江流径直朝着山寨深处走去。
山寨依山而建，布局杂乱，但关押人的地方并不难找。
很快，他在一处背阴的山坳里找到了几间用粗木和茅草胡乱搭成的棚屋，外面歪歪扭扭地挂着一把生锈的铁锁。
江流上前，手指扣住锁头，微一发力，锈死的锁芯便应声断裂。
推开门。
棚屋内光线昏暗，挤着二十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的妇女。
她们听到动静，如同受惊的鹌鹑般缩成一团，甚至没人敢抬头看来人一眼。
江流扫视一圈，沉声问道：“谁是宁儿？”
人群中一阵细微的骚动，但没人应声。
过了好几秒，角落里才有一个锅底灰和泥巴的瘦小的身影，怯生生地举起了一只手。
江流点点头，语气尽量放缓了些：“你爷爷让我来接你回家。”
那少女闻言，眼眶立刻就红了，大颗大颗的泪珠滚落。
周围的妇女们先是愣住，随即纷纷投来羡慕的目光。
“出来吧。”江流朝她招了招手。
宁儿踉跄着从人堆里挤出来，快步跑到江流身边，下意识地就想伸手抓住他的衣角，又怯生生地缩了回去。
江流转向其余妇女，提高了声音：“门开了，你们也都自由了，各自回家去吧。”
女人们似乎不敢相信，面面相觑。
直到有人试探着挪到门口，看到外面空无一人，才爆发出一阵压抑的欢呼和哭喊，争先恐后地涌出棚屋。
然而，当她们看到寨子空地上、聚义堂内外那横七竖八、死状凄惨的尸体时，一个个吓得脸色惨白，走不动路。
宁儿也看到了这修罗场般的景象，身体不受控制地颤抖起来。
这一次，她终于忍不住，小手紧紧攥住了江流衣袍的一角。
江能淡淡道：“大部分山贼都死了，没死的也吓破了胆，不敢再回来。你们不用怕，顺着山路下去，就能回家。”
女人们惊魂未定，她们对着江流的方向胡乱鞠着躬，嘴里念叨着含糊的感谢。
然后互相搀扶着，跌跌撞撞地朝着下山的小路跑去。
江流低头看了一眼还抓着自己衣角的宁儿：“松开吧，去找找这寨子里堆放钱财粮食的地方。”
宁儿这才如梦初醒，慌忙松开手，用力点了点头：“嗯！我知道库房在哪！我带恩公去！”
这山寨果然没什么像样的防御，所谓的“库房”也就是一间稍微结实点的石屋，门锁同样形同虚设。
江流轻松打开，里面杂乱地堆着几口木箱，撬开后，露出里面黄白相间的金银铜钱，数量不少，还有一些成匹的粗布、几袋粮食。
宁儿见状，很有眼力见的对江流道：“恩公，您稍等。”
说完，不等江流回应，便像只灵巧的兔子般跑了出去。
不一会儿，她竟牵着一架略显破旧的牛车回来了。
见江流看着她，宁儿低下头，小声解释道：“这……这牛车是我爷爷家的，上次被他们抢上山……我，我这是拿回自己家的东西。”
江流不禁失笑：“没人说你。”
得到肯定，宁儿脸上立刻露出笑容，手脚麻利地开始帮着江流将库房里的金银箱子搬上牛车。
她年纪虽小，力气却不小，干活很是利索。
牛车不小，装完金银箱子还空出大半地方。
宁儿眼睛转了转，又跑去了山寨的厨房和旁边的储藏室。
不一会儿，她就抱着几挂熏制的肉干、一些耐存放的瓜果，甚至怀里还紧紧搂着一只不停扑腾的老母鸡回来了，一股脑儿地往车上放。
看着她忙前忙后、恨不得把山寨搬空的小财迷样子，江流觉得有些好笑。
当宁儿目光瞄向远处猪圈，似乎真在考虑要不要把那两头瘦骨嶙峋的猪也捆了牵走时，江流终于出声制止：“行了，差不多得了。”
宁儿这才悻悻然地罢手，拍了拍身上的灰尘，乖巧地站到牛车边。
江流准备去驾车，宁儿却抢先一步抓住了缰绳，仰起脸认真道：“恩公，让我来赶车吧！这活儿我熟！您歇着就好！”
江流看她坚持，便由她去了。
两人坐上堆满货物的牛车，孙宁儿一手搂着那只咕咕叫的母鸡，一手熟练地挥动鞭子赶着牛车，朝着下山的路走去。
一路上，孙宁儿似乎安静不下来，时不时偷偷回头瞄一眼闭目养神的江流，被发现后就立刻转回去，假装全神贯注地赶车。
江流睁开眼道：“想说什么就直接说，不用偷偷摸摸的。”
宁儿身体一僵，随后转过身来，脸上糊着的锅灰还没完全洗干净，但一双眼睛却亮晶晶的，充满了好奇和敬畏。
她看着江流，非常认真地问道：“恩公……您，您是仙人吗？”
江流莞尔：“不是。你问这个做什么？”
宁儿小嘴一撇，一脸“你骗不了我”的表情：“不是仙人，怎么可能一个人就把那么多凶神恶煞的土匪都……都杀了？我偷偷看了，聚义堂里堆得都是……”
江流随意道：“人与人的体质，不可一概而论。或许我天生力气大？”
宁儿将信将疑地点点头，又马上摇摇头，显然这个说法无法满足她的想象。
她换了个问题：“那……恩公，您叫什么名字呀？我叫孙宁儿。”
“江流。”
“江流……仙人？”孙宁儿试着叫了一声，然后自己先笑了，“江流恩公，您为什么会到我们这穷乡僻壤来呀？”
江流看着远处苍茫的山色，给出了一个模糊但符合他目前行为的答案：“隐世，修行。”
孙宁儿眼睛顿时更亮了，一副“果然如此”的表情，雀跃道：“你看！我就说吧！您肯定是下凡历练的仙人！还想骗我哩！”
江流无奈地摇摇头，知道跟这认死理的小姑娘解释不清，便不再多言，重新闭上眼睛养神。
孙宁儿见他不再说话，也乖巧地安静下来，只是偶尔偷看江流的眼神，愈发崇拜。
牛车晃晃悠悠，速度不快。
傍晚时分，终于回到了青石坳村那熟悉的小院外。
孙老丈在院中看到自家那熟悉的牛车回来。
尤其是看到车上安然无恙的孙女，老人激动得老泪纵横，踉跄着迎了上来。
“宁儿！我的宁儿啊！”
孙宁儿跳下牛车，也忘了怀里的鸡，扑进爷爷怀里放声大哭，将这些日子受的委屈和惊吓都哭了出来。
那只母鸡趁机挣脱，“咯咯”叫着跑开了。
祖孙俩抱头痛哭了好一阵，情绪才稍稍平复。
老丈拉着孙宁儿，对着江流就要下跪，被江流拦住。
老丈千恩万谢，将江流请进家中的土房。
孙宁儿洗掉了脸上的污垢，露出了本来面目。
虽然长期营养不良导致面色有些蜡黄，身材也瘦小，但五官却十分清秀端正，眉眼间带着一股山野女孩的灵动和倔强。
她换上了一件干净的粗布衣服，整个人看起来清爽了许多。
她有些不好意思地看了看江流，然后举了举刚才又抓回来的母鸡，脸上露出灿烂的笑容：“仙人恩公您等着，我这就去给您杀鸡！”
那只命运多舛的母鸡，最终还是变成了晚餐桌上唯一的一道荤菜。
饭菜很简单，糙米饭，一盆炖鸡，一碟咸菜。
老丈不停地给江流夹菜，嘴里翻来覆去都是感激的话。
孙宁儿则安静地坐在一旁，不怎么动筷子，一双大眼睛时不时就偷偷瞟向江流，眼神里充满了好奇。
席间，江流也向老丈打听清楚了周边的情况。
此地确属大宋边境，距离最近的边塞城池有七八十里，官道难行，盘查也严。
而距离村子十几里外，有一个名为“青牛镇”的镇子，规模不大，约有几百户人家，是附近几个村庄交换物资、赶集的地方，相对繁华，也少有官府势力直接管辖，比较自由。
江流心中很快有了决断。
留在村中，虽然安静，但衣食住行都要靠自己，有些麻烦。
去边城路途遥远，且需要身份路引，麻烦太多。
而这青牛镇，不但有银子就能买一切，又足够低调，正是理想的修炼之地。
饭后，江流便起身告辞，准备连夜赶往青牛镇，找个地方落脚。
他从牛车上取出一小袋银子，递给孙老丈：“这些钱，你们留着，改善下生活。”
老丈接过钱袋，手有些颤抖，脸上却露出欲言又止的神色。
他看了看身旁低着头、绞着衣角的孙女，又看了看气度不凡的江流，似乎下了很大的决心，开口道：
“恩人……老朽……老朽还有个不情之请……”
江流道：“老丈但说无妨。”
老丈深吸一口气，道：“恩人此去镇上，身边总需个知冷知热的人照料起居。我这孙女宁儿，别看年纪小，洗衣做饭、收拾家务都是一把好手，人也机灵听话……能否……能否让她跟在恩人身边，端茶递水，伺候您？”
江流闻言，看向孙宁儿。
孙宁儿也抬起头，眼中带着紧张、期盼。
江流略一沉吟。
他确实需要一个熟悉本地情况、又能处理杂事的人，这样他才能心无旁骛地修炼。
这孙宁儿看起来伶俐懂事，又是知根知底的本地人，倒是个合适的人选。
“你年纪大了，身边不需要人照顾？”江流问老丈。
老丈连忙摆手笑道：“不用不用！村里都是乡里乡亲，互相帮衬着过日子。再说青牛镇离这儿不远，老汉我赶集时还能常去看看宁儿。让她跟着恩人，见见世面，总比一辈子窝在这山沟里强。”
江流又看向孙宁儿，直接问道：“那你呢？你自己可想跟我去镇上？”
孙宁儿看了看爷爷鼓励的眼神，又看向江流，重重地点头：“恩公，我愿意！我会好好干活，绝不给您添麻烦！”
看着她眼中那份渴望，江流点了点头：“好，那你就跟我走吧。”
孙宁儿脸上瞬间绽放出欣喜的笑容。
事不宜迟，江流将牛车上大部分食物卸下，留给老丈。
随后，由认路的孙宁儿驾着牛车，载着剩余的银钱和少许物品，趁着月色，朝着十几里外的青牛镇行去。
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