离开青石镇后，江安一行循着“解厄秘术”中“莲魂净淤”的记载，前往东南水乡的“月湖镇”。这座小镇依月湖而建，湖中生满千年古莲，每到盛夏，万亩荷塘碧叶连天，粉白莲花亭亭玉立，镇民以采莲、制莲为生，用莲子、莲叶制成的莲糕、莲茶曾是贡品，月湖也因此有“莲乡明珠”的美誉。可五年前，月湖突然爆发“黑淤之灾”，湖底翻涌的黑色淤泥迅速蔓延，荷叶成片枯黄腐烂，莲花未开先谢，就连湖水中的鱼虾都大批死亡。镇民们多次清淤无果，反而有人在湖边劳作时昏迷，醒来后浑身酸痛、精神萎靡。近来更有镇民深夜看到，湖面飘着泛着青光的莲花虚影，虚影旁隐约有女子的哭声，捡起湖边漂浮的残荷，竟能闻到淡淡的清莲香，花瓣上还会浮现出“救莲”二字，镇民们都说，是守护月湖的“莲魂”在求救。
赶了四日水路，众人终于抵达月湖镇。刚靠岸，就闻到一股腐泥与腥气混合的怪异气味，往日里商船云集的码头冷冷清清，只有几艘破旧的渔船搁浅在岸边，船底还沾着黑色的淤泥。望向月湖，昔日碧浪翻滚的湖面如今一片暗沉，枯黄的荷叶倒伏在水面，黑色的淤泥在水下若隐若现，偶尔有几株残存的荷花，花瓣也带着焦黑的斑点，毫无生机。
丫丫掏出镇灵罗盘，指针刚靠近湖边就疯狂转动，顶端很快沾了一层黏腻的黑泥，指尖能感觉到一股阴寒的“莲魂怨气”：“是莲魂困湖！月湖的莲魂被黑淤中的邪气困住，又受守护荷塘的执念影响，只能在湖面凝结虚影求救，那些带字的残荷，就是它的灵气所化。”
林渡蹲下身，用竹棍挑起一点岸边的黑泥，泥中裹着细小的黑色虫豸，指尖灵力探入后，眉头骤然拧紧：“这不是普通的淤泥！里面掺了‘腐莲咒’的咒粉，还养着‘噬莲蛊’，能不断侵蚀莲花的灵气，困住莲魂，而且这咒粉的邪气，和噬魂派的邪术完全一致。”她抬头望向月湖中央的“莲心岛”，“莲魂的核心应该在岛上的‘千年莲台’下，那里是月湖灵气最盛之地，也是黑淤聚集的源头。”
江安让周虎和老赵在岸边布下阳气阵，用桃木钉固定艾草灰，防止邪气扩散到镇上；自己则和林渡、丫丫、陈婆婆乘上镇民提供的渔船，朝着莲心岛划去。船行至湖心，水下突然涌动起黑色的淤泥，形成一道道漩涡，像是有什么东西在水下拉扯船底。“小心！是噬莲蛊在作祟！”陈婆婆迅速掏出一把晒干的菖蒲，撒向湖面，菖蒲是至阳草木，能驱蛊辟邪，湖面的漩涡果然渐渐平息。
登上莲心岛，众人发现岛上的草木也已枯萎，只有中央的千年莲台还残留着一丝绿意。莲台由天然青石堆砌而成，台上刻着莲花纹路，此刻却被厚厚的黑淤覆盖，黑淤中渗出黑色的邪气，缠绕着莲台，像是一张黑色的网。“千年莲台是莲魂的根基，必须先清除黑淤，净化邪气，才能救出莲魂。”林渡说着，从袖中取出“解厄秘术”中记载的“清淤灵液”，小心翼翼地倒在莲台的黑淤上。灵液接触到黑淤，发出“滋滋”的声响，黑淤渐渐融化，露出下方的青石纹路，一股清新的莲香从石缝中溢出。
就在这时，湖面突然掀起巨浪，一艘黑色的小船冲破浪涛驶来，船上站着一个穿黑袍的男子，脸上戴着黑色面具，手中握着一个黑色的陶罐：“你们竟敢破坏我的好事！这月湖莲魂是炼制‘莲煞珠’的绝佳养料，有了它，我就能操控天下水生灵脉！”男子正是噬魂派的余孽，他猛地将陶罐扔向莲台，罐口裂开，无数黑色的噬莲蛊倾泻而出，朝着众人扑来。
“江安兄，你护住莲台！我来对付他！”林渡长剑出鞘，淡青色的灵力化作剑气，斩断扑来的噬莲蛊。丫丫掏出“镇魂符”，贴在莲台四周，符纸燃起金色的火焰，将邪气与噬莲蛊隔绝在外。陈婆婆则点燃菖蒲，青烟缭绕中，噬莲蛊纷纷坠落湖面，化为灰烬。
黑袍人见状，怒不可遏，他跳入湖中，身体与黑淤融合，化作一道黑色的淤泥怪，朝着莲台扑来：“既然你们不让我好过，我就毁掉莲台，让莲魂永世不得超生！”淤泥怪的手臂粗壮如柱，带着浓烈的腥气，朝着江安砸来。
江安握紧渡魂桨，全身阳气注入，桨身泛起耀眼的白光，他纵身跃起，狠狠砸向淤泥怪的胸口。“砰”的一声巨响，淤泥怪的胸口炸开一道缺口，黑色的淤泥四溅，邪气也随之溃散。林渡趁机长剑刺入缺口，剑气直捣淤泥怪的核心，黑袍人的惨叫声从淤泥中传出，身体渐渐从淤泥中分离出来，倒在地上动弹不得。
周虎和老赵立刻上前将黑袍人制服，押往镇上官府。随着黑袍人被擒，莲台的黑淤彻底消散，青石上的莲花纹路发出柔和的青光，一道身着白衣的女子虚影从莲台中飘出，正是月湖的莲魂。她手持一朵洁白的莲花，对着众人深深鞠了一躬：“多谢各位恩人，我被腐莲咒困了五年，看着荷塘枯萎，却无能为力。当年黑袍人伪装成游方道士，说能帮镇民解决黑淤，实则在湖底埋下咒粉、饲养噬莲蛊，就是为了吞噬我的灵气炼制邪器。”
莲魂说着，将手中的莲花抛向空中，莲花化作漫天光点，洒向月湖。刹那间，湖面的黑淤迅速退去，枯黄的荷叶重新变得翠绿，水下冒出无数嫩绿的莲芽，很快就长出亭亭玉立的莲花，粉白相间的花瓣在风中摇曳，清新的莲香弥漫在整个月湖，连空气都变得清甜。
镇民们看到荷塘复苏，纷纷划着渔船来到湖中，采莲的歌声、欢笑声此起彼伏。离开月湖镇时，镇民们送给众人每人一盒刚制成的莲糕、一罐莲茶，还将一把用千年莲叶编织的蒲扇送给林渡：“这蒲扇能驱邪避秽，带着莲魂的灵气，愿各位恩人一路平安。”
林渡望着渐渐远去的月湖，湖面莲花盛开，碧叶连天，宛如一幅绝美的画卷。她轻声道：“莲魂是月湖的灵，也是镇民的生计所系，守护它，就是守护一方水土的生机与安宁。”江安点头，握紧手中的渡魂桨：“往后我们还要走很多路，守护更多这样的灵脉与家园。”队伍的身影消失在水路尽头时，月湖镇的采莲歌还在风中回荡，伴着清甜的莲香，在水乡的暮色中久久不散——这是属于月湖的新生，也是一段关于守护与生机的温暖故事，在时光中静静流淌。
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