中忍考试预选赛结束后的木叶，表面上恢复了往日的秩序与平静。蝉鸣依旧聒噪，阳光依旧炙热，村民们谈论着即将到来的第三场考试正式赛，期待着盛大的仪式和木叶下忍们的表现。然而，在这片祥和的表象之下，暗流涌动得比以往任何时候都要汹涌。
月光疾风的“殉职”被官方低调处理，但高层之间的猜忌和紧张气氛却如同无形的蛛网，笼罩着整个村子。暗部的巡逻更加频繁，警戒级别在无声中提升。对于普通村民和下忍们而言，这只是一个月的备战期；但对于知晓内情或身处漩涡中心的人来说，这一个月，是风暴前最后的宁静，也是布局与反布局的关键时刻。
星见朔的生活，进入了一种奇特的“双重节奏”。
在明面上，他依旧是那个低调、努力、需要“监护”的下忍。他每天准时到第七班的训练场报到，在卡卡西的指导下，进行着看似常规的忍术练习、体术对抗和战术配合。他刻意将表现控制在一个“稳步提升”但“绝不出格”的范围内——手里剑投掷更加精准，查克拉控制更加细腻，基础忍术的运用更加娴熟，但从未再显露出一丝一毫类似“木遁”或其它超常规能力的迹象。
他完美地扮演着一个珍惜机会、努力备战的好学生角色。与鸣人一起进行爬树踩水练习时，他会“恰到好处”地比鸣人领先一点点，给予鼓励；与佐助进行体术切磋时，他会“艰难”地支撑一段时间后落败，展现出韧性和进步；与小樱分析战术时，他会提出一些“颇有见地”但又不至于惊世骇俗的建议。他的存在，缓和了佐助因咒印而愈发阴郁的气质，也给了鸣人和小樱不少支持。
卡卡西将这一切看在眼里。他依旧负责着对朔的“监护”，但那种贴身紧盯的模式，在三代的默许和朔的“良好表现”下，逐渐转变为一种更宽松的、基于训练场和任务途中的观察。卡卡西心中疑虑未消，但他不得不承认，朔的表现无可挑剔，甚至可以说是第七班现阶段最稳定、最让人省心的成员。这反而让他更加警惕——这种过分的“正常”，本身就是一种不寻常。
然而，这只是朔生活的冰山一角。
真正的行动，发生在暗处。利用卡卡西监护的松动和三代给予的有限“信任”，朔以“协助医疗班处理战后文书”（这是一个合理的、消耗时间的任务）为借口，获得了一定的独立活动空间。他并没有真的去医疗班，而是利用这些时间，如同幽灵般穿梭在木叶那些不为人知的角落。
他的第一个目标，是确认白的安危并建立联系。通过之前那种基于生命共鸣的微弱感应，结合对死亡森林边缘区域的秘密探查，朔终于在预选赛结束后的第三天夜里，于村子最外围靠近终末之谷的一片隐秘林地中，再次见到了白。
白的状态比上次好了很多，伤势基本痊愈。他依旧戴着面具，但眼神中的迷茫减少了许多，取而代之的是一种找到方向的坚定。
“朔大人。”白单膝跪地，行了一个郑重的礼节。这一声“大人”，标志着他正式将自己置于朔的麾下。
朔扶起他，没有多余的寒暄，直接切入主题：“木叶即将迎来巨变。大蛇丸的计划很可能在第三场考试时发动。我需要你在这一个月里，做三件事。”
白凝神静听。
“第一，彻底隐匿。你的冰遁特征明显，绝不能被木叶的暗部或‘根’发现。我会给你几个绝对安全的隐匿点坐标（源自历史回响中某些叛忍或间谍的藏身之处记忆）。”
“第二，观察与渗透。利用你的隐匿能力，在不暴露的前提下，尽可能观察村子外围的动静，尤其是音忍和可疑人物的活动迹象。同时，尝试用我教你的暗号，联系我们在波之国‘扎根’的成员，了解那边的进展。”
“第三，也是最重要的，”朔的目光锐利起来，“准备接应。当混乱发生时，我们需要一条安全的退路，或者……一条通往特定目标的路径。你要提前规划好路线，并做好应对各种突发情况的预案。”
白毫不犹豫地应下：“明白。我会竭尽全力。”
“记住，你的安全是第一位的。‘冬青’需要的是长久的根基，不是一时的牺牲。”朔郑重叮嘱。白的加入，对他和“冬青”都至关重要，他损失不起。
与白分开后，朔的下一个目标，是尝试接触那个在考场上传递情报的“草隐”下忍——代号“年轮”的“冬青”外围成员。这更加危险，因为任何非常规的接触都可能被监视者察觉。
朔选择了一个极其大胆的方式。他利用协助整理中忍考试报名档案的机会（这得益于他“表现良好”获得的有限信任），在浩如烟海的卷宗中，巧妙地植入了一段用特定药材汁液书写、只有在特定光线和温度下才会显现的密文。密文内容是关于近期保持静默、重点收集砂隐和音隐动向的指令。他无法确定“年轮”能否看到，但这已是目前最安全的单向通讯方式。
做完这一切，朔会若无其事地回到第七班的训练中，仿佛只是完成了一项枯燥的文书工作。
夜晚，才是他真正“消化”和“成长”的时间。在确认无人监视后（卡卡西的监视并非24小时不间断），他会悄然潜入死亡森林的边缘地带，那里残留的无数战斗印记和死亡气息，是他“历史回响”能力最好的养料。
他不再追求强大的忍术片段，而是专注于那些更实用、更隐蔽的知识：高级的潜伏技巧、反追踪的秘诀、各种毒物的辨识与解毒、简易结界与陷阱的布置、乃至一些冷门遁术的巧妙应用（如岚遁的微光操纵、冥遁的查克拉吸收皮毛）。这些知识碎片如同拼图，一点点填补着他的技能树，让他的综合实力以一种外人难以察觉的方式飞速提升。
同时，他也在不断尝试着更深层次地引导和控制那股源自初代火影的木遁查克拉。他不再试图召唤树木或改变地形，而是练习如何将那股充满生命力的查克拉极致内敛，用于滋养自身经脉、加速伤势恢复、甚至模拟出特定的查克拉性质变化（比如让水遁带上一丝生机，让土遁更加坚韧）。这种修炼艰难而缓慢，但每一次微小的进步，都让他对自身力量的掌控更深一分。
一个月的时间，就在这种明暗交织、高度紧张的状态下飞快流逝。
鸣人跟着自来也进行着艰苦的修行，实力突飞猛进；佐助在卡卡西的指导下，千鸟逐渐纯熟，但对咒印的依赖和内心的黑暗也在加深；小樱则在医疗忍术上展现了天赋，努力追赶着同伴的脚步。
而星见朔，则在无人知晓的阴影里，编织着一张属于“冬青”的、尚且脆弱的网，并磨砺着属于自己的、隐藏在平凡表象下的锋芒。
他知道，当一个月后，第三场考试正式开始的钟声敲响时，他站在赛场上的，将不再仅仅是木叶下忍星见朔。更是“冬青”的萌芽，是一个决心在即将到来的风暴中，夺取一线生机的棋手。
最后的宁静，即将结束。真正的较量，很快就要到来。
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