御书房。
水榭。
御苑池水清澈，倒映着天空的流云和宫殿的巍峨剪影。
临湖水榭延伸至湖心，飞檐斗拱，雕栏画栋，榭顶铺着厚重的青瓦，在阳光下折射出光泽。
水榭尽头，视线再无遮拦。
唯见一脉豁然开朗的青黛色远山，层峦叠嶂，如泼墨屏风般环抱着皇城。
侍立两侧的太监无声推开高大的雕花殿门，映入昭昭眼帘的便是这幅开阔辽远的山水画卷。
“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊……”
推着轮椅的昭昭情不自禁屏住呼吸，停下脚步，低声呢喃。
“昭昭！”
“好诗啊！”
两道声音同时响起。
百无聊赖站在水榭角落里的范闲闻声一喜，一个闪身来到二人面前。
陈萍萍和范闲无声对视一眼。
蹲在垫子上随意抛掷果子的李承泽动作一滞，视线循着声音落在昭昭和她推着的陈萍萍身上。
端坐在李承泽对面的太子李承乾，腰板挺得笔直，衣服上没有一丝褶皱。
他看到昭昭推着陈萍萍进来，摩挲着腰间玉佩的手指一顿。
林若甫身着官袍立于水榭右侧，脸色灰败。
听到这句诗，他望向昭昭的眼神里闪过一丝不明意味。
“都到齐了。”
一道低沉的声音从背后传来。
陈萍萍拍了拍昭昭推着轮椅的手，示意她行礼。
昭昭转过身，匆匆扫一眼皇帝陛下的模样，随大流行了一个标准的大礼。
“参见陛下。”
万恶的封建社会！
昭昭双膝压在自己事先准备好的软垫上。
在起伏的行礼声中，她脑海里蓦然划过两个念头——
第一个念头是这位陛下好年轻啊。
说好的和老爹是奶兄弟呢？
您怎么一根白头发都没有呢？
第二个念头是这位陛下的穿衣风格是不是过于松弛了……？
一众低伏的身影中，除了坐在轮椅上无法行礼的陈萍萍，就属杵在原地的范闲最显眼。
昭昭余光瞥见范闲左右张望的样子。
进宫之前陈萍萍嘱咐自己的话在耳边回响——
[丫头，我听说你和范闲在京都府大堂上，面对太子二皇子甚至是侯公公宣旨时，皆没有行礼。下次不要这样，范闲他，和你不同。]
庆帝的目光扫过伏在地上的众人，看到站在昭昭身后的范闲，伸手虚空一指，“你站那儿挺舒服啊？”
范闲也觉得自己有些特立独行，他挠了挠头。
“陛下，我要跪吗？”
“都起来吧。”
庆帝没理他，宽大的袖摆一挥，让众人起身。
昭昭在心里直呼好家伙。
知道的人知道范闲是司南伯的私生子，不知道的还以为他是皇帝的私生子呢？
两个皇子都跪着呢。
刹那间，她理解了陈萍萍的意思。
范闲他，和你不同。
难道……
……
范闲与昭昭立于水榭边缘位置。
范闲身体微侧，有意无意地将昭昭护在身后半步，目光低垂却耳听八方。
昭昭站在水榭栏杆边，眼中平静无波。
她静静观察着这处于庆国权力巅峰的五个人。
庆帝看一眼端坐在轮椅上的陈萍萍，神色无喜无悲：
“陈萍萍，证据……核过了？”
陈萍萍搭在轮椅扶手上的手一顿，从怀中拿出一叠卷宗恭敬地举过头顶。
“再三核实过了。林珙签名画押无误。司理理密会醉仙居花船，人证物证俱在。北齐香囊，确系北齐宫中之物。供词逻辑皆可自圆其说。”
此话一出，林若甫身形止不住地摇晃。
他颤颤巍巍地叩首顿地，字字泣血：
“陛下！罪臣教子无方，致逆子林珙受北齐奸人蛊惑，铸此滔天大错！臣万死难辞其咎！”
“然逆子迷途知返，冒死揭露北齐阴谋，其心可悯！其行可恕！”
“臣愿散尽家财，倾尽残躯，为陛下伐齐先锋，赎我父子之罪！”
当朝宰相姿态卑微至极，令人唏嘘不已。
太子李承乾仿佛被林相的悲怆感染。
他提起衣摆，带着哭腔上前一步：
“陛下明鉴，林相为国操劳多年，林珙也是被奸人所害。北齐狼子野心，竟敢如此算计我大庆重臣！”
“儿臣恳请父皇，给林相一个戴罪立功的机会吧！”
二皇子李承泽低低地笑了一声。
在太子带着哭腔的求情声中格外突兀。
他缓步踱至水榭栏杆边，盯着池中争食的锦鲤，语气玩味：
“北齐算计？呵，林二公子也不是三岁稚童。几句蛊惑，就能让他设伏刺杀当朝提司？这北齐的蛊惑未免也太对症下药了些？”
李承泽好整以暇地回过头，目光扫过林相憔悴的脸，唇角勾起：
“司理理区区一介暗探，能拿到北齐宫中的香囊？能调动大宗师四顾剑的徒子徒孙？她背后当真只是北齐高层？还是另有其人，想借刀杀人，祸水东引？”
死装。
仗着灯下黑肆无忌惮是吧？
昭昭无声翻了个白眼。
要不是她已经确定牛拦街刺杀是长公主与二皇子合谋。
任谁听到李承泽这番话，都会认为他是在为范闲追究真相，为他鸣不平。
好一个剑走偏锋。
黑心羊驼！
庆帝深邃的眼神淡淡扫过二皇子李承泽，后者坦然回视。
他不置一词，转向范闲：
“范闲，你是苦主。你说。”
瞬间，所有目光聚焦在范闲身上。
范闲深吸一口气，躬身出列。
他语气中充斥着一股压不住的愤懑：
“陛下，臣护卫滕梓荆惨死牛栏街，臣妹范昭昭为救臣身负重伤。此乃血仇！无论林珙是否被蛊惑，北齐参与刺杀、意图乱我大庆，罪证确凿！”
“臣恳请陛下，兴义师，伐北齐！以血还血，以儆效尤！”
范闲此语，直接将个人血仇升级成国仇，明确支持庆帝伐齐。
同时巧妙避开对林相处置的直接表态，将皮球又踢回给庆帝。
经过先前的御书房谈话，范闲已然明白庆帝的心思，不如顺水推舟。
既然皇帝决意伐齐，那他就顺着他的意思来呗。
万一皇帝陛下觉得他上道，一高兴大手一挥同意解除婚约……
岂不美哉！
昭昭在范闲身后，抬眸看他一眼，又迅速垂下。
这家伙怎么如此积极？
他在御书房到底经历了什么？
太子和二皇子听到范闲这一番话，望向范闲的眼神里多了一抹深思。
陈萍萍忽然开口，所有人安静地看向他。
“陛下，老臣这里还截获一份北齐密令。”
说着，他从怀里拿出另一份盖着鉴查院绝密火漆的卷宗。
“北齐密令截获，编号‘玄鸟’，令：不惜代价，刺杀庆国鉴查院提司范闲，挑动林、范相争，乱其国本。执行者：司理理。落款：北齐锦衣卫指挥使，沈重。”
昭昭听到沈重的名字，眼神闪了闪。
陈萍萍手指点了点卷宗，火上浇油道：
“香囊是信物。醉仙居花船是联络点。林珙是选中的刀。”
“北齐阴谋乱我庆国，又拉上四顾剑的徒子徒孙，挑拨我大庆与东夷城的关系，行事手段，恶毒至极！”
陈萍萍拱手坚决道：
“臣恳请陛下传令起兵，择日征伐北齐！”
这份所谓的铁证一出，林若甫眼中迸发出绝处逢生的光芒。
太子李承乾明显松了口气，当即拱手跪拜，朗声道。
“儿臣也恳请父皇传令起兵！”
坐回矮案前的二皇子眼神一凝，深深看一眼陈萍萍，迅速撩袍跪下。
“儿臣亦同！”
庆帝拿起那份所谓的密令，脸上看不出喜怒。
他双手搭在着腰间的玉带上，缓缓转身，带着不容置疑的决断与凛冽杀意，一锤定音：
“朕从来不想血刃，奈何北齐无道，遣细作，行刺朕之股肱，构陷朕之重臣，乱朕之朝纲！”
“其心可诛！其罪……当伐！”
“这战，就打了吧！”
“陛下圣明——”
整个水榭齐声高呼。
伐齐之事敲定，就轮到林家父子的处置问题了。
庆帝的目光扫过众人，最终落在林若甫身上，沉声开口：
“林珙勾结外敌，罪证确凿，念其幡然悔悟，揭露北齐阴谋有功，死罪可免，活罪难逃。”
“即刻削籍为民，流放定州，终身圈禁，着鉴查院严加监管，无诏不得出。”
“叩谢陛下圣恩！”
林相听到林珙终于保住了性命，松了口气，感激涕零地叩首谢恩。
处置完林珙，庆帝负手踱步至林若甫身边。
“林若甫，子不教，父之过，念你担任宰相多年劳苦功高，此番就功过相抵吧。”
他停顿片刻，扶起林若甫：
“毕竟……朕始终是愿意与你做君臣相得的典范。”
林若甫沉浮官场多年，三起三落，他哪里还不懂庆帝的弦外之音？
当即挣扎着再次叩首：
“老臣近日来惊觉自己满头华发，面对政事心有余而力不足，这般残躯继续待在相位上也无力国事，臣恳乞骸骨，归葬乡土！”
……
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