在这间不大的厅堂内，密议之事仿如被无形的数条丝线所牵引，就连烧得正旺的炭盆也难以驱散那源自青陵州而来的阴冷寒意。
贺连城握着剑柄的手，无意间紧握了一下，双眸中瞬间锐光毕现，不自觉地压低了声音，带着一种山雨欲来的沉重感：“现在看来，裴国府耗费如此心机，不仅没能发现雪魄露，更是冒着灭九族的风险，不停地炼制获取青冥泪这种剧毒，甚至还将其送进皇家寺院中，究竟意欲何为，恐怕也不难揣测了。”
“马上便是年关之际，迎新岁、万家团圆之时，于天子脚下，皇城近侧……”宁和低声喃喃：“难道真想在这冠盖云集的盛京城，掀起一番风浪吗？”
宁和没有继续说下去，但这个未尽的揣测，如同最寒冷的冰锥一般，悬在了在场每个人的心头之上。
目标会是谁？
或者说，根本没有具体的目标，只为要将这潭水彻底搅浑？
贺连城那略带沙哑而独特的的声音，如同淬了冰霜的利刃一般，再次响起，打破了宁和深思疑虑：“如此看来，王爷当日在镇国寺遭遇伏击之事，这位身披袈裟的了缘首座，必然是其中至关重要的一个环节了。”
他停顿了一下，声音低沉而缓慢，每个字都像是从齿缝间碾磨而出：“试想，根据衡翊当时所述，王爷原本星夜兼程，意在尽快奉旨返京，为何偏偏在邻近盛京城外，决定在镇国寺停留一夜？”
宁和顺着贺连城提出的疑问思索着说：“是因为当时那道真假难辨的‘陛下口谕’！”
“没错！”贺连城目光转向宁和，继续沉声道：“谁能如此精准地预判王爷的行程，从而设下此等看似合情合理的陷阱？谁又能同时伪造出陛下口谕，和王爷亲兵的信使，使得两边都能在当时瞒天过海，不引起丝毫怀疑？”
贺连城一个接一个的问题，如同重锤，敲击在众人心头上。
“再者说，镇国寺乃是皇家寺院，规制严谨，守卫虽不比皇宫内院，却也绝非寻常江湖宵小可以随意潜入的。”贺连城接下来的言语更冷了几分：“当夜那些刺客，一个个皆行事狠辣、手段阴毒、配合默契，显然是对寺内布局、对王爷下榻的禅房位置了如指掌！他们又是如何绕过巡夜武僧、如何精准避开诸多暗卫黑刃，如同鬼魅般直接出现在了静心苑？”
“这番下来，若寺内没有高位者利用权职之便，提前部署，暗中接应，甚至还可能借口调开了守卫，他们也不能如此轻易得手。”宁和冷声应道，随即从口中确定了那个名字：“能如此行事的，至少也是八大执事之上，不过现在看来，大抵就是这个了缘首座——失踪了多年的裴国府嫡长子裴照！”
这时的炭盆燃烧得也不再那般旺盛，只余下暗红色的余烬，偶尔才不甘地迸发出一两点细微火星来。
宁和缓缓从座位上站起身，眉宇间凝聚着化不开的沉重之色，在厅内慢慢踱步。
他缓缓叹出一口气，那气息在微凉的空气中形成一小团若隐若现的白雾，旋即消散无踪，仿佛象征着眼前这瞬息万变的迷局一般。
“裴国府借着小公子裴云知入京参选麟台九选，要将其安然接回青江城之机，行输送青冥泪至镇国寺之实。”宁和缓缓开口，此时的声音已经恢复了惯常的冷静与清晰：“这无疑是他们裴家近期最关键的一步棋，也是我们目前所能抓住的最明确的一条线！”
闻言，立于厅内两侧的其他几人，互相对视一眼后，同时抱拳向宁和请命：“还请于公子下令，属下愿赴汤蹈火！”
宁和回头看着他们，一个个脸上皆是愤然和坚决之色，宁和轻摆了一下手：“想来也是要不了许多人去的，只不过这条线必须要抓住。”
“不如此事让在下去办。”贺连城忽然开口，宁和看向他的眼神略显诧异，并未对此做出决断，而是转向莫骁等人：“莫骁、叶鸮、韩沁，届时你们三人前往镇国寺，与段霞、哑中和单轻羽三人会和，协助他们在合适的时机将其一举拿获！”
“是！”叶鸮和韩沁立刻应声，却独独缺了莫骁的回应，宁和直视着他，半晌莫骁才开口：“主子，属下若是不在您身边，那您的安危如何保障……”
宁和知道他心中在忧心什么，无非是那些嫌他碍事的人，会再使阴招，或派遣刺客来行刺，于是看了一眼一旁的贺连城，缓缓开口道：“这不是还有贺兄在吗，府里这有些事，还是需要贺兄时常协助的，自是不便去镇国寺，所以若是有何意外，想必贺兄也可保我无虞，对吗？”
这句话说的实在有点唐突，虽说是宁和不打算给贺连城安排暗中盯守或秘密拿人的任务，但对他的这份信任，似乎来得有些快了，就连贺连城自己听了，也顿感惊讶，只是应着宁和点了点头，未发一语。
“那……好吧……”莫骁应了之后，随即看向贺连城，语气中带着一丝威胁之意：“贺义士，我家主子安危就交由你全权负责了，倘若他有个闪失，我于莫骁定不会轻易放过你！”
看着莫骁这般恐吓，贺连城倒也没有生气，除了默默点头，便也不作多言，反而是宁和显得有些着急：“莫骁，不得无礼！怎可这般言语！”
“主子……”莫骁连忙抱拳垂头：“贺义士，恕在下方才无礼……”
“无妨，知道你是关心于公子的。”贺连城说到这，心中又想到了另外一个关键：“对了，你们去抓现行，不仅需要人赃并获，还有一件事，需得在抓捕之前优先查明才是。”
说到这，宁和似乎也想到了这一点，眼底闪过一丝精光，与贺连城对视道：“你是说藏毒之处？”
“正是！”贺连城语气十分严肃：“裴照既然久居镇国寺，那他必定有一个极其隐秘的所在，用来存放以往得到的、且至今尚未用完的青冥泪。”
“贺兄所言极是！”宁和颔首道：“此物毒性剧烈，想必储存也十分不易，裴照绝不可能随意放置，你们务必要将此调查清楚！”
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