“皇长姐……你……你怎么来了？”赤昭华没想到赤昭曦竟会拖着病躯前来，在抬眼看到她的瞬间，不禁心中一怔，连忙擦了擦眼泪：“我没事……”
“这还叫没事？！”赤昭曦在赤昭华面缓缓半蹲下来，伸出的手忍不住微微颤抖着，轻轻揭开那方被鲜血洇透了的素帕。
一道几近寸许长的伤口赫然映入眼帘，在她白皙娇嫩的脸颊上，显得格外刺目惊心。
赤昭曦倒吸一口凉气，顿觉眼前发黑，剧烈的咳嗽再次抑制不住的发作，咳得几乎快要喘不上气来。
“皇长姐！你……你别吓我！”赤昭华这时也顾不得脸颊的疼痛，慌忙想要伸手去扶住因咳嗽而蹲立不稳的赤昭曦，却反被她紧紧握住了手。
“华儿……听话……”赤昭曦好不容易略微止住了些咳嗽，气息虚弱但言语却十分坚决：“回……回沁昔阁！”
“皇长姐，华儿听你的！”赤昭华见这情形，立刻回道：“你当心身子……”
赤昭曦微微颔首，站起身来目光扫过云舒、云瑾和云璃三人，低声喝令：“都回去，今日此事，暂不得声张。”
言毕，一行人便簇拥搀扶着两位公主，疾步回到了沁昔阁的暖阁内。
赤昭曦让赤昭华倚靠在锦榻上，亲自用浸了温水的干净软布，以极轻极缓极柔的力度擦拭着她伤口周围的血污。
手上每动一分、擦拭一下，赤昭华便疼得不禁微微一颤，赤昭曦的心也跟着一紧。
暖阁内的气氛也因此凝重起来。
赤昭华又疼又委屈，可却还是强忍着眼泪，不住地抽动着肩膀，赤昭曦面色也更是沉郁，眼中翻涌着心痛、愤怒与深深的无力。
赤昭曦心中太清楚宣瑥玉那阴鸷的性子了，此番恶行与挑衅，实在过分，她也明白赤昭华这般忍气吞声，也是顾虑着自己的处境。
可这口气，难道就真的只能悄悄咽下去吗！
看着赤昭华受伤的脸颊，赤昭曦不禁潸然泪下。
“长公主……”一直静默侍立在侧的流萤，忽然以极低的声音，低到只有在赤昭曦耳旁才能听得清楚：“奴婢斗胆一言，您可还记得，上元花灯会那夜，叶侍卫在镇国寺为救驾而手指中毒一事？”
“叶侍卫……”赤昭曦轻声喃喃道：“你是说……？”
流萤微微点头道：“那神药既然能解剧毒，那能否……”
话到此，流萤便没有再说下去，而是眼神落在赤昭华脸上那道伤口上。
赤昭曦擦拭的手微微一顿，眼中骤然闪过一丝亮光！
是了！雪魄露！
何青锦曾用那神药为叶鸮解了青冥泪那等剧毒，据说不仅是对祛除毒瘴有效，更是对愈合伤口也有着奇效！
可那神药，似乎听闻并不多，加之此前又为叶鸮使用过，也不知道宁和那里是否还有剩余？
或者，即便没有，宁和既然已将青冥泪一事调查清楚了，或许他还能有其他法子？
想到这里，赤昭曦仿若在黑暗中看到了一点些微的希望，虽然心中尚不能确定，但却足以驱散些许绝望。
赤昭曦将赤昭华移至一旁，看着她哭累了而渐渐沉睡的面容，心中更是坚定。
“流萤。”赤昭曦稳住心神，将声音压得极低吩咐：“你去听竹轩找他们院子的管事，告诉他一声，待于公子回府，无论何时，请他立刻来沁昔阁走一趟。”
“公主，外男如何能进……”流萤担心此举会被旁人诟病。
赤昭曦轻摇头道：“必须请他来，就说……就说本宫有关宣王爷一事的重要线索，必得要寻他面谈！”
“是。”流萤领命后，悄声退出暖阁。
赤昭曦再次将赤昭华轻轻搂入怀中，声音低柔却带着坚定的力量道：“华儿别怕，我知道此事你受了莫大的委屈，可有皇长姐在这，绝不会让你留下疤痕！”
看着赤昭华沉睡中还微微抽动的肩头，赤昭曦柔声喃喃：“即便他那里没有了那药，皇长姐也定会为你寻到最好的药，绝不会让你留疤！至于其他某些人……”
说到这，赤昭曦眸色转寒，望向紧闭的窗棂，视线却好似能穿透一般，直射梧桐苑的方向：“这笔帐，皇长姐在心里记下了！”
暮色透过窗棂，为暖阁内相拥的姐妹披上了一层暗淡的朱辉，也将盛京城的天际染上了一片难得的橘红，与鳞次栉比的瓦顶交织在一起，仿如织就了一张醒目的锦缎。
在盛南国冬季的晴日里，这般和暖的余晖实在短暂而珍贵，努力驱散着往日积聚的、从地砖缝隙与墙角苔藓中渗出的湿寒之气。
申时的梆子声响起，王府内各处已陆续点起了灯火，昏黄的光晕在渐浓的暮色中晕染开来，却照不透某些角落里沉沉的心事。
宁和带着莫骁等一行人回到听竹轩时，步履间还带着几分从春桃家里沾染的暖意与轻松，团绒蹲在他的肩头，也懒洋洋地打了个大大的哈欠。
然而，就在众人甫一迈过月洞门时，这丝难得的惬意便被院中凝重的气氛驱散了。
赵伶安正立在廊下，静待着宁和一行人的归来，焦虑的神色，让宁和一看便知定是府中出了事。
见宁和身影出现在月洞门下时，立刻迈步上前迎道：“主子，您可算回来了。”
宁和挥手让其余几人都散去休息，同时向赵伶安询问：“是有什么事？”
“是，府里出了大事，但不便声张。”赵伶安压低了声音，语速极快。
宁和脚步一顿，停在廊下，面上的温润之色瞬间收敛起来。
“是七公主殿下。”赵伶安低声向宁和大抵说了下情况，最后补充道：“之后沁昔阁遣人来传话，言说待您归来，不论何时，立刻前往沁昔阁，王妃殿下要亲自见您。”
得知赤昭华被宣瑥玉伤了脸颊，赤昭曦又心急地等待着宁和前往面议，宁和一时间焦急道：“既出了这等事，为何不遣人去清水巷寻我？！”
赵伶安连忙躬身一揖：“王妃殿下有言，此事万万不可声张，倘若我们遣人去寻您，恐怕要惹得旁人非议，所以……”
“罢了！”宁和一挥手，招呼莫骁与自己同行，转身便立刻向沁昔阁的方向走去。
暮色四合，王府内的小径在渐暗的天光与初上的灯火间明明灭灭。
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