黑暗，无边无际的黑暗，冰冷而沉重，如同深海之底的玄冰，将辛弃疾的意识紧紧包裹、冻结。没有时间，没有空间，只有一种灵魂被撕裂后又强行糅合的钝痛，以及一种生命力被过度透支后的极致虚弱。
不知过了多久，一丝微弱的光感，如同针尖般刺破了这厚重的黑暗。
首先恢复的是听觉。
远处隐约传来更漏声，已是五更天。苑外巡逻卫士沉重的脚步声，甲胄偶尔碰撞的轻响，还有……鸟儿在晨曦中试探性的啁啾。
紧接着，是触觉。
身下冰冷坚硬的金砖地面，透过薄薄的衣衫，将寒意一丝丝渗入骨髓。喉咙里火烧火燎，全身的骨头像是被拆散重组过一般，无处不痛，尤其是眉心识海处，更是传来一阵阵针扎似的抽痛，那是精神力严重透支的反噬。
他尝试动弹一下手指，却连抬起一丝的力气都没有。唯有胸腔内心脏缓慢而沉重的搏动，证明着他尚且活着。
记忆的碎片如同潮水般涌入几乎停滞的大脑——静思苑，阵图，至情之念，信念之力，那条无形的“情丝”，狂暴的反噬，灵魂层面的搏杀，还有最后那不顾一切的冲击……
青珞！
这个名字如同一点星火，骤然点亮了他晦暗的意识。他猛地试图睁眼，却只觉得眼皮重若千斤，一阵强烈的眩晕袭来，让他几乎再次昏厥过去。
他强行定住心神，不再试图做任何大幅度的动作，只是细细地感受着自身的变化。身体固然虚弱到了极点，但冥冥之中，似乎有某种东西变得不同了。那种与遥远北方若有若无的感应，并未完全消失，反而像是经历过狂风暴雨洗礼后，变得更加坚韧和……清晰了一线？
他无法确定那最后的孤注一掷是否成功了，更无法知晓苏青珞此刻的状况。但那种萦绕在心头、仿佛随时会失去她的致命恐慌感，似乎……减轻了微不足道的一丝。这或许是心理作用，或许是他重伤后的错觉，但这一点点微弱的变化，却成了支撑他在这无边虚弱与痛苦中，不肯放弃的最后支柱。
就在他竭力凝聚涣散的意识，尝试导引体内那几乎干涸的真气，以求尽快恢复一丝行动力时，苑门外传来了动静。
不是送早膳的仆役那规律的脚步声，而是数人走近，其中一人步履沉稳，带着一种久居上位的从容。
是范如山！
辛弃疾心中警铃大作，此刻的他，莫说反抗，就连站起身都做不到！若是范如山此时发难……
院门被打开，脚步声踏入庭院，径直朝着书房而来。
辛弃疾闭着眼，全力收敛自身气息，甚至连呼吸都调整得微不可闻，如同真正的昏迷。他必须争取时间！
书房门被推开，范如山的身影出现在门口，身后跟着那名管家和两名心腹护卫。他的目光如同鹰隼，瞬间便锁定了倒在地上一动不动、脸色惨白、嘴角衣襟还残留着暗红血迹的辛弃疾。
范如山眉头微不可察地蹙了一下，缓步上前，在辛弃疾身前一丈处停下。他没有立刻命人查看，只是静静地打量着，眼神深邃难测。
“看来，我们这位辛签判，昨夜过得并不安生。”范如山的声音平淡，听不出喜怒，“是练功走火入魔？还是……做了什么不该做的尝试？”
管家上前一步，低声道：“相爷，昨夜此处并无异常动静，守卫也未曾听到打斗之声。看他模样，似是内力反噬所致。”
范如山不置可否，他目光扫过书案，上面摊开的《百毒纪要》和那些道家典籍依旧杂乱，那张被辛弃疾覆盖住的阵图草稿也还在原处。他并未亲自去翻动，只是看着辛弃疾那副凄惨的模样，眼中闪过一丝疑虑，但更多的是一种冰冷的算计。
“将他抬到榻上，喂些清水。”范如山淡淡吩咐道，“去请府里的医官过来看看，别让他就这么死了。”
“是。”管家躬身应命，示意护卫上前，小心翼翼地将辛弃疾抬起，放到一旁的软榻上。
辛弃疾心中稍定，范如山暂时还不想要他的命。是因为皇帝昨日的态度？还是他对自己还有所图谋？
就在这时，一名身着低级官服、风尘仆仆的属吏，被引领着匆匆来到静思苑外，似乎有紧急事务禀报。管家出去片刻，回来时，脸色带着一丝凝重，在范如山耳边低语了几句。
范如山听着，眼神骤然变得锐利起来，他看了一眼榻上依旧“昏迷”的辛弃疾，冷哼一声：“消息倒是传得快。”
他转身走出书房，在庭院中沉声问道：“确认了？史浩的人，已经接触到了耿京派出的信使？”
那名属吏连忙躬身回答：“回相爷，千真万确！我们的人发现史浩府上的心腹幕僚，昨夜秘密出城，在今晨拂晓时分，于城西二十里外的樟木岭，与一伙疑似叛军信使的人接触！虽然未能探听具体谈话内容，但双方交谈约有一炷香的时间！”
“好一个史浩！好一个‘清君侧’！”范如山的声音带着压抑的怒火，“他这是想绕过朝廷，与叛军私下媾和，还是要借此机会，坐实某些罪名？！”
他沉吟片刻，迅速下令：“加派人手，严密监视史浩府邸以及所有与叛军可能的接触通道！再派一队精干人手，想办法截住那伙叛军信使，生要见人，死要见尸！务必拿到他们传递的消息！”
“是！”属吏领命，匆匆而去。
范如山站在院中，晨曦的光芒照在他阴沉的脸上，明暗不定。史浩的举动，无疑是在他本就焦头烂额的局势上，又浇了一瓢热油。与叛军私下接触，这是大忌，但史浩敢这么做，必然是有所凭恃，或许是想拿到耿京指控他范如山的“罪证”？
而这一切的根源，依旧绕不开榻上那个奄奄一息的辛弃疾。若非他在御前将那“毒”的问题掀开，史浩岂能如此轻易地将矛头指向太医局，指向他范如山？
他回到书房门口，冷冷地看了一眼榻上的辛弃疾，对管家吩咐道：“看好他。在他还有用之前，别让他死了。另外，去查查，他昨夜到底在搞什么鬼？与外界是否有过联系？”
“老奴明白。”管家躬身应道。
范如山拂袖而去，显然要去应对史浩这突如其来的一招。
书房内再次恢复了寂静，只剩下辛弃疾微弱的呼吸声，以及苑外更加密集的巡逻脚步声。
辛弃疾躺在榻上，虽然身体无法动弹，但范如山与属吏的对话，他却听得一清二楚！
史浩接触了耿京的信使！
这是个极其重要的信号！
耿京派人冒死送出信使，是想传递什么？是陈述冤情？是提出条件？还是……向朝廷，或者说向史浩这样的“清流”示警，揭露真正的内幕？
而史浩抢先一步接触信使，其目的绝不单纯。他或许是想拿到对自己有利的证据，或许是想掌控与叛军谈判的主动权，甚至……可能想借此机会，将范如山彻底扳倒！
这潭水，越来越浑了。但浑水，才好摸鱼！
辛弃疾心中念头急转。他必须尽快恢复！必须想办法将这里发生的一切，尤其是史浩与叛军接触的消息，传递出去！不是传给范如山，也不是传给史浩，而是要设法让这个消息，以某种方式，呈递到御前，或者至少引起其他势力的注意，从而打破范如山和史浩可能形成的某种默契或僵局！
同时，他更担心的是耿京和新生营的弟兄们。派信使与史浩接触，是福是祸？史浩真的可靠吗？会不会是另一个陷阱？
还有青珞……自己那搏命一试，到底结果如何？
焦急、忧虑、以及强烈的责任感，如同鞭子般抽打着他虚弱的灵魂。他不再去感受身体的痛苦，而是将全部残存的心神，都投入到导引真气、恢复气力之中。那经过昨夜近乎“魂燃”的淬炼，虽然身体和精神都遭受重创，但他感觉自己的意志，仿佛被磨砺得更加坚韧，对自身力量的掌控，也似乎有了一丝不同以往的感悟。
他如同一个最耐心的工匠，一点点地梳理着体内那乱麻般滞涩的真气，引导它们流过干涸的经脉，滋润着受损的脏腑。
时间一点点流逝，医官来过了，诊脉后开了些安神补气的汤药，喂他服下。药力化开，带来一丝暖意，加速了他恢复的进程。
当午后的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影时，辛弃疾终于积蓄起一丝微弱的力量，缓缓地，睁开了眼睛。
映入眼帘的，是书房熟悉的穹顶，以及窗外被高墙分割的、湛蓝的天空。
他还活着。
棋局未终，他这颗棋子，还不能退场。
他艰难地转动脖颈，目光扫过书房。护卫依旧守在门外，但书房内并无他人。
他的目光，最终落在了书案上，那张覆盖在阵图之上的、他未写完的信笺。
一个新的、极其冒险的计划，开始在他心中缓缓成形。
破晓虽过，残躯犹存。
而这临安棋局，因史浩的这一步棋，再起新的劫争！
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