深秋的林间落满松针,踩上去软乎乎的。京营士兵找了处背风的山坳,砍来枯木架起灶台,火光明明灭灭映在众人脸上——刚从东郊据点脱险,每个人身上都带着尘土,却难得有这么片刻的松弛。
小满蹲在灶台旁的石头上,手里攥着半截粗树枝,正低头琢磨着什么。他面前摆着个歪歪扭扭的小木雕,老虎耳朵一个翘得老高,一个耷拉着,身上还被他用炭笔涂了几道歪歪扭扭的“花纹”。“战神虎得有盔甲!”他嘴里念念有词,突然抬头冲苏砚喊,“苏叔叔,你帮我把树枝削尖点呗?我要给战神虎刻‘尖牙’!”
苏砚正靠在松树上擦箭,闻言挑眉走过去,接过树枝看了看,故意逗他:“你这哪是战神虎?耳朵歪成这样,倒像只被风吹傻的小野猫——刻尖牙也没用,顶多是只‘歪耳尖牙猫’。”
“才不是!”小满立刻把木雕抱在怀里,鼓着腮帮子反驳,“它昨天在地窖里帮我挡了土块!比苏叔叔你躲箭还快!”这话一出,旁边正磨软鞭的沈玉瑶“噗嗤”笑出声,连一直绷着脸看地图的柳轻眉都忍不住勾了勾嘴角。
苏砚也不恼,掏出腰间的小刀,三两下把树枝削出个圆润的小尖:“行,给你的‘战神猫’刻上尖牙——不过先说好了,要是它下次挡不住危险,你可得让它给我赔箭。”小满立刻点头,接过树枝就低头忙活,没一会儿就举着木雕炫耀:“你看!尖牙!它现在能咬赵虎的鞭子啦!”
正闹着,沈玉瑶端着半袋糙米走过来,准备煮点稀粥。她刚把米倒进陶罐,小满突然眼睛一亮,从怀里掏出个布包,里面装着几颗红彤彤的野山楂,不由分说就往罐子里扔:“加这个!阿力说山楂甜,粥会更好喝!”
“哎别——”沈玉瑶想拦已经晚了,只能无奈地看着野山楂滚进米堆。旁边的宋明远凑过来,笑着摇摇头:“小满,山楂煮进粥里会酸的,到时候你可别嫌难喝。”小满却拍着胸脯保证:“不会!战神虎说好吃!”
灶火越烧越旺,陶罐里的粥渐渐冒泡,一股奇怪的酸甜味飘了出来。小满第一个凑过去,舀起一勺吹了吹就往嘴里送,刚咽下去就皱起脸,舌头伸得老长:“好酸!比去年外婆腌的酸菜还酸!”
众人顿时笑作一团。苏砚笑得直拍大腿,指着小满的脸打趣:“怎么样?你家战神虎骗你了吧!这哪是甜粥,分明是‘酸掉牙粥’!”小满不服气,非要舀一勺给云舒尝,云舒刚抿了一口,就被酸得眯起眼睛,连忙摆手:“太酸了……比我上次吹飞你的帽子还让人措手不及。”
提到帽子,苏砚立刻想起之前的糗事——上次云舒控风失误,把他的布帽吹进小溪,最后只能顶着湿帽子赶路。他故意板起脸,对着云舒说:“说起帽子,我那顶还没干呢,你可得赔我一顶新的——不然下次遇到禁军,我就躲在你身后,让风把他们的箭都吹去你那边。”
云舒脸一红,连忙解释:“我不是故意的……下次我一定控制好力度。”她一边说,一边下意识抬手想拢头发,没注意旁边的灶台——一阵风突然拂过,直接把陶罐上方飘着的粥香吹得四散,还卷着几片松针,精准地落在了苏砚的衣领里。
“哎哟!”苏砚赶紧伸手去掏,松针蹭得脖子发痒,逗得小满笑得直蹦:“苏叔叔,这是战神虎让风惩罚你!谁让你说它是猫!”
就在这一片笑声里,云舒突然收起笑容,闭了闭眼再睁开时,眼神多了几分认真:“不对,风里还有别的味道——是另一种炊烟,混着马汗味,从山那边飘过来的,很轻,不像是萧衍的人。”
众人瞬间安静下来。柳轻眉放下地图,走到云舒身边:“能确定方向吗?会不会是萧策他们?”云舒点点头,指向西边的山林:“风是从那边来的,还有木头燃烧的味道,像是有人在那边生火。”
苏砚拍了拍衣领上的碎松针,笑着站起身:“正好,去看看是不是萧策——顺便让他尝尝小满的‘酸掉牙粥’,再让他评评理,小满这木雕到底是虎还是猫。”
小满立刻举着木雕跳起来:“好!让萧叔叔看看我的战神虎!它肯定会夸我的!”众人收拾好东西,朝着云舒指的方向走去,林间的笑声渐渐远去,只剩下灶台边还没熄灭的余火——刚才的轻松与幽默,像一层暖光,悄悄裹住了前路的未知,也让每个人心里,都多了份与同伴汇合的期待。
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