手腕被鳞片手攥住的瞬间，顾明远只觉一股刺骨寒意顺着血脉蔓延，那鳞片粗糙坚硬，边缘泛着青黑色的荒气，竟能短暂压制他体内的顾氏血脉之力。他低头看去，佛龛裂缝中缓缓爬出一道高大身影，通体覆盖着暗青色鳞片，面部被一块残破的青铜面具遮挡，只露出一双赤红如血的眼睛，正是纸条上提到的“守棺人”。
“擅闯佛塔者，死。”守棺人声音沙哑如砂纸摩擦，握着顾明远手腕的力道骤然加重，骨骼发出不堪重负的咔咔声。他另一只手抬起，掌心凝聚出一团黑色气劲，里面隐约有无数细小的荒虫蠕动，显然是用荒气炼制的杀招。
顾明远强忍剧痛，将九龙棺碎片贴向守棺人的手臂。青金色光芒与对方身上的荒气碰撞，发出滋滋的声响，守棺人手臂上的鳞片瞬间剥落数片，赤红的眼睛里闪过一丝忌惮。“顾氏血脉……你是九龙棺的继承者？”他的声音带着一丝颤抖，抓着顾明远的手竟微微松动。
“你到底是谁？为何守护这具荒骨？”顾明远趁机注入血脉之力，挣脱对方的束缚，后退两步警惕地盯着守棺人。他注意到守棺人身上的鳞片虽然覆盖全身，但脖颈处露出的皮肤却有着与人类相似的肌理，不像是纯粹的荒怪。
守棺人没有回答，只是缓缓走到那具上古异兽骨架前，手掌轻轻抚过嵌在骨架胸口的黑色晶石。“荒骨乃上古荒神的脊椎骨，九龙棺以荒骨为材，本是为了‘以荒制荒’，但黑苗巫尊却想用它炼制‘荒蛊’，彻底唤醒荒神。”他的声音突然变得低沉，“我是上古守棺族的后裔，世代守护这具荒骨，防止有人滥用其力。”
顾明远心中一动，想起先祖手记中提到的“守棺一族”——他们是上古诸神留下的守护者，生来便与九龙棺有着某种联系，既能借助荒骨之力，又能克制荒气的侵蚀。“既然你是守棺人，为何放任黑苗巫尊在佛塔布下巫蛊阵？”他指着结界上的巫蛊符文，“这些符文分明是用来吞噬荒骨之力的。”
守棺人沉默片刻，抬手摘下脸上的青铜面具。面具之下，是一张布满皱纹的人脸，只是额头处有一道竖形的疤痕，里面嵌着一丝黑色的荒气。“十年前，黑苗巫尊带着大批蛊师闯入楼兰，用本命蛊毒重伤了我。”他指着额头的疤痕，“他在我体内种下‘噬荒蛊’，让我无法全力催动守棺之力，只能眼睁睁看着他在佛塔布下巫蛊阵，用荒骨之力滋养沙蛊。”
就在这时，佛塔底层传来剧烈的震动，伴随着陈九等人的打斗声和蛊虫的嘶鸣。守棺人脸色一变：“不好，黑苗的暗蛊卫还有后手，他们想趁机夺走荒骨！”他转身看向悬浮的九龙棺碎片，“这碎片能压制荒气，你快将它与荒骨结合，暂时封印巫蛊阵的力量，否则整个楼兰古城都会被荒气吞噬。”
顾明远不再犹豫，抓起九龙棺碎片纵身跃到异兽骨架前。碎片刚靠近黑色晶石，便自动发出耀眼的青金色光芒，与晶石中的荒气相互交织。他将碎片按在晶石上，血脉之力源源不断地注入，碎片上的龙纹顺着晶石蔓延，逐渐覆盖了整个骨架。
“以顾氏血脉为引，以九龙残片为锁，封！”顾明远低喝一声，骨架突然剧烈震动起来，黑色晶石中的荒气被强行压制，佛塔周围的荒气浓度瞬间下降。结界上的巫蛊符文发出刺耳的嘶鸣，渐渐失去了光泽，化作飞灰消散。
守棺人看着这一幕，脸上露出欣慰的笑容：“多谢你，顾氏传人。只有九龙棺才能彻底封印荒骨，你一定要集齐所有碎片，阻止荒神苏醒。”他的身体突然开始变得透明，额头的荒气渐渐消散，“噬荒蛊的毒性已经蔓延全身，我撑不了多久了。这是守棺族的‘镇荒印’，能帮你感应其他碎片的位置。”
一枚古朴的青铜印从守棺人手中飞出，落在顾明远掌心。印章上刻着繁复的龙纹，与九龙棺碎片的纹路如出一辙。顾明远刚握住印章，守棺人的身体便化作点点荧光，融入了异兽骨架中，只留下一句悠远的声音：“佛塔之下，藏着通往古墓核心的入口……小心黑苗巫尊的真正计划……”
佛塔底层的打斗声渐渐平息。顾明远收起青铜印和九龙棺碎片，快步走下楼去。只见陈九等人正围着一堆黑泥，那些暗蛊卫已经被彻底解决，只是每个人身上都或多或少带着伤。
“明远，你没事吧？”林深迎上来，看到顾明远安然无恙，松了口气，“刚才佛塔突然震动，我们还以为你遇到了危险。”
顾明远摇了摇头，将守棺人的事情简要告知众人。李墨言看着顾明远手中的青铜印，若有所思：“这镇荒印应该是用九龙棺的边角料炼制的，上面的气息与碎片完全一致。有了它，我们找其他碎片会容易很多。”
苏清瑶蹲在那具现代服饰的尸体旁，检查了一番后皱起眉头：“这个人应该是考古队的，身上有明显的蛊毒痕迹，应该是闯入佛塔后被守棺人所杀。”她捡起尸体手中的纸条，“上面写的‘荒骨养蛊’，看来黑苗巫尊的目标不仅仅是九龙棺碎片，还有这具荒骨。”
陈胖子突然指着佛塔中央的地面，喊道：“你们看，这里有个洞口！”众人顺着他指的方向看去，只见异兽骨架下方的地面裂开一道圆形洞口，里面黑漆漆的，散发着浓郁的古墓气息，与镇荒印上的气息相互感应。
顾明远取出镇荒印，印章上的龙纹亮起金光，指向洞口深处：“守棺人说，这里是通往古墓核心的入口。第四块九龙棺碎片，应该就在里面。”他握紧手中的碎片，眼神坚定，“我们走，不能让黑苗巫尊抢先一步。”
众人整理好装备，依次进入洞口。洞口下方是一条狭窄的通道，墙壁上刻满了上古符文，散发着淡淡的金光，显然是守棺族留下的防护措施。通道尽头，一道厚重的石门挡住了去路，门上刻着一个巨大的“棺”字，周围环绕着九条龙纹，与九龙棺的图案一模一样。
“这应该是九龙棺的封印门。”李墨言上前推了推石门，纹丝不动，“需要用顾氏血脉和九龙棺碎片才能打开。”
顾明远将碎片和镇荒印同时按在石门上，血脉之力涌入，石门上的龙纹瞬间亮起，与碎片和印章的光芒相互呼应。“以血脉为钥，以残片为引，开！”随着他的喝声，石门缓缓向两侧打开，里面露出一条通往古墓深处的甬道，黑暗中隐约传来诡异的脚步声。
“小心点，里面可能有更危险的东西。”陈九握紧镇魂铃，率先走了进去。顾明远等人紧随其后，石门在他们身后缓缓关闭，将沙漠的酷热与风沙彻底隔绝，只留下无尽的黑暗和未知的危险。
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