镇魔司的到来,如同在清河县这潭深水中投下了一块巨石,涟漪过后,水面似乎恢复了平静,但水下潜藏的暗流却愈发汹涌。
冷锋及其手下在城中暗中查访了两日,重点自然是沙蝎帮覆灭后可能遗留的线索,以及周元和血刀门可能存在的其他窝点。然而,对方显然极为谨慎,留下的痕迹几乎被完全抹去,尤其是涉及到真正的核心“血使者”,更是渺无踪迹。至于影杀门,正如李峰所料,冷锋在评估后并未采取进一步行动,那个层次的存在,需从长计议。
翌日清晨,冷锋只带着两名男下属来到县衙,眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。显然,一无所获的结果让这位镇魔校尉也感到棘手。魔教妖人如同鬼魅,隐匿不出,才是最大的麻烦。
李峰将冷锋迎入二堂,双方落座。冷锋开门见山:“李县尉,关于血刀门,目前线索已断。周元如同人间蒸发,那‘血使者’更是毫无头绪。清河县乃至周边,近期可还有其他异常?任何蛛丝马迹都可能至关重要。”
李峰闻言,沉吟片刻,忽然猛地一拍额头:“瞧我这记性!若非上使提及,险些误了大事!”
他神色一正,语气变得严肃:“上使,约莫半月前,黑山岭深处曾爆发兽潮,袭击了山脚的林家村。本官当时带人入山清剿,在林凡小友的带领下,曾深入一处峡谷,发现了惊人的迹象!”
“哦?”冷锋目光一凝,“详细道来。”
“那峡谷之中,爪痕深达数尺,古树断折,地面狼藉,更有强大妖兽被啃噬殆尽的骨架残留。”李峰描述着当时的场景,心有余悸,“经本官判断,那绝非寻常妖兽所为,其残留的妖气与威压,至少是相当于我人族血髓境的妖将级别!兽潮的根源,很可能便是此獠出世或经过,其气息惊扰了山中百兽所致!”
“妖将?!”冷锋身后的两名镇魔卫也微微动容。血髓境的存在,无论放在哪里都是不容小觑的力量,更何况是天生肉身强横、嗜血狂暴的妖兽。
“正是!”李峰肯定道,“当时因实力悬殊,我等未敢深入探查,便迅速撤离了。那妖将踪迹指向黑山岭人迹罕至的核心区域,之后便忙于应对五虎帮与狂刀武馆之事,将此节暂且压下。如今想来,一头血髓境妖将潜伏在县城附近的山中,实乃心腹大患!其与魔教活动是否有关联,亦未可知!”
冷锋眼中精光闪烁,手指轻轻敲击桌面。一条看似中断的魔教线索,和一头突然出现的强大妖将,这两者之间会有关联吗?或许只是巧合,但身为镇魔司镇魔校尉,他不能放过任何可能性。即便无关,一头妖将的存在,也足以威胁一方安宁,必须查明情况。
“那个峡谷的位置,可还记得?”冷锋沉声问道。
“具体路径,只有林凡最为熟悉。”李峰答道,“当日是他率先察觉异常并带路。正好,林凡今日也在衙内巩固修为,我这就唤他过来。”
不多时,林凡应召而来。他步履沉稳,气息内敛,经过几日休养和武技融合,虽境界未升,但整个人给人一种深藏不露、锋芒暗蕴的感觉。冷锋目光扫过,眼中再次闪过一丝讶异,这小子,比起前几日似乎又有些不同了,具体哪里不同,一时却又说不上来。
“林凡,冷大人欲探查当日我们发现妖将踪迹的峡谷,你速将当时情况详细禀明,并准备带路。”李峰吩咐道。
“是,大人。”林凡拱手,然后将当日所见峡谷内的惨状、残留的妖气威压以及李峰的判断,清晰冷静地复述了一遍,与李峰所言相互印证。
冷锋听罢,点了点头:“既然如此,事不宜迟。林凡,你即刻准备,随我等入山一趟。李县尉,县衙防务还需你多加留意。”
“属下遵命!”林凡应道。他心中并无畏惧,反而有些跃跃欲试。正好可以借机检验一下新融合的《电光神行步》和《五虎断魂刀》在山林中的实战效果。而且,此次有冷锋这等脏腑境高手压阵,安全系数大增。
“冷大人,既然途经黑山岭,属下想顺路回林家村探望一下老村长和乡亲,只需片刻即可。”林凡趁机提出请求。算来离家时间不长,但期间经历连番生死,更是突破至筋骨境,实力今非昔比,心中对村中亲人甚是挂念。
“可,速去速回,我们在村口汇合。”冷锋对此等人之常情并未阻拦,爽快答应。
一行人即刻出发。出了县城,冷锋等人骑乘的是镇魔司特有的黑色骏马,脚程极快。林凡并未骑马,而是有意施展《电光神行步》。
只见他双足微微发力,身形便如一道贴地飞掠的轻烟,速度竟丝毫不比骏马慢,而且转折自如,遇到沟坎林木,轻轻一纵便飞跃而过,姿态潇洒从容,看得冷锋身后的两名镇魔卫都暗自点头,心道这少年好俊的轻功!
数十里山路,不到一个时辰便已抵达。远远望见林家村那熟悉的篱笆墙和袅袅炊烟,林凡心中涌起一股暖意。
他率先一步抵达村口,守卫的村民认出是他,顿时惊喜地大声呼喊起来:“是凡哥!凡哥回来啦!”
消息像长了翅膀一样传遍小小的村落。很快,老村长在林石等人的搀扶下,以及众多村民都涌到了村口,看到林凡安然归来,且气度似乎更加不凡,都是欢喜不已。
“凡小子!你可算回来了!”老村长拉着林凡的手,上下打量,眼眶微红,“县城里的事,我们都听往来的行商说了些,你……你没受伤吧?”虽然传闻中林凡大展神威,但老人最关心的始终是他的安危。
“村长爷爷,我没事,你看,这不是好好的。”林凡笑着安慰道,心中暖流涌动。他注意到村里的防御工事更加完善,村民们的精气神也比之前好了很多,看来李峰的照拂起了作用。
“凡哥,你现在可是咱们清河县的大英雄了!听说你连狂刀武馆的馆主都给……”林石在一旁激动地说着,被老村长用眼神制止了。有些事,心里知道就好,不宜宣扬。
林凡笑了笑,没有细说,只是道:“大家安心过日子,县衙会保护大家的。我这次是奉命陪同镇魔司的大人入山公干,顺路回来看看,不能久留。”
正说着,冷锋等人也已骑马赶到村口。村民们看到这些气息精悍、身着玄黑官服的大人物,都有些拘谨和敬畏。
老村长毕竟是见过风浪的,连忙带着村民上前见礼。
冷锋端坐马上,目光扫过村庄,最后落在林凡身上,淡淡道:“林小友年纪轻轻,便能守护乡梓,扬名立万,实属难得。”这话虽是对林凡说,却也安抚了村民的情绪。
林凡与老村长和乡亲们又简短叙谈了几句,叮嘱他们多加小心,便对冷锋道:“冷大人,我们可以出发了。”
辞别依依不舍的村民,一行人再次启程,由林凡带领,向着那处隐藏着妖将踪迹的幽深峡谷行去。
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