枪声的回音彻底消散时，谢临洲的脸上没有任何意外或恼怒的表情，只有一片冰封的漠然。
他看了一眼空荡荡的轿车后座和两个狼狈的卫兵，又瞥了一眼沈聿他们消失的巷口方向。
“废物。”他冷冷地吐出两个字，听不出情绪。
卫兵们还愣在那儿，眼睛瞪得溜圆。
谢临洲已经抬手，把刚签好的搜查令随手一丢，正好落进街边那个烧垃圾的铁皮桶里。
火苗“腾”地窜起来，卷着纸边就往上舔。
那枚鲜红的印章在火里蜷成一团，慢慢发黑，最后连点灰都没剩下。
这张纸，本可以掀翻多少人家的日子——此刻却在谢临洲眼皮子底下，安安静静地烧成了股呛人的烟，混着街面的尘土味儿，散了。
他脸上依旧没什么表情，就像在看一团再普通不过的废纸，可捏着钢笔的手指，却悄悄收紧了些。
松井宅官舍。
风雪拍打着书房的玻璃窗。
隔壁房间传来养父松井醉醺醺的骂声，正对着地图咆哮城西的防御漏洞，酒气似乎都要透过墙壁飘进来。
谢临洲坐在书桌前，手指缓缓划过牛皮日记本的封面，留下一道浅淡的压痕。
封皮上的纹路硌着指腹，像极了心口那片磨人的钝痛——这本该用来记些寻常日子的本子，如今却藏着比刀枪更利的秘密。
他翻开日记本，钢笔尖落在纸上，洇开小小的墨点，字迹工整如印刷：
“第一处，慈云庵。静安师太总说我像她早逝的儿子，观音座下暗格藏着磺胺药片，每月初一香客捐的‘灯油钱’都是幌子。
上月搜查时，我故意踢翻功德箱，宪兵弯腰捡钱的功夫，她就把药箱推了进去——那箱子底，刻着个极小的‘谢’字。”
“第二处，老周记茶馆。瘸腿周二的腿是当年救人时被樱花军打折的，他账本第三页茶价虚高，其实是补给清单：
碧螺春十块银元换十箱绷带，龙井十五块换十五支步枪。账本夹层里，他用茶渍晕出的影子，细看也是个‘谢’。”
“第三处，圣心孤儿院。阿秀总爱追着我要糖吃，地下室东墙砖缝里的铜管，专传孩子们的涂鸦：蝴蝶是药品充足，风筝是急需电台零件。
昨日见她画了只断翅的风筝，该送零件过去了。
今日增派的‘守卫’是我亲手挑的，给两壶烧刀子就能睡一下午，正好挡着特高课的人——孩子们画的蝴蝶翅膀上，藏着歪歪扭扭的‘谢’。”
笔尖继续在纸上沙沙作响，余下十四处据点的名字逐一排开，像串藏在暗夜里的星。
药铺“甘草缺货”是弹药告急，布庄“蓝布褪色”是接头人暴露，铁匠铺“马蹄铁尺寸不对”是樱花军增兵，每个暗号背后，都牵着一个曾护过他、或是他要护着的人。
布防图边缘，他用红笔标了道虚线，从东门下水道延伸至北郊竹林：“这儿布防最密，盲区也最多。
岗哨换班间隙三分钟，探照灯每十七秒一扫，上周二那左撇子哨长换岗爱先摸左枪套，能多拖五秒——这些，都得记牢了。”
日记本最后一页，贴着张泛黄的照片——十岁的他穿着收容所的破棉袄，领口袖口都磨出了毛边，可那张脸却生得极精致，眉眼像细瓷描出来的，透着股没被世事磋磨的干净气。
身边扎羊角辫的小姑娘更像个瓷娃娃，同他长着几乎一模一样的眉眼，只是脸蛋圆些，两颊还带着点冻出来的粉晕。
兄妹俩凑在一起，连眼神里的软劲儿都像一个模子刻的，明明穿着破旧的衣裳，却透着股难掩的灵气，一看就知道是亲兄妹。
照片底下小字：“十七处据点，皆为当年未能护住的人……”
他想起今早沈聿袖口沾着的桂花糕碎屑——那是第十七处据点的安全记号。
写完一切，谢临洲合上日记本，将它塞进书架最深层的空隙，外面挡着本厚厚的《樱花军操典》。
他抬头望着墙上松井亲笔题写的“效忠天皇”四个字，怔怔地出神。
指间的金属怀表不知何时滑落，“咔嗒”一声撞在桌角，轻得像一片雪花落在冻硬的土地上。
他拾起怀表，小心翼翼地用特制的细针拨弄表盖，表盖内侧的金属片竟弹开一小片，露出一个夹层。
里面，安静地躺着一小卷泛黄的纸。纸张脆弱得仿佛一触即碎。
纸上，是少年人特有的、带着点笨拙却又无比认真的笔迹：
“护所亲，杀仇寇。谢小满誓。”
落款是淮安，一个早已被战火碾碎的地名，一个埋葬了他所有温软过往的坟茔。
纸的下方，还有一行更小的字。
墨色深些，笔迹也更沉郁，明显是后来添上去的：
“若事不可为……焚十七星，留清白。”
年少时那份稚嫩的誓言，连同那纸决绝的预案，此刻就像一把尖锐的刀狠狠扎进他的心里。
而这“清白”二字，于如今背负着“汉奸”骂名的他而言，更是沉甸甸的讽刺，是遥不可及的奢望。
在旁人眼里，他是松井大佐最得力的养子，心狠手辣，六亲不认——
十一岁认贼作父，钻进仇人羽翼之下；十三岁拿活人俘虏当枪靶，眼都不眨；十六岁去前线劝降，舌如利刃；到了二十一岁，更是坐上了少佐的位置，成了人人唾骂却又不敢招惹的存在。
他这身皮囊早被污名浸得透透的，哪还有半分清白可言？
无非是求一个问心无愧，求一个……赎罪。
他闭上眼，城中景象铺陈开来。
静安师太合十的双手，周二瘸着腿递来的热茶，阿秀画风筝时冻红的手指……还有沈聿那总也藏不住关切的眼神。
这些人，这些光，是他沉沦地狱唯一能抓住的浮木。
情报多传出一分，或许就能少死几个弟兄；
据点多护住一处，或许就能多活几个孩子。
这笔买卖，怎么算都值。
至于这条命……他早已标好价码。若能以这残躯，换更多人活下去，换这片土地早一日见到天明，死了又何妨？
他深吸一口气，将怀表紧紧攥入掌心，仿佛攥着那十七处无声的星光，毅然走入风雪。
他知道往前每一步都踩着刀尖，可只要能多送一份布防图，多护一个藏药的暗格，就算哪天倒在雪地里，也比背着“汉奸”的骂名烂在松井宅里强。
风雪再大，总有见亮的时候。
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