裴贵人和淑贵人，虽说同是贵人位分，可淑贵人林云舒好歹育有一子——八皇子赤承珏，裴贵人裴静怡则成了最无足轻重之人。
本来裴国府就已经是没落氏族，而裴静怡自己又不争气，没能诞下皇嗣，更使得她有些怯懦不安，在这样的场合里，被夹在齐阳妃和淑贵人中间的她，几乎瑟缩在食案之后，仿佛这样就能降低一些存在感。
虽说淑贵人席座在最末端，紧邻着裴贵人之侧，可后宫里的下人对她却不敢怠慢。
淑贵人林云舒虽并非七国府出身，没有其他几位妃嫔那般好的身世背景，但她仅凭着诞下皇子功劳，就因此获封一个“淑”字的封号，在贵人这个位分里，已是莫大的殊荣。
虽说林云舒自己妆扮得低调，甚至有些过于朴素，但与身旁裴贵人的怯懦不同，在她身上更多的是一种谨小慎微的平静。
无论这席间之首如何明争暗斗，都无法转移她注视着对面皇子席位的精力，当她看见自己的儿子赤承珏，总是一副漫不经心地把玩着那枚硕大的羊脂白玉佩、与四公主赤昭宁似有眼神传言之意、又与最得宠的七公主赤昭华故意刁难时，林云舒的眉头轻轻蹙起。
她深知赤承珏出生时得到了过多的期许和关注，这才变成了如今这副被宠溺得有些顽劣的性子，但在这样卧虎藏龙的深宫之中，这样的性子是好是坏，她自己也难说清。
可林云舒出身低微，所能给予的庇护实在有限，唯有她自己更加谨言慎行，希冀此举能为赤承珏略减一些锋芒。
在她看见赤承珏故意拒绝赤昭华换座请求、甚至还一副倨傲之姿将赤昭华好一通“训诫”之时，林云舒端着茶盏的手微微一震，终是忍不住，抬起头望向赤承珏，眼神里带着一丝恳求之意，极其轻微地对着儿子的方向摇了摇头。
然而当时的赤承珏，正得意于捉弄了七公主赤昭华，全然没有注意到来自对面的圣母所投射的担忧目光。
几位妃嫔之间看似风轻云淡、实则绵里藏针的言语往来，虽未高声，却足以让妃嫔席座这一隅的气氛变得微妙而紧张起来。
带着硝烟的暗流在香风笑语之下涌动不安，彼此的眼神交锋之间，尽是未曾宣之于口的较量与权衡。
端坐于御座之上的夏婉宁，侧耳静听了片刻，虽说唇边的温婉笑意未曾改变分毫，但眼底深处早已渐渐凝起一丝不易察觉的冷意与厌烦。
夏婉宁缓缓放下手中的玉筷，那动作优雅如常，却带着一种决定性的力量。
就在德阳妃似乎还想要张口再说什么的时候，夏婉宁抬起头，深邃的目光平静却极具穿透力地扫过明争暗斗的几人，最终落定在殷贵妃身上。
声音虽然不高，但夏婉宁却清晰地将两个字传入在场的每一位妃嫔耳中，其中更是带着不容置疑的威压感：“好了！”
仅仅两个字，如同冰珠落玉盘，在瞬间便冻结了所有的暗涌。
德阳妃尚未来得及出口的话，也被这两个字死死噎在喉中。
端着玉盏的端阳妃的手也因此微微一顿。
殷贵妃脸上那矜贵的笑容也僵硬了一瞬。
所有妃嫔，无论位分高低，皆在同一时刻，下意识地垂手敛目，做出一副诚心聆听的姿态来。
夏婉宁并未疾言厉色，语气依旧平和如初，却自有一股凛然之气弥漫开来，压得人喘不过气：“今日元辰佳节，陛下与万民同乐之大庆，共贺升平之日。尔等身为高位宫妃，当时刻谨记自己的身份，言行举止，不仅是为天下妇人之表率，更是代表着皇室威仪之姿！”
说话间，夏婉宁的目光缓缓扫过德阳妃、端阳妃贺殷贵妃，随即又略微缓和了一些，更是降低了一点音调说道：“些微琐事，何须在此等盛宴之上再三提及？”
赤帝在一旁听得清楚，但后宫之事，于大殿正宴上，他不便多言，让皇后在此说话，一来彰显皇后治理得宜，二来更是显得帝后和睦，前朝后宫皆是一片井然有序之象。
静默了些许的夏婉宁，虽未看赤帝一眼，但从身边传来的静默已然得知赤帝对自己这番震慑表示默许。
“殿下诸位众臣皆在席间，没得叫旁人看了后宫的笑话？”夏婉宁此言更是将宫妃间的争斗提升了严重性：“若是因此徒惹是非，不仅平白扰了陛下兴致，更会失了皇家体统！”
夏婉宁说话的语气，是不带半分火气的，但却字字千钧，如同定海神针一般，瞬间将方才所有浮动不安的暗流彻底镇压了下去。
妃嫔席间这一隅之地陷入寂静，方才的机锋较量，在这后宫之主绝对的权威面前，悄无声息地瓦解冰消，只剩下一片看似恭顺的宁静。
当气氛恢复一片和悦之后，赤帝的目光缓缓移至皇子公主那一列席座上。
相较于大皇子赤承璋而言，赤帝的视线自然是最先锁定在刚刚主理过麟台九选的三公主赤昭曦身上。
“昭曦，朕观你气色比前些时日略好了些？”赤帝的声音带着温和的关切之意，惹得赤昭曦心中一暖。
“回父皇，这两日休息充足，早已将前些时日的亏损补回来了。”赤昭曦向着赤帝微微欠身回话。
赤帝却还是有些忧心：“那也要仔细将养着，莫要劳神过度。”
这话里的意思，旁人或许不懂，但在夏婉宁和赤昭曦的心里却是明镜一般，指的就是宣赫连一事。
赤帝是默许了赤昭曦去暗中调查，但这话里的意思，还是希望她要懂得审时度势，不可过于执着才是。
赤昭曦微微颔首，回以一个温婉的笑意，实则并未对此事有任何回应。
赤帝的视线扫过殿下居于后位的几个大臣，随即又清晰地说道：“前日麟台九选已经放榜，那皆出自于寒门的三家三魁，在民间获得了极大的支持，百姓皆言说，此举方显朝廷选贤任能之工薪，一扫以往门阀垄断之积弊。朕听闻此言，实在欣慰，此事你主理得当，功不可没！”
赤昭曦闻言，立刻起身敛衽一礼，苍白的脸上似乎也因这赞许而泛起一丝淡淡的、真实的笑意：“父皇谬赞了，此乃父皇圣心独运，欲广开才路，儿臣不过是依旨行事。能得百姓认可，使万民同乐，儿臣便是心满意足。”
这番将功劳归于上意的话，不仅显得她言语得体，更显得赤昭曦作为嫡长公主沉稳且识大体、顾大局之意。
赤帝正欲再开口，却被席间末端传来的声音打断：“父皇，您不知道，方才华儿与皇长姐入宫时，看到盛京城内一片盛景之象！今年新岁团圆喜庆的气氛，都比往年更盛了几分呢！”
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