离开了那片“正常”的街区，韦恩和布鲁克继续沿着空旷的马路前行，心中的警惕并未因环境的暂时平静而放松半分。那种过分的整洁和安静，反而像一层薄冰，让他们每一步都走得小心翼翼，仿佛随时可能踩碎什么，坠入未知的危险之中。
又前行了一段距离，穿过几个同样被木板封死的街口后，他们的目标终于出现在视野的尽头。那是一座大型商场的轮廓，在灰蒙蒙的天空下显得格外庞大。然而，让两人心脏骤然一紧的是，商场主体建筑的某些窗户里，似乎隐约透出了闪烁的、不稳定的光亮！不是自然光，更像是烛火、油灯，或者应急灯电池即将耗尽时那种摇曳的光芒。
“有光……”韦恩停下脚步，眯起眼睛远眺，声音低沉而充满疑虑，“商场里……似乎还有灯火？这意味着里面可能还有人？”
这个消息如同一块投入平静湖面的石头，在他们心中激起复杂的涟漪。有人，在末日背景下，可能意味着同伴、信息、资源共享，但也可能意味着竞争、欺骗、乃至致命的威胁。尤其是在目睹了市政广场那自相残杀的恐怖一幕后，他们对任何“有组织”的存在都抱有极大的戒心。
“你怎么能确定那是和我们一样的幸存者，还是……血帮那样的杂碎？”韦恩低声说出了两人共同的担忧。那微弱的灯火，此刻更像是指引向未知命运的暧昧灯塔，既带来希望，也潜藏着致命的诱惑。
布鲁克眉头紧锁，盯着远处那闪烁的光点，内心挣扎着。最终，一丝不愿放弃任何可能机会的念头占了上风。“我们不能仅凭猜测就放弃，”他说道，语气带着审慎，“靠前一点，再仔细观察一下情况。也许能找到更多线索。” 他仍然抱有一丝希望，希望那光亮背后是同样在挣扎求生的普通人。
两人达成共识，再次行动起来，利用街边的车辆和建筑阴影作为掩护，向着商场方向更加小心地靠近。他们不敢走直线，而是采取迂回的方式，试图从不同角度观察商场及其周边停车场的情况。
就在他们穿过一条堆满黑色垃圾袋、气味难闻的小巷，即将进入商场侧面的一片开阔地时，一阵突兀的、清脆的玻璃碎裂声猛地从上方传来！
“哗啦——！”
这声音在死寂的环境里如同惊雷！两人瞬间浑身紧绷，几乎是不假思索地同时掏出了腰间的手枪，迅速背靠墙壁，枪口指向声音来源的大致方向，心脏狂跳。在这种时候，任何突然的声响都极有可能意味着帮派分子的活动，如果他们被发现，以两人目前的武装和状态，生还几率微乎其其微！
“哪里来的声音？”韦恩压低声音，目光锐利地扫视着前方的建筑立面。
布鲁克同样紧张地观察着，他的视线很快锁定了一个方向，并用空着的手轻轻拍了拍韦恩的肩膀，指向他们的斜上方。“快看！韦恩，那里！那栋楼上！有一个女人！”
韦恩顺着布鲁克指示的方向抬头望去。只见在侧面一栋大约六七层高的老旧公寓楼中上部，一扇窗户的玻璃已经破碎，一个模糊的人影正站在窗口，用力地朝着他们挥舞着手臂！距离和光线使得看不清具体样貌，但那急切挥手的姿态是明确无误的——她在求救。
布鲁克收回目光，看向韦恩，脸上满是凝重和询问：“怎么样？你觉得……有问题么？” 这会不会是一个陷阱？利用人们的同情心，引诱至埋伏圈？
韦恩盯着那个窗口，大脑飞速权衡。风险是显而易见的。但作为一名前警察，保护民众的责任感早已刻入骨髓，即使在这种末世，也很难完全摒弃。而且，从另一个角度看，如果对方是真正的幸存者，他们或许能获得宝贵的信息、物资，甚至是一个暂时的盟友。如果对方是歹人……他们手中有枪，也并非毫无反抗之力。
“不管有没有问题，”韦恩最终下定决心，声音沉稳而坚定，“我们都得上去看看。如果是好人，被困在那里，我们不能见死不救。如果是坏人……”他掂了掂手中的枪，眼神变得冷硬，“那我们也能用这个，从他们手里‘获得’我们需要的物资。”
这是一个基于道德底线和现实考量的决定。在末日里，完全冷漠无法长久，盲目善良则死得更快，必须在两者之间找到危险的平衡。
两人不再犹豫，迅速离开主干道，向着那栋发出求救信号的公寓楼移动。这是一栋颇有年头的砖石结构建筑，外墙斑驳，部分窗户破损。楼下的入口是一扇厚重的、漆皮剥落的木门，此刻虚掩着，里面透出昏暗和灰尘的气息。
韦恩轻轻推开门，一股混合着霉味、尘埃和淡淡腐臭的空气扑面而来。门厅很小，地面铺着老旧的花砖，墙壁上满是污渍和剥落的墙皮。一部早已停运的电梯门紧闭着，旁边是向上延伸的、铺着磨损地毯的楼梯。眼前的破败景象，反而让韦恩觉得是真正幸存者藏身之处的可能性更高了些——帮派分子大概率会选择条件更好、更易于防守的地点。
“我打头阵，你注意后面和侧翼，保持距离。”韦恩低声布置战术。布鲁克点点头，将消防斧换到更便于单手挥动的方式，另一只手依然握着手枪。
由韦恩领先几个台阶，布鲁克殿后，两人开始沿着楼梯向上攀登。每一步都走得异常谨慎，脚步放得极轻，耳朵竖起来捕捉任何细微的声响。楼梯间里光线昏暗，只有从某些楼层通风窗透进来的微弱天光。他们能看到一些散落的物品、凝固的血点，甚至在一处转角看到一具蜷缩在角落、已经腐烂殆尽的骸骨，但幸运的是，没有遇到活动的威胁。
他们一层一层地向上，根据之前记忆中那女人所在的大致楼层进行判断。越往上，空气中的紧张感越浓。就在他们接近目标楼层——大约是第五层——时，一阵低沉、拖沓的脚步声和若有若无的嘶吼声从楼梯口上方的平台传了下来。
两人立刻停下脚步，紧贴墙壁，小心地探头观察。只见这一层的楼梯间平台和连接的走廊里，大约有十来个身影在漫无目的地游荡。它们衣衫褴褛，动作僵硬，正是他们熟悉的“感染者”。它们的数量，以及聚集在这一层的事实，似乎解释了为什么那个女人无法自行离开，只能通过打破窗户向外界求救。
“看来，这就是她被困住的原因了。”布鲁克压低声音，眼神扫过那群感染者，快速评估着数量和分布。
韦恩点点头，深吸一口气。“清理掉它们。动作要快，尽量减小动静。” 他们不能留下后顾之忧，否则即使救到人，撤离时也会被堵住。
布鲁克将手枪插回枪套，双手再次牢牢握住消防斧的木柄，眼神变得专注而凶狠。韦恩则将手枪交到左手，右手从一直背着的简易行囊中，抽出了那根在军事隔离区捡到的、一端被磨得异常锋利的钢筋。这根长度约一米二的钢筋，在这种狭窄空间里，作为突刺武器，比警棍更有效。
两人交换了一个眼神，默契地同时冲出楼梯间，杀向走廊里的感染者！
战斗瞬间爆发。布鲁克怒吼一声，沉重的消防斧带着风声横扫而出，瞬间将最前面一个感染者的头颅砸得凹陷进去，身体如同破麻袋般倒飞出去，撞在墙上。韦恩则如同幽灵般迅捷，利用钢筋的长度优势，精准地刺向感染者的眼眶或太阳穴，每一次突刺都伴随着令人牙酸的入肉声和骨骼碎裂声，迅速让目标失去行动能力。
感染者们被惊动，发出低沉的嘶吼，僵硬地转身扑来。狭窄的走廊限制了它们的数量优势，却也使得战斗更加贴身和凶险。布鲁克依靠力量和斧头的杀伤力，进行范围性的挥砍和劈杀，每一次挥击都势大力沉。韦恩则侧重于精准和效率，利用步伐移动，寻找空隙进行致命一击，同时用左手的枪柄格挡偶尔突破斧影的抓挠。
过程激烈而短暂，空气中弥漫着飞溅的粘稠液体和骨骼碎裂的闷响。两人背靠背，相互掩护，将警察的训练与安保人员的实战技巧结合，高效地清理着威胁。几分钟后，最后一个感染者也被韦恩用钢筋从耳后刺入大脑，抽搐着倒下。
走廊里暂时恢复了寂静，只剩下两人粗重的喘息声和地上十几具不再动弹的躯体。浓烈的血腥味和恶臭几乎令人窒息。
稍稍平复呼吸，抹去溅在脸上的污物，两人开始逐一检查这一层公寓的房门。大多数门都紧闭着，有些门上有撞击或抓挠的痕迹。他们挨个轻轻敲门，低声询问：“有人吗？我们是来帮忙的！” 大部分门后毫无回应，死寂一片。
当他们敲响靠近走廊尽头、一扇看起来相对完好的深色木门时，门内传来了一丝轻微的响动。紧接着，门锁“咔哒”一声轻响，门被拉开了一条细细的缝隙。
一只充满警惕、带着深深疲惫和一丝期盼的眼睛出现在门缝后面，快速扫过他们身上的警察制服。随后，一个女人的声音，带着颤抖和难以置信的惊喜，从门缝里传了出来：
“你们……是警察，对吗？”
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