盐田边和彭大虎说话的陆沉舟的后心！
沐晓月速度更快，在弩箭即将命中陆沉舟的瞬间，猛地将他往旁边一推！
“噗！”
弩箭擦着陆沉舟的胳膊掠过，带起一溜血花，深深钉入了他身后的盐堆里！而沐晓月因为用力过猛，加上旧伤初愈，脚下被杂物一绊，惊呼一声，向前摔去。
陆沉舟被她推得一个趔趄，回头正好看到沐晓月摔倒，和那支钉在盐堆上、尾羽还在颤动的弩箭！他瞳孔骤缩，一股暴戾的杀意瞬间涌上心头！
“操你妈！”他怒吼一声，根本不顾自己胳膊上的伤，如同发狂的野兽般扑向那个阴影角落！
一个受伤的“秃鹫”手下正手忙脚乱地想给弩重新上弦，被陆沉舟一把揪了出来！陆沉舟眼睛赤红，短刀没有任何犹豫，直接捅进了对方的心窝，甚至疯狂地搅动了两下，直到对方彻底没了声息。
他丢开尸体，快步冲到沐晓月身边。她已经自己撑着站了起来，脸色有些发白，右手的掌心被地上的碎石划破，渗出血珠，刚才摔倒时似乎又扭到了之前烫伤的那条腿，眉头微蹙着。
“你怎么样？”陆沉舟抓住她的肩膀，声音因为后怕和愤怒有些嘶哑，眼神急切地在她身上扫视。
“没事，皮外伤。”沐晓月想抽回手，却被他紧紧抓住手腕。
陆沉舟看着她流血的手掌和微蹙的眉头，再看看盐堆上那支致命的弩箭，心头那股火越烧越旺，还夹杂着一种难以言喻的恐慌。如果他反应再慢点，如果沐晓月没有推开他……
他猛地将她拉进怀里，双臂收紧，力道大得几乎让她窒息。他的胸膛剧烈起伏，心跳如同擂鼓，隔着衣衫重重地敲击在她的耳膜上。
沐晓月整个人都僵住了，大脑一片空白。她能清晰地感受到他怀抱的灼热、他身体的微微颤抖，以及那强健有力的心跳声。属于他的、带着血腥和汗味的气息将她完全包裹，强势而霸道，却奇异地驱散了她刚才那一瞬间的惊悸。
她僵硬的身体慢慢放松下来，没有挣扎，只是任由他抱着，脸颊被迫贴在他坚实的胸膛上，听着那失序的心跳，自己的心跳也不知何时变得同样混乱。
周围还有忙碌的弟兄，彭大虎等人也注意到了这边的动静，纷纷看了过来，脸上露出惊讶和暧昧的神色。
陆沉舟却浑然不觉，或者说根本不在乎。他抱着怀里这具冰冷中带着一丝柔软的身体，直到心中的后怕和暴戾缓缓平复，才稍微松开了些力道，但依旧环着她的腰，低头看着她近在咫尺的脸，声音低沉沙哑：“谁让你他妈替老子挡箭的？！”
沐晓月抬起眼，对上他依旧带着余怒和某种深沉情绪的眼睛，抿了抿唇，没说话。
“老子这条命硬得很！用不着你……”陆沉舟的话没说完，就被沐晓月打断了。
“我的命，是你的。”她看着他，声音很轻，却异常清晰和坚定，“你死了，我跟着。”
简单一句话，像是一记重锤，狠狠砸在陆沉舟心上。所有未尽的咆哮和责备，都卡在了喉咙里。他看着沐晓月那双清冽的、此刻只映着他一个人影子的眸子，里面没有委屈，没有后悔，只有一种近乎执拗的认定。
他忽然什么话都说不出来了。
沉默在两人之间蔓延，空气中弥漫着硝烟、血腥，还有一种难以言喻的、滚烫的张力。
陆沉舟环在她腰上的手，无意识地收紧又松开，最终，他深吸一口气，像是做出了什么决定，猛地低下头，额头重重抵在她的额头上，鼻尖对着鼻尖，灼热的呼吸交织。
“沐晓月，”他连名带姓地叫她，声音压得极低，带着一种咬牙切齿的味道，“你给老子记好了，你的命，从今往后，是老子的！没有老子的允许，你他妈不准死！听到没有？！”
这霸道至极、毫无道理的命令，让沐晓月的心尖狠狠一颤。她看着他近在咫尺的、带着凶狠和不容置疑的眼睛，感受着他额头传来的温度和沉重呼吸，一种前所未有的、被强烈需要和占有的感觉，如同海啸般席卷了她。
她怔怔地看着他，忘记了回答。
陆沉舟似乎也不需要她的回答，他用这种近乎野蛮的方式，在她身上打下了属于自己的烙印。他松开环着她腰的手，转而用力握住了她那只受伤的手，不容分说地拉着她，朝着盐场里一间还算完好的屋子走去。
“给你包扎！”他的背影依旧挺拔，语气依旧强硬，但握着她的那只手，掌心滚烫，力道大得让她无法挣脱。
沐晓月跟在他身后，看着他宽阔的背影，感受着手上传来的、几乎有些疼痛的紧握，和额头上仿佛还未散去的、他留下的温度和触感，冰封的心湖，在这一刻，彻底冰消雪融，掀起滔天巨浪。
盐场的硝烟尚未散尽，而某种更加炽热的东西，已经在鲜血与生死之间，悍然点燃。饿狼营拿下了至关重要的盐场，而他们的首领，似乎也终于确认了，谁才是他身后最不容有失的那把刀，以及……那个人。
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