辛弃疾的身体在嶙峋的岩石和茂密的灌木间急速下坠，耳边是呼啸的风声和自身沉重的心跳。他死死抓住那棵救命的老松树枝，粗粝的树皮磨得掌心刺痛，但求生的本能让他爆发出惊人的力量，腰腹发力，双腿在陡峭的崖壁上连蹬数下，减缓下坠之势，最终险之又险地滚落在一片较为平缓的碎石坡上。
浑身如同散架般疼痛，左肩旧伤处传来撕裂般的痛楚，脸颊被箭矢划破的地方火辣辣的。他顾不得检查伤势，立刻翻身跃起，警惕地环顾四周。这里是一处隐蔽的山谷底部，林木相对稀疏，一条溪流潺潺流过。
“幼安！”
韩常焦急的声音从侧前方传来，只见他挥舞着钢刀，从一片树丛后冲出，身上添了几道新伤，但行动无碍，显然成功摆脱了追兵。“你没事吧？东西到手了？”
“拿到了！”辛弃疾重重点头，压下喉咙里的腥甜感，“快走，金兵很快会搜下来！”
两人不敢停留，沿着溪流向下游疾奔，专挑林木茂密、地势复杂处行进，尽可能抹去留下的痕迹。直到确认身后暂时没有追兵的动静，两人才在一处被藤蔓遮掩的山壁裂缝后停下，剧烈地喘息着。
“他娘的……好险！”韩常一屁股坐在地上，扯开衣襟，露出左臂那道被墨傀毒刃所伤、至今未完全愈合的伤口，此刻因剧烈运动，隐隐又有黑气渗出。“差点就交代在那悬崖上了！”
辛弃疾也是心力交瘁，靠在山壁上缓缓坐下。他取出那个装有赤阳朱果的玉瓶，瓶身温热，隔着玉石也能感受到其中蕴含的磅礴生机。他拔开瓶塞，一股更加浓郁奇异的香气瞬间弥漫开来，令人精神一振，连周围的空气似乎都清新了几分。
那枚朱果静静躺在瓶底，赤红如焰，晶莹剔透，内部仿佛有流光转动。
“这就是能解百毒的赤阳朱果？”韩常凑过来，瞪大了眼睛，啧啧称奇，“光闻着这味儿，老子都觉得身上的伤轻了几分！”
辛弃疾仔细观察着朱果，又看了看韩常手臂上缠绕的黑气，沉吟道：“《墨傀炼制初解》中记载，此果性烈，需以‘北海沉冰’辅之，方可安然入药，化解‘蚀心散’之类剧毒。直接服用，恐药性过猛，反受其害。”
他顿了顿，看向韩常：“不过，你体内余毒未清，久拖恐生变故。或许……可以尝试刮下少许果皮粉末，以内力催化，先试试能否压制你手臂的余毒。”
韩常毫不犹豫地伸出手臂：“来！尽管试！总比让这鬼东西一直缠着强！”
辛弃疾点点头，取出一柄贴身收藏的锋利小刀，小心翼翼地在朱果表面刮下些许细微如尘的红色粉末。他将粉末置于掌心，随即运转内力，一股温和醇厚的气息包裹住粉末，缓缓按向韩常手臂的伤口处。
内力与朱果粉末接触的瞬间，辛弃疾感到掌心微微一热，那粉末仿佛活了过来，化作一丝丝精纯炽热的能量，顺着他的内力引导，渗入韩常的伤口。
“嘶——”韩常倒吸一口凉气，只觉得伤口处传来一阵灼热刺痛，仿佛有无数细小的火焰在灼烧那盘踞的黑气。那顽固的黑气如同遇到克星，剧烈地翻腾起来，但在这炽热精纯的药力面前，竟以肉眼可见的速度一丝丝消融、淡化！
片刻之后，辛弃疾收回手掌，额角已见汗珠。而韩常手臂伤口处的黑气，已然消退了大半，只留下些许淡淡的痕迹，伤口周围的皮肉也恢复了正常的血色！
“有效！真的有效！”韩常惊喜地活动着手臂，感觉那股萦绕不去的麻木感减轻了许多，“他娘的！这玩意儿真是个宝贝！”
辛弃疾也松了口气，脸上露出一丝欣慰的笑容。但他随即将玉瓶塞好，郑重收起。“看来记载无误。此果药性果然霸道炽烈，方才仅仅是些许粉末，便有如此效力。若无‘北海沉冰’中和其烈性，直接服用恐怕经脉俱焚。你体内的余毒已去大半，剩下的慢慢调养即可，不可再贸然尝试。”
韩常连连点头，看着那玉瓶的眼神充满了敬畏与希望：“有了这宝贝，苏姑娘的毒是不是也有希望了？”
提到苏青珞，辛弃疾的眼神瞬间变得无比柔和与坚定，他轻轻抚摸着胸口的玉瓶，仿佛能透过它感受到远方伊人微弱的生机。“嗯，这是救青珞的关键之一。但必须找到‘北海沉冰’，按照正确的方法炼制，方能彻底化解‘相思入骨’。”
希望就在眼前，但前路依旧艰难。冰狱，那个囚禁着墨问、存放着北海沉冰的神秘之地，必然是龙潭虎穴。
“接下来怎么办？”韩常问道，“金狗肯定在山外布下天罗地网搜捕我们。原路返回怕是行不通了。”
辛弃疾走到裂缝口，仔细观察着外面的情况，脑中飞速思考。“完颜匡丢失朱果，绝不会善罢甘休。他们人手众多，封锁山口，严查过往行人，我们很难悄无声息地混出去。”他转过身，目光灼灼地看向北方，“而且，我们的最终目标是‘冰狱’。既然已经到了这里，不如……我们继续北上！”
“直接去冰狱？”韩常眼中闪过一丝兴奋，但随即冷静下来，“就凭我们两个？那里肯定是金人的重地，守卫不知有多森严，墨问那老怪物也在里面……”
“硬闯自然不行。”辛弃疾沉声道，“我们需要帮手，需要了解更多关于‘冰狱’的情报。记得石老丈和孙掌柜提过的，江北仍有岳家军旧部和抗金义军活动吗？或许，我们可以尝试联络他们。”
他回忆起昨夜在敌营听到的对话，那位“殿下”对墨问的怨怼，以及完颜匡言语间的微妙态度。“金人内部也非铁板一块，尤其是这位中毒的皇子与其背后势力，与墨问之间恐怕心存芥蒂。这其中，或许有可供利用的机会。”
韩常听得眼睛发亮：“对呀！敌人的敌人就是朋友！咱们可以借力打力！”
计议已定，两人便在这处隐蔽的裂缝中暂时休整，处理伤势，恢复体力。辛弃疾将剩下的朱果粉末小心收藏好，这不仅是救苏青珞的希望，也是关键时刻保命的奇物。
休整了大半日，待到夜幕降临，两人才悄然离开藏身之处，借着夜色的掩护，绕开老君山主峰区域，向着北方继续潜行。他们不再走容易暴露的山脊，而是选择在密林和山谷中穿行，速度虽慢，却更为安全。
数日后，他们进入了一片更为荒凉的山丘地带。这里人烟更加稀少，村落破败，偶尔遇到一两个樵夫或猎户，也都是面黄肌瘦，眼神警惕而麻木。
这天傍晚，他们正在一条干涸的河床旁寻找过夜的地方，突然，辛弃疾猛地停下脚步，拉住了韩常，低声道：“有人！很多人！在那边山坳里！”
韩常立刻伏低身形，凝神倾听，果然听到远处隐约传来金铁交击之声，以及压抑的呼喝声！
两人对视一眼，悄然向声音来源处摸去。爬上一处高坡，拨开枯黄的草丛向下望去，只见下方一处不大的山坳中，正在进行着一场激烈的战斗！
一方是大约二三十名穿着杂乱、但动作悍勇、手持各种兵刃的汉子，看打扮像是山民或……义军！而另一方，则是十余名装备精良、攻势凶狠的金兵！地上已经躺倒了七八具尸体，大多是那些衣着杂乱的汉子，情势对义军极为不利！
“是金狗在围剿咱们的人！”韩常眼睛瞬间就红了，握紧了刀柄，“幼安，干不干？”
辛弃疾目光锐利地扫过战场，那些义军虽然处于下风，但抵抗极为顽强，尤其是为首一名手持朴刀、身材高大的虬髯汉子，刀法凶猛，接连劈翻了两名金兵，但自身也已是浑身浴血。
“帮！”辛弃疾毫不犹豫，眼中寒光一闪，“你左我右，速战速决！”
话音未落，两人如同猛虎下山，从高坡上一跃而下，直扑战团！
“弟兄们撑住！援兵来了！”韩常人未到，声先至，如同惊雷炸响，顿时让苦苦支撑的义军精神一振！
辛弃疾更是身如鬼魅，长剑出鞘，化作一道冷电，直接切入金兵阵中，剑光闪处，两名正欲夹攻那虬髯汉子的金兵咽喉瞬间被洞穿！
那虬髯汉子先是一愣，随即狂喜，大吼道：“多谢好汉相助！弟兄们，杀啊！”
生力军的加入，尤其是辛弃疾和韩常这般高手，瞬间扭转了战局。金兵本来人数占优，但被这突如其来的袭击打乱了阵脚，顷刻间便被砍翻数人。剩下的见势不妙，发一声喊，转身就想逃跑。
“一个也别放走！”辛弃疾厉喝，与韩常如影随形，追亡逐北，将剩余的金兵尽数斩杀于山坳之中。
战斗结束，山坳内弥漫着浓重的血腥气。那虬髯汉子拄着朴刀，喘着粗气，走到辛韩二人面前，抱拳躬身，声音洪亮却带着哽咽：“在下张莽，多谢二位好汉救命之恩！若非二位，我等今日恐怕都要交代在这里了！”
他身后的义军也纷纷围拢过来，虽然个个带伤，脸上却洋溢着劫后余生的激动和对辛韩二人的感激。
辛弃疾还礼道：“张头领不必多礼，抗金杀贼，分内之事。不知诸位是……”
张莽抹了把脸上的血污，挺直胸膛，语气带着自豪与悲怆：“我们都是不愿受金狗欺压的苦哈哈，聚在这伏牛山里，干的就是杀鞑子、保乡亲的买卖！岳元帅虽不在了，但他老人家的精神，咱们没忘！”
果然是抗金义军！而且提到了岳元帅！
辛弃疾与韩常对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
辛弃疾深吸一口气，看着张莽和他身后那些伤痕累累却眼神坚定的汉子，沉声道：“张头领，实不相瞒，我二人南下而来，正是为了联络江北抗金义士，共图大事。不知张头领，可曾听说过……‘冰狱’？”
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