萧砚卿指尖捻着那块乌黑令牌，眼底寒意凝聚成冰。
“大罗皇室暗部。”
他声音不高，却字字千钧，砸在云芷萝心上。
“大罗国？他们又开始行动了吗？”云芷萝脑子嗡嗡作响。
“恐怕，这事没那么简单。”萧砚卿眸光深沉，“绑匪之前提到‘王府’催得紧，若真是大罗暗部所为，那么大盛朝内，必有接应他们的王府。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“放眼京中，有这个胆子，又有这个动机与大罗勾结的……老四算一个。”
当朝四殿下，萧砚琛，素有野心，与萧砚卿一向不睦。
云芷萝咬牙，眼中几乎要喷出火来：“四殿下？大罗？不管是谁，敢动我儿子，我绝不放过他们！”
她的小满，才六岁，险些就被这群丧心病狂的畜生掳走！
“这笔账，我们一笔一笔地算。”萧砚卿安抚地拍了拍她的手背，掌心却是一片冰凉，“正巧四王府别院距青石镇并不十分远，今夜，我们就去那里，好好‘拜访’一下。”
夜色如墨，伸手不见五指。
两道黑影如鬼魅般掠过高墙，悄无声息地潜入了四王府别院。
“跟紧我。”萧砚卿的声音压得极低，几乎融入风中。
云芷萝点头，心跳如擂鼓，却一步不落地跟着他。她不是什么武林高手，但此刻，母性的愤怒给了她无穷的勇气。
这里守卫森严，巡逻的家丁一队接着一队。
萧砚卿身形敏捷，总能提前预判，带着云芷萝在阴影与建筑的死角间穿梭，有惊无险。
一次，一名家丁打着哈欠拐过墙角，几乎与他们撞个满怀。
云芷萝的心提到了嗓子眼！
萧砚卿手臂一揽，将她带到一丛茂密的芭蕉树后，两人紧贴着冰冷的墙壁，连呼吸都放轻了。
那家丁嘟囔着走远，脚步声消失在夜色中。
云芷萝这才松了口气，额角已渗出细汗。
萧砚卿对她做了个“继续”的手势，两人继续向王府深处潜行。
根据暗卫先前探得的情报，萧砚卿带着云芷萝绕过几处庭院，最终停在一处偏僻的跨院外。
“这里是四殿下处理私密事务的地方，守卫也最严。”萧砚卿低声道。
院内果然灯火通明，与别处的静谧截然不同。
两人避开正门，萧砚卿寻到一处隐蔽的狗洞，示意云芷萝。
云芷萝：“……”
这九殿下钻狗洞的姿势，还挺熟练。
她也顾不得许多，跟着钻了进去。
院内，一间厢房的窗户透出光亮，隐约传来压抑的对话声和……痛苦的闷哼。
两人悄然靠近，借着窗棂的缝隙向内望去。
只见房内烛火摇曳，一名男子被捆在木架上，浑身是血，一名面目阴沉的锦衣中年人正手持烙铁，狞笑着逼问。
“说！那批军粮到底藏匿何处？你们主子还联络了谁？”
军粮？！
云芷萝与萧砚卿对视，皆是心头一震。
被拷问的男子气息奄奄，却死死咬着牙：“要杀就杀……休想我出卖……主公……”
“骨头还挺硬！”锦衣中年人将烧红的烙铁狠狠烫了下去。
“滋啦——”
焦糊味伴随着凄厉的惨叫，刺得云芷萝几乎作呕。
这简直是人间炼狱！
萧砚卿的目光却被房间另一侧吸引。
那里，竟然挂着一张巨大的舆图！
只是，舆图上标注的并非山川城池，也不是军事符号，而是密密麻麻插满了各种……食物签子！
烤羊肉串的铁签，糖葫芦的竹签，炸鱼的木签，甚至还有几根精致的银签，串着不知名的小点心。
琳琅满目，五花八门，与这血腥的刑讯室格格不入，显得怪诞至极。
“这是……什么玩意儿？”云芷萝也注意到了，压低声音，满是困惑。
作为一名顶级厨娘，她对这些食物签子异常敏感。
她仔细分辨着那些签子的样式、串法，以及上面残留的细微食物痕迹。
“不对……”云芷萝眉头紧锁，“这些签子不是随便插的。你看那个羊肉串，是西北的粗犷烤法，但签尾却用红绳系了个结，这在楼兰古国代表‘警戒’。那个糖葫芦，用的是宫廷御用的金丝竹签，却只串了三颗山楂，而非寻常的五颗或七颗……”
她的声音越来越低，眼神却越来越亮：“这根本不是地图标记，这……这像是一份用食物做伪装的密码！”
萧砚卿眼中精光一闪，迅速将整张舆图以及所有签子的位置、种类、特征，牢牢刻印在脑海中。
他的记忆力惊人，过目不忘。
就在此时，门外传来脚步声。
“谁在里面磨磨蹭蹭？殿下催了！”
不好！
锦衣中年人立刻警觉：“什么人？”
“撤！”萧砚卿当机立断，拉起云芷萝。
兵刃相接，火花四溅。
暗处，几名萧砚卿带来的暗卫也现身，与王府守卫缠斗起来。
场面一度混乱。
云芷萝心急如焚，却也知道自己留下只会是拖累。
“走！”萧砚卿一剑逼退锦衣中年人，抓住空隙，带着云芷萝向来时的狗洞冲去。
“拦住他们！”锦衣中年人怒吼。
一支冷箭破空而来，直指云芷萝后心！
“小心！”萧砚卿猛地将云芷萝推开，自己侧身避让，箭矢擦着他的手臂飞过，带起一串血珠。
“你受伤了！”云芷萝惊呼。
“皮外伤，快走！”萧砚卿不及多言，拉着她钻出狗洞，几个起落便消失在夜幕中。
回到安全的宅邸，云芷萝立刻找出金疮药，小心翼翼地为萧砚卿处理手臂上的伤口。
“嘶……”萧砚卿微微蹙眉，却不是因为疼痛。
他脑中飞速回忆着那张诡异的食物地图。
“那些签子，到底代表什么？”云芷萝包扎好伤口，忧心忡忡，“四殿下府里藏着这种东西，还有军粮……他们到底在谋划什么？”
萧砚卿沉吟不语，将记忆中的地图在纸上大致复刻下来，那些食物签子也凭着记忆一一标注。
“烤鸡翅……炸蝎子……冰糖肘子……桂花糕……”云芷萝看着这些菜名，越看越觉得头大，“这都什么跟什么啊？难道四殿下还兼职开饭馆不成？”
她努力回忆着每一种食物的特性，产地，做法，试图找出规律。
突然，她的目光停在了一个用小巧鱼骨签串着的风干小鱼干标记上。
“等等！”云芷萝脑中灵光一闪，“这个小鱼干……这种风干和串法，小满之前和我说过！他记忆里一直有这样的小鱼干。他总记得只有在特定节日才会制作！”
萧砚卿猛地抬眼看她：“你是说……”
“这张地图，这些食物签子，”云芷萝的声音带着一丝颤抖和难以置信，“会不会……只有小满才能完全看懂？”
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