乌篷船推开黄河水面时,晨雾还没散,把河水染成了淡青色。
小满趴在船窗边,小手扒着木框,盯着水里游过的小鱼,嘴里还叼着半块麦芽糖——昨晚宋明远特意留的,说早上吃甜的,一天都有精神。他看了会儿鱼,忽然想起什么,转身爬到萧策身边,扯了扯他的劲装衣角:“萧叔叔,你会抓鱼吗?水里的鱼好小,能不能抓来玩呀?”
萧策正靠在船壁上闭目养神,玄铁剑放在腿边,听见小满的声音,缓缓睁开眼。他顺着小满指的方向看向水面,小鱼尾巴一摆就没了影,嘴角几不可察地勾了勾:“水里冷,鱼抓上来会活不成,等咱们到了草原,让云舒姐姐带你去看小羊,比鱼好玩。”
小满眼睛一亮,立刻点头:“好!那萧叔叔也要一起去!”
“嗯。”萧策轻轻应了声,伸手帮小满把歪了的小帽子扶好——刚才孩子爬来爬去,帽檐滑到了脑后,露出额前软乎乎的碎发。
不远处,柳轻眉正坐在小桌旁整理银梳,晨光透过船篷的缝隙落在梳背上,忽然映出一道淡金色的纹路。她愣了愣,拿起银梳对着光仔细看,发现梳背内侧刻着细小的图案:是一朵莲花,花瓣里还藏着个“风”字。
“苏砚,你快来看这个。”柳轻眉招手让苏砚过来,把银梳递给他,“我以前从没注意过,梳背上竟然有花纹,还带着个‘风’字,会不会和听风阁有关?”
苏砚接过银梳,指尖轻轻抚过纹路,浅蓝长衫的袖口随着动作晃了晃。他看了片刻,眼神亮了些:“这是听风阁的‘莲风纹’,只有阁里的核心弟子或者有旧交的世家才会有。你娘当年是不是和听风阁有往来?”
柳轻眉想了想,点头道:“我娘生前确实提过,她年轻时认识听风阁的一位长老,还受过他的帮忙。这银梳是我娘留给我的,没想到藏着这样的暗号。”
“说不定这银梳不止是念想。”苏砚把银梳还给柳轻眉,指了指梳齿的缝隙,“你看这里,有个极小的凹槽,像是能藏东西,或许里面藏着和听风阁、甚至和你爹有关的线索。”
柳轻眉赶紧拿起银梳查看,果然在梳齿根部发现个细缝,她用指尖抠了抠,没抠出东西,反而想起货郎纸条上的“西域小心赵烈”——难道这银梳要到西域才能用到?她把银梳小心收进袖中,心里默默记下这个发现。
这时,宋明远端着刚煮好的热茶走过来,分给众人。他看见小满正缠着萧策讲剑的故事,笑着说:“小满,别总缠着萧叔叔,让他歇会儿,爹爹给你讲江南的荷花池好不好?”
小满却摇摇头,靠在萧策身边:“不要,萧叔叔的剑故事更好听!萧叔叔说,他的剑救过好多人呢!”
萧策抬眼看向宋明远,眼神里带着点无奈,却没推开小满。苏砚喝着热茶,忽然放下杯子,侧耳听着船底的声音:“你们有没有听见?船底好像有轻微的撞击声,不像是水流的声音。”
众人立刻安静下来,仔细听去——果然有“咚咚”的轻响,断断续续的,像是有东西在跟着船。萧策起身走到船尾,撩开船帘一看,晨雾里隐约有艘小船,距离他们不到两丈远,船上的人裹着黑衣,看不清脸。
“是镇国公的人?”沈玉瑶握紧软鞭,眼神警惕。
“不像。”苏砚走到船尾,耳朵动了动,“他们的呼吸很稳,动作也轻,不像是私兵,更像是……追踪的暗探。”
柳轻眉摸出银梳,指尖抵着梳齿:“要不要我撒点迷沙粉,把他们引开?”
“不用。”萧策摇头,从怀里摸出个小石子,屈指一弹,石子“咚”地砸在对方船的船桨上。那艘小船顿了顿,很快就调转方向,消失在晨雾里。
“他们只是来探路的,暂时不会动手。”萧策回到船里,“等雾散了,他们说不定还会跟上来,咱们得加快速度,争取中午前出黄河,到草原边界的驿站歇脚。”
众人点点头,小满却有点害怕,往宋明远怀里缩了缩:“爹爹,那些黑衣人会不会再来呀?”
宋明远抱着孩子,摸出最后一点麦芽糖,塞进小满嘴里:“不会的,有萧叔叔和苏叔叔在,他们不敢来。你看,糖是不是很甜?吃完糖,雾就散了,咱们就能看见草原的风马旗了。”
小满含着糖,点了点头。晨雾渐渐淡去,阳光洒在河面上,波光粼粼的。乌篷船继续往前摇,水声“哗啦”,小满的小铃铛偶尔响一声,柳轻眉的银梳放在桌上,莲风纹在阳光下若隐若现——像是旧友的约定,也像是即将揭开的秘密,跟着船桨的节奏,一点点朝着草原的方向靠近。
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