几日前，宁和第二次抵达镇国寺调查之后，曾让荣顺立刻回府禀告赤昭曦，将心中疑虑尽数告知之后，赤昭曦得知此事心急如焚，可纵然如何焦急，也不便在深夜派人入宫惊扰圣驾，更遑论她亲自前往，只得怀揣满心的疑虑，一夜辗转。
在十二月十七日的清晨，天色依旧阴沉，湿冷的雾气弥漫在偌大的宫阙之中。
赤昭曦身着一袭庄重的嫡长公主朝服，以主持麟台九选事宜为由，按制入宫。
那日是麟台九选大选开始的第一日，她没有直接去麟台，而是在更早的时间里先进宫面圣。
御书房内，龙涎香的气息始终难以驱散那份压抑。
赤昭曦盈盈下拜，仪态万千的端庄姿态，声音中还带着恰到好处的忧心与困惑：“父皇，儿臣此时惊扰，实在是心中有一事不明，辗转反侧难以安心，这才不得不入宫来寻您问个清楚。”
“起来说话吧。”赤帝看着疼爱的长女立于面前，见她眉宇间忧虑重重的脸色，便温声道：“昭曦，何事这般困扰你？但说无妨。”
“是关乎王爷遇害一事。”赤昭曦正了正身姿，深呼吸一口气说：“儿臣想知道，王爷遇害前的行程，可是有父皇口谕，此事十分重要，特来向父皇求证，望父皇恕儿臣唐突。”
“你是说，宣赫连回京时的行程？”赤帝疑惑地看着赤昭曦，实在不明白这时间入宫，怎么就只为这一个无关紧要的问题。
“启禀父皇，儿臣正是此意。”赤昭曦抬起头，清澈的目光中带着深究的探询，缓缓开口道：“儿臣听闻，在王爷遇害的前一日，即十一月十四日时，父皇曾派遣一名御前侍卫向尚在返京途中的王爷传达过一道口谕，命其一行在镇国寺休整一晚，次日再行入京。不知……父皇是否曾下过此谕？”
“朕命宣赫连在镇国寺休整……的口谕？”赤帝闻言瞬间眉头紧锁，眼中流露出明显的错愕与不解道：“朕何时下过这样的口谕？”
说话时，赤帝断然摇头，语气坚定地说：“绝无此事！”
这个斩钉截铁的否认，如同重锤一般敲在赤昭曦的心头，让她几乎站立不稳。
“果然！正如于公子所揣测的，那道口谕是假的！”赤昭曦心中一凛，强忍着震惊之色稳定了自己的心神。
天光未明的时候，即便是点了油灯的御书房内，光线仍旧十分昏暗。
赤帝并未察觉到赤昭曦内心的惊涛骇浪，顺着方才的言语，他思索片刻，回忆起了那日的事。
“相反，朕记得十分清楚。”赤帝揉了揉眉间紧锁的眉头继续说道：“十一月十四日下午时，曾有一人持宣赫连摄政王府上的腰牌入宫求见，他自称是宣王爷派回的亲兵，并且向朕禀报，言道宣王爷一行已过了泊烟镇，但因连日星夜兼程的赶路，人马皆疲。宣王爷实在担忧如此疲惫之师仓促返京，恐有失仪。故而，宣王爷恳请朕允准其在镇国寺休整一夜，待养足精神，次日再启辰返京之程。”
赤帝说到这里顿了顿，于其中带着一丝理所当然的理解：“朕闻此请，也觉得合情合理，此前是朕催促得太过着急，恐怕他宣赫连一路返京的路程都十分辛苦，加之镇国寺乃皇家寺院，环境清幽，且安全定是有所保障的，宣王爷如此奔波劳顿，休整一夜再行入京，本无不妥之处。朕便准了其请，并让那传信的亲兵即刻返回镇国寺复命。那亲兵领了朕的口谕之后，便告退离宫了……”
越说下去，赤帝的目光越变得锐利起来，看向赤昭曦说：“看来，是有人假传朕意了？”
听闻了赤帝的回忆之后，赤昭曦只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间冰封了她的四肢百骸。
赤帝的每一句话，都像一把冰冷的刀子，将她心中残存的最后一丝侥幸也彻底剜去。
巨大的恐惧、愤怒和冰冷的绝望，交织在一起瞬间淹没了赤昭曦的心绪，她几乎用尽了全身力气，才勉强维持住脸上镇定的表情，没有在赤帝御前失态。
赤昭曦垂下眼帘，长长的睫毛遮掩住双眸中翻涌着的惊涛骇浪和刺骨的寒意，声音努力保持平稳，甚至带上了一丝莫名的“释然”。
“原来……竟真是如此……”赤昭曦微微吁了一口气出来：“多谢父皇为儿臣解惑！想必……想必是途中消息传递出了岔子，或是……”
“或是有人假借朕的旨意，与宣赫连假传圣谕。”赤帝也不真的是那等昏庸无能之辈，赤昭曦这般疑问，定是知道了这其中的蹊跷之处，如今与自己询问得到了证实之后，更是明白了其中的险恶。
“昭曦，如今麟台九选不可拖延，你虽责任重大，可更要保重自身才是。”赤帝眉宇紧蹙，压低了声音道：“朕明白你现在心中所虑，好在现在朕已经安排了妥帖的人去查此事，你尚可安心些，不要太为难自己。”
说到这里，赤昭曦忽然重重跪在赤帝的御案前，冷冷的声音中透着一股坚毅的决绝：“父皇，日后如果查明了王爷遇害的真相，能否将那幕后贼人依国法处置？不论身份地位！不论权贵与否！”
“昭曦……”听了她的话，赤帝明白赤昭曦心中所想之事，可眼下这局势，如何也不可能将那几个人随便处置了去，虽说少了宣赫连的助力，但也不能因此就动了朝堂根本。
可赤昭曦此时掷地有声的询问，看似是在恳请赤帝，实则却更像是在威逼赤帝向她承诺，不论调查出那幕后之人是谁，赤帝都要不顾一切，将其就地正法。
“眼下不是说此事的时候。”赤帝没有答应她，更没有回绝她的请求，只是将话题岔开，转向了麟台九选之上：“今日是麟台九选的第一日，有劳你多辛苦些了。”
赤昭曦闻言轻轻颔首，冷声回道：“麟台九选是国之盛事，儿臣不敢耽搁，先行告退了。”
赤昭曦强忍着心中的悲愤，保持端庄仪态，一步一步地稳稳退出了御书房。
厚重的殿门在身后合拢时，赤昭曦身子微微晃动一下，守在门外的流萤和流珂二人立刻上前来扶住了她。
“假的……那口谕是假的……那亲兵也是假的……”赤昭曦挺直得脊背仿佛瞬间被抽走了所有精气一般，在侍婢的搀扶下，微微晃动，心里只余灼烧的怒火：“他们精心编织了一个弥天大谎，将我的夫君引入了绝命之地！”
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