阿尔卑斯山脉的雪线之下,上帝之盾防线后方。
欧洲联军将他们最强大的战争器械推上前沿——数十门需要牛马拖曳、铸造粗糙的巨型射石炮。这是他们从蒙古西征时缴获、并艰难仿造的技术,装填缓慢,精度低下,但发射的巨石足以撼动城墙。
在它们旁边,是身披全身板甲,如同移动钢铁堡垒的圣殿骑士团。主教在阵前祈祷,宣布这是上帝与异教徒的最终圣战,联军坚信,这原始而强大的力量将守护基督世界。
在这片沸腾的信仰之海对面,是死寂的玄黑色。
兵锋军团的阵列前方,摆放着数十门形制统一、闪烁着金属冷光的火炮。它们的工艺远超这个时代,精准的炮身铸造、标准的子铳预装(佛朗机炮技术),使得射速远超对手。更重要的是,操作它们的炮手,是通过心网连接、动作完全同步的杀戮机器。
为了上帝!为了荣耀!联军统帅下达了命令。圣殿骑士团开始冲锋,千名重甲骑士如同钢铁洪流,大地在他们的铁蹄下震颤。
也就在此刻,玄色阵线后方的火炮,发出了整齐划一的怒吼。
轰!!
第一轮齐射的并非实心弹丸,而是专为杀戮密集阵型设计的霰弹!密集的铅弹如死亡风暴,瞬间覆盖了骑士冲锋的路径。冲在最前方的骑士连人带马被轰成碎片,坚固的板甲在近距离被霰弹击中,如同纸糊般扭曲、碎裂!
欧洲的射石炮试图还击,但它们的射速太慢了!还没等它们完成繁琐的装填,兵锋军团的第二轮、第三轮霰弹齐射已经接踵而至!整齐的骑士冲锋队列被硬生生撕开数个血色的缺口,人仰马翻,死伤惨重。
圣殿骑士团顶着惨烈的伤亡,凭借超凡的勇气和厚重的装甲,奇迹般地冲过了炮火覆盖区。就在他们即将撞上玄色阵线的刹那,阵线突然裂开!数量相当,但装备与战术截然不同的兵锋重骑发起了反冲锋。
他们的甲胄更符合力学,马匹的力量与耐力更为优秀,骑士本身更是毫无恐惧。他们没有使用华而不实的骑枪,而是挥舞着更适合劈砍破甲的重型马刀和战锤。
砰——!!两股钢铁洪流狠狠对撞!金属撞击的巨响震耳欲聋。圣殿骑士的冲击力确实强悍,但兵锋重骑凭借更优的装备和毫无畏缩的战斗意志,硬生生顶住了这波冲锋。
就在两股骑兵绞杀在一起的时刻,魔军阵中飞出了密集的火箭弹幕(神火飞鸦的强化版)!它们拖着火焰,落在骑士团的后排和联军步兵头顶爆炸,火光冲天,进一步制造混乱。
圣殿骑士团的勇气与信仰,在这高效、立体、冷酷的战争体系面前,被碾得粉碎。他们的冲锋甚至未能完全穿透兵锋军团的多重阵线。少数冲入阵中的骑士,也被四面八方刺来的长矛和融元力士的重兵器拖下马,无情围杀。
欧洲联军震天的欢呼,变成了死寂,继而化为恐慌。他们心目中无敌的重甲骑兵,如同麦穗般倒下。阿尔卑斯防线,一触即溃。
兵锋军团黑色的潮水,漫过隘口,席卷而下,兵临罗马。
绝望的教皇在圣彼得大教堂的祭坛前,面对着无数惊恐的信徒和残存的骑士,发出了最后的祈祷,然后点燃了泼满圣油的自身与祭坛。
主啊,接纳您仆人的灵魂,降下神罚,净化这世间的恶魔吧!熊熊烈焰吞噬了他悲壮的身影。
然而,苍穹依旧沉默。黑色的洪流淹没了圣城,十字架被推倒,教堂被焚毁。
与此同时,远在东方。
中原,某座废弃城镇的地下,隐藏着周芷若的暗影据点。昔日富户的厅堂被改造为议事之所,烛火摇曳,映照着她清冷的面容。
她刚处决了一名试图向朱元璋投诚的部下,正擦拭着指尖残留的一丝灼热气息。一名亲信弟子无声入内,并未呈上信件,而是低声禀报:“掌门,外围暗哨发现陈友谅的踪迹。他声称……带来了成昆的口信,坚持要当面见您。”
周芷若眼中寒光一闪。成昆?这条老毒蛇竟然还活着,而且陈友谅能找到这里…说明他们的情报网络比预想的更深。
“带他进来。”她冷声道,指尖一缕九阴真气已然悄然凝聚。
片刻,陈友谅被两名峨眉弟子押送进来。他比往日更加消瘦阴鸷,眼窝深陷,像是常年躲藏在阴暗角落的老鼠,但眼神深处却藏着一丝有恃无恐的狡黠。
“周掌门,”他声音沙哑,微微拱手,“别来无恙。家师托我向您问好,并带来一个您一定感兴趣的消息。”
“成昆还活着,已是奇迹。他有什么话,值得你冒险找到这里?”周芷若语气冰冷,带着审视。
陈友谅阴恻恻地一笑,压低声音:“家师说,张无忌…已经回来了。而且,他下一步,必去武当山。那里,或许藏着能对抗魔军的最后希望。家师以为,这对您而言,是个不容错过的机会。”
周芷若指尖的九阴真气微微一滞。张无忌…武当山…这几个字足以在她心中掀起波澜。但她面上依旧不动声色:“哦?成昆大师何时变得如此悲天悯人,关心起天下苍生了?他告诉你这些,所求为何?”
“家师不敢有所求。”陈友谅低下头,掩去眼中闪过的算计,“他只是觉得,有些恩怨,终究需要了一个断。武当山,或许就是最合适的地方。消息已带到,如何决断,全凭周掌门。告辞。”
说完,他不再多留,在峨眉弟子警惕的注视下,迅速退出了这间地下厅堂。
静玄师太立即上前,忧心忡忡:“掌门,成昆诡计多端,陈友谅居心叵测,此事恐是陷阱,不可轻信!”
周芷若缓缓握紧手掌,冰寒的九阴真气在指间缠绕、逸散。
“陷阱?或许。”
她目光投向西方,仿佛能穿透厚厚的地层与千山万水,“但张无忌若真回来,武当山…他一定会去。那里有他必须去的理由。而成昆…不过是想借我这把刀,或者,让所有他恨的人聚在一起,方便一网打尽。”
她眼中闪过一丝偏执而锐利的光芒:“正好,我也厌倦了东躲西藏。既然都要做个了断,那便在武当山,一并解决!”
几乎在同一时间,另一封密报也送到了她的案头。关于西域以西,伊儿汗国的残存势力中,出现了一位自称的东方女子。
北冥......周芷若轻声念着这个名字,眼中闪过一丝复杂的玩味,赵敏,是你吗?看来,这场戏,越来越有趣了。
她不知道的是,陈友谅在离开据点,确认无人跟踪后,迅速钻进一条偏僻巷道的阴影里,在早已准备好的密处取出一只训练有素的灰鸽,将一张卷好的细小纸条塞入竹管,喃喃自语:“鱼已嗅饵,正游向武当。” 随即抬手将鸽子抛向夜空。
千里之外的一个阴暗山洞里,成昆从另一只信鸽腿上取下密报,在昏暗的油灯下展开。看完后,他低沉地笑了起来,干瘦的手指轻轻敲打着石壁。
很好......他自言自语,芷若师侄果然不会放过这个机会。张无忌、周芷若、赵敏......都聚到武当山去吧。
成昆转身来到洞内更深处的黑暗中,语气变得恭敬:
使者明鉴,正如所料,张无忌他们正在向武当山聚集。这确实是将其一网打尽的最佳时机。
黑暗中,一个冰冷得不带丝毫人味的声音缓缓响起:
消息已上报。大军不日即发。你......做得不错。
成昆深深躬身,脸上闪过一丝得逞的阴笑。
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