经过了一天一夜暴雨的洗礼，晨光劈开云层之时，檐角坠落的水珠滴在青石板上，炸成一颗颗细小的碎玉，整座城像被浸透的宣纸一般皱缩在深秋的晨氲中，吸饱了雨水的青石板路，在初晨的阳光下泛着湿漉漉的幽光。
车辕轧过沉寂的长街，溅起一汪汪四射的水花，宁和踩过涯司台阶上零零散散生长的青苔，大步迈进公堂，正欲张口向常泽林请安，却发现公堂内只有几名守备，并不见常泽林的身影，几卷文书被昨日的潮气浸得软塌，凌乱的散落在案几上。
“常大人呢？”宁和见状转头向陈师爷询问，而此刻陈师爷同样也是满面诧异：“这……于公子，小的也是与您同行而至，实在不知……”
说话时，一抹赤影突然窜上案几，停在案几上潮湿的书卷旁，伸出一只小爪拨弄着倾倒的签筒，将几支令签拨弄的来回翻滚，宁和轻咳一声面色凝重地低声喝道：“团绒！过来，噤声！”
话音落地，便见团绒歪着脑袋看了一眼宁和，“吱”了一声纵身一跃，就跳到了宁和的身上，静静盘坐在肩头上不再调皮。
陈师爷见宁和面色不悦，心中满是不屑，只觉得宁和是个得了摄政王依靠的狂妄之徒，哪有这等大事面前还带着个家宠四下走访的！可表面上依旧面不改色，转而一脸怒气地对一旁值守问话：“常大人呢？！这都已过巳时了，怎么没见大人的身影？”
一旁几名守备也是一脸茫然，闻言立刻单膝屈地：“回师爷话，属下不知，常大人今日并未上堂。”
陈师爷正欲再发怒火，从外面忽然冲进来一个小厮：“主子，主子！”那小厮直奔陈师爷而去，大喊道：“不好了！主子！”
“这里是公堂之上！称官位！”陈师爷冲着小厮使了个眼色，那人才注意到陈师爷身边还站着一个身着素雅青衣的年轻公子，但温文儒雅中还透着一股厉色，瞬时低下了头去，改口说：“师爷，大事不好了！”
“快说！快说！到底什么事！”陈师爷不耐烦道：“让你给大人传话，怎么不见你回禀？”
“主……师爷，正是此事！”那小厮心急如焚说出的话都失了条理：“常大人并未上堂，小人到涯司的时候，大人并不在啊！刚才管家派人来报，说常大人在家中一病不起了！”
“什么？！”宁和与陈师爷异口同声惊叹道，宁和随即立刻说道：“陈师爷，你可否为在下引路，现在即刻赶往常大人府上去探一探究竟！”
“好！好好！”陈师爷心中一紧，连连点头应道：“小人这就为于公子带路。”
“莫骁！”宁和立时吩咐：“套马车，随陈师爷引路，去常大人府中探病！”
“是！”莫骁得令便立刻转身出去，刚停下的马车，还未留下个印迹，便立刻又再次转动起来。
朝阳逐渐悬上当空，将湿润的青瓦照的熠熠发光，马车穿梭在大街小巷中，宁和掀开了遮帘观察着外面，发现各家大小医馆和药铺的铜铃“叮咚叮咚”不停地作响，背着药箱的大夫们在不同的药铺医馆间穿梭不断，而从医馆出来的大夫们各自疾步奔向城中各个方向去。
经过路边的茶摊时，零散地坐着三两老者，伴着轻声的咳嗽饮着热茶，前日还是热闹非凡的花市街，经过一天一夜暴雨的冲刷，仿佛连人迹都一并顺流带走了一般，凋零的花盆散落在路台和花架上，沿街的大小店铺也只是三三两两的开了门。
宁和放下遮帘，见此场景心中惴惴不安，口中喃喃自语道：“恐怕真是出大事了……”
陈师爷闻言看向宁和：“于公子，您说什么？”宁和并未看他，低着头轻轻抚着趴在自己腿上的团绒，沉默不语，陈师爷只得收起了目光，低头看着自己交叠在一起的双手，不安的搓着两手的手指。
高大厚重的朱门紧紧关闭，府外高起的院墙被雨水冲刷的干净利落，在这破败的景象中格外醒目，宁和一行人走到门前时，一股淡淡的苦味从门缝中若隐若现地渗出来。
宁和示意莫骁前去叩门，“咚咚咚”三声响后，里面传来下人的询问声，宁和看了一眼陈师爷，陈师爷立刻开口：“是我，陈师爷，来探望常大人的！”
里面的下人听闻是陈师爷来了，立刻将门闩拉开，缓缓打开了沉重的朱门：“陈师爷，你可算是来了！常大人不好了！”推开门才发现，陈师爷身边还跟了几个人，诧异地眼神中带着几分戒备和警惕：“这几位是……？”
陈师爷连忙解释道：“这位是于公子，是摄政王宣王爷的谋士，特此奉命前来与知府大人议事的，那两位是……”
说到莫骁和叶鸮时，陈师爷也不甚了解，宁和便开口道：“这位是我的贴身近侍，那位是宣王爷的护卫，暂且留在我身边作为贴身护卫，还望见谅。”
那下人看着眼前几人满心的疑虑，但陈师爷却在暗中对着他挤眉弄眼，他才点点头道：“那就一起进来吧。”
几人便随着下人一同向内院走去，当宁和跨过垂花门进入府内时，竟发现府内上下一片混乱，下人们皆是慌乱无序地来回奔走，俨然一副大祸降临的事态。
下人引着几人越走越深，宁和低声询问道：“敢问，这是引我们到何处去？”
那人快步疾走全然没有停下脚步的打算，头也不回地回道：“带你们去见我家大人啊！这还有什么好问的。”
宁和显然有些疑惑：“既是见你家大人，如何不在前厅会面，行至内院若是遇上了女眷，怕是多有不便。”
那人略显焦躁地说：“这都是什么时候了，还怕什么方不方便！别说前厅，就是房门，我家大人此刻也是走不出去了！”宁和闻言心中疑云重重，也不再多问，只紧随其后。
不多会儿时间，便到了常泽林的卧房，当宁和迈过门槛跨进屋内时，一股浓重的药味扑面而来，苦涩辛气冲得人难睁开双眼。
绕过屏风后，发现床榻旁立着几架紫檀木的药架，一看便知是这两日才摆置在此的，抬眼看向卧在床榻上的常泽林，一瞬间惊得宁和说不出话。
午时的阳光透过雕花木窗斜斜的照在层层叠叠的锦褥上，常泽林青紫的面色，灰暗的就像浸了水的宣纸一般，凹陷的眼眶中，泛着血丝的双瞳，无神地缓缓张开，紧紧裹在锦褥中肥胖的身躯，在寒热交替中微微发抖，咽喉处被指甲挠出的血丝，看的人触目惊心。
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