春深日暖,连静思苑墙角的杂草都愈发葳蕤起来,透着一股倔强的生机。
然而,这份生机却与苑内人事的沉寂形成了鲜明的对比。林婉儿(金妍儿)的日子依旧如同古井无波,每日里对着经卷、庭院和那一方不变的天空,耐心得如同一个最老练的猎人。
她不再频繁地主动联系宫外的团队,以免任何一丝不必要的意识波动引来不可预知的关注。她只是静静地等待,如同蛰伏的蝉,等待着破土而出的那一瞬间。
然而,命运的齿轮,往往在不经意间开始转动。
这一日,天色有些阴沉,空气中弥漫着一种春日里罕见的、令人烦闷的湿热。
负责给静思苑送日常用度的一名小太监,在放下物品后,并未像往常一样立刻离开,而是磨蹭着,脸上带着一丝欲言又止的惶恐。
林婉儿正坐在窗边,目光落在院中一株新绽的野花上,并未理会。
那小太监踌躇了片刻,终究是没忍住,压低声音,对着旁边看守的一名嬷嬷嘀咕道:“嬷嬷,您听说了吗?京郊……京郊好像不太平了。”
那嬷嬷眼皮都未抬一下,冷淡道:“嚼什么舌根子?宫里也是你能乱说的地儿?”
小太监缩了缩脖子,但八卦的欲望显然压过了恐惧,声音更低了:“不是乱说……是真的!我有个同乡在京兆尹府当差,听说京郊好几个庄子都有人病倒了,上吐下泻的,还发热……大夫都查不出个所以然,只说是……说是‘时气不好’,怕不是……时疫……”
“时疫”两个字,如同两道冰锥,瞬间刺入了林婉儿的耳膜!她的心脏猛地一跳,握着书卷的手指下意识地收紧,指节微微泛白。但她面上依旧不动声色,仿佛全然没有听到那边的低语。
那嬷嬷显然也被这两个字骇住了,脸色变了几变,厉声斥道:“闭嘴!再敢胡吣,仔细你的皮!赶紧滚!”
小太监吓得一哆嗦,连忙噤声,几乎是连滚爬爬地离开了静思苑。
苑内恢复了寂静,但一种无形的、名为“恐慌”的种子,已然随着那小太监的低语,悄然种下。
林婉儿强迫自己继续看书,但书页上的字迹却仿佛都变成了模糊的墨团。她的心神,已经彻底被“时疫”这两个字攫住了。
是巧合?还是……
她不敢确定,但一种强烈的直觉告诉她,这或许就是她等待已久的“东风”!
接下来的两日,类似的流言如同春日里滋生的霉菌,开始在宫廷最底层、最不起眼的角落里悄然蔓延。
浣衣局、御膳房、各宫负责采买的低阶太监……消息通过他们若有若无的交谈、闪烁的眼神传递着。
虽未掀起大风浪,但那种潜藏在平静水面下的暗涌,却让不少人心头蒙上了一层阴影。
皇后显然也听闻了风声,下令严查谣言来源,并加强了各宫的卫生管理,但并未有更进一步的明确指令。这种暧昧的态度,反而加剧了某种不安。
就在这微妙的时刻,太医院循例派了医官来给“静养”中的金贵妃请平安脉。来的并非院判,而是一位姓李的年轻太医,神色间带着几分初入宫廷的谨慎。
诊脉的过程很常规。李太医搭着脉,询问了几句饮食起居。
林婉儿依照惯例,回答得中规中矩,只说自己一切如常,只是偶尔觉得有些气闷,食欲不振。
李太医诊完脉,沉吟了片刻,似乎在斟酌词句。他抬眼看了看这破败阴冷的静思苑,又联想到近日宫外隐约的传闻,终于开口道:“贵妃娘娘脉象略显浮数,肝气略有郁结,加之此地……阴湿之气较重,于凤体修养确非益善。娘娘近日若感气闷、纳差,还需放宽心怀,避免忧思过度,以免外邪入侵……”
他的话说的很委婉,但“外邪入侵”四个字,落在有心人耳中,却如同惊雷!
这几乎是在隐晦地提示,此地的环境加上娘娘的“忧思”,可能会让她更容易感染外界的“时气”!
这真的是一个年轻太医基于职业判断的随口提醒?还是……陈平那无形的手,已经开始在拨动琴弦?
林婉儿心中波澜起伏,面上却适时地露出一丝恰到好处的忧虑和柔弱:“多谢李太医提点。本宫……本宫近日确是觉得身子有些懒懒的,提不起精神……”
李太医点了点头,写下了一张疏肝解郁、健脾和胃的方子,便告辞离去。
他走后,静思苑内再次陷入沉寂。但林婉儿知道,有些话,一旦说出,就会如同蒲公英的种子,随风飘散,落在它该落的地方。
果然,不过半日功夫,皇后那边似乎就“偶然”地得知了李太医给金贵妃请脉后的“诊断意见”。结合近日宫外那恼人的“时疫”谣言,以及金贵妃本就“病弱”(之前心悸、受惊)的底子,还有这静思苑糟糕的环境……
一个顺理成章的想法,在皇后脑中形成。
与其让这个已经失势、却又因太后寿诞风波而显得有些“麻烦”的金贵妃留在相对靠近内廷的静思苑,万一真的染上什么不干净的病,传开来不好收拾,不如……
皇后抚摸着凤座上冰冷的扶手,嘴角勾起一丝冷漠的弧度。
她招来心腹嬷嬷,低声吩咐了几句。
次日,一道来自长春宫的懿旨,便传到了静思苑。
“皇后娘娘懿旨:念及金贵妃久居静思苑,凤体违和,近日宫中时气不佳,为保贵妃安康,特恩准贵妃迁往西苑‘芷萝斋’静养。此地更为清静,利于康复。钦此。”
芷萝斋!
正是位于西苑冷宫区域边缘,比静思苑更为偏僻、破败,紧邻着那条刚刚被打通的废弃水道的宫苑!
林婉儿跪在地上,听着太监宣读完懿旨,心中狂喜的浪潮几乎要将她淹没!
东风!
她等待的东风,终于来了!
而且,这阵风,不偏不倚,正正将她吹向了计划中最理想的“舞台”!
她强忍着几乎要颤抖的身体,以头触地,声音带着一丝“感激”与“顺从”:
“臣妾……谢皇后娘娘恩典!”
抬起头时,她的眼中已是一片平静,唯有最深处,跳跃着一簇名为“希望”的火焰。
时机,终于成熟了。
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