希望如同北极星，指引着他们在绝望的废墟中艰难前行。当那栋灰白色的知行楼完整地映入眼帘时，三人几乎要瘫软在地。那不仅仅是一栋建筑，更是他们拼尽一切所要抵达的目标，是肩上沉重责任的终点，也是短暂安全的承诺。
然而，随着距离的拉近，一种不协调的异样感逐渐取代了即将抵达的喜悦，如同冰冷的雨水渗入他们本已疲惫不堪的身心。
知行楼静静地矗立在一片相对开阔的广场边缘，楼体是现代化的玻璃幕墙与混凝土结构，但此刻，许多玻璃已经破碎，如同被挖掉的眼睛，留下黑洞洞的窗口。楼前的广场上，原本的绿化带枯萎杂乱，散落着一些看不清原貌的杂物和废弃物。
最引人注目的，是知行楼主入口前方那片区域。那里，横七竖八地倒伏着许多尸体。
这些尸体显然已经存在了相当长的时间。他们身上的衣物——大部分是普通的便服，少数几件看起来像是校工或保安的制服——早已被风雨和时光侵蚀得破烂不堪，颜色褪败，布料僵硬。尸体本身呈现出高度腐败甚至部分白骨化的状态。皮肤要么完全消失，露出底下暗黄色或灰白色的骨骼，要么紧紧地贴在骨头上，呈现出一种蜡化或皮革化的深褐色，干瘪而狰狞。一些尸体的姿态扭曲，手臂前伸，指骨抠抓着地面，仿佛在生命最后一刻仍在挣扎或爬行。地面上，大片大片的深褐色污渍早已干涸渗入地砖的缝隙，那是曾经流淌的血液最终凝固的痕迹。
空气中弥漫着一股复杂的、令人作呕的气味。那不再是新鲜尸体或高度腐烂内脏的浓烈恶臭，而是一种更加深沉、更加顽固的，混合了灰尘、霉菌、织物腐烂、以及一种类似于老旧博物馆或尘封墓穴般的、属于“陈旧死亡”的沉闷气息。没有苍蝇围绕，因为可供它们滋生的新鲜养分早已消失。只有一些小小的、不怕人的尸虫在骨骼的缝隙间缓慢爬动。
这些尸体并非杂乱无章地随意倒毙。仔细观察，可以看到一些痕迹表明这里曾经发生过战斗，并且事后被粗略地“清理”过。几具尸体的位置相对集中，附近的地面上有散落的弹壳。一些尸体有被拖动后留下的模糊痕迹，最终被随意堆叠在墙根或角落，仿佛只是为了清空入口通道。这绝非自然形成的死亡现场，而是经历过冲突和后续处理的区域。
林宇的心沉了下去。他抬起手，示意麦克和李明停下脚步，三人隐藏在广场边缘一丛早已枯死的灌木后方。他的目光锐利地扫过整个广场和知行楼的入口，除了这些陈旧的死亡印记，没有任何活动的身影——无论是活人，还是感染者。整栋大楼死寂无声，如同一座巨大的墓碑。
“这里……被清理过了。”林宇的声音压得很低，带着深深的困惑和警惕，“看这些尸体，死了绝对不止一两周了。战斗痕迹也有，但都是旧的。可是……军方的接应队伍在哪里？他们不是说在这里建立临时研究点吗？”
按照李明的说法，这里应该有军队驻守，有研究人员接应。但眼前的一切，只有破败、死亡和一片令人心悸的空旷。
“这……这不应该啊……”李明的脸色更加苍白了，不是因为伤痛，而是因为眼前景象与预期巨大的落差带来的震惊和不安。他挣扎着，从贴身口袋里掏出一张被汗水浸得有些模糊的纸质命令，上面清晰地标注着坐标和目的地——“苏州大学北部校区，知行楼，东侧主入口汇合”。“上面给的坐标……就是这里，清清楚楚！怎么会……怎么会没有人？”
目标的突然消失，或者说预期的落空，让三人瞬间陷入了一种茫然无措的境地。他们历经千辛万苦，穿越地狱，背负着可能拯救无数人的希望，终于抵达了目的地，却发现目的地本身仿佛成了一个空洞的谎言。这种打击，比面对成群的感染者更加令人感到无力。支撑着他们的那根精神支柱，似乎在这一刻发出了不堪重负的呻吟。李明更是颓然地低下头，眼神中充满了自责和迷茫，仿佛是他将大家带入了这个错误的绝境。
麦克搀扶着李明，同样眉头紧锁，碧蓝的眼睛里充满了忧虑。他环顾着这片死寂的广场和空洞的大楼，一种强烈的不安感攫住了他。如果这里没有接应，那他们该何去何从？李明的伤势需要处理，他们携带的物资需要交接，否则这一切冒险的意义何在？
就在这令人窒息的沉默和失落中，麦克的目光无意间扫过了更远处的校园深处。突然，他的瞳孔微微收缩，像是抓住了黑暗中唯一的一丝微光。他空着的那只手猛地抓住了身旁林宇的手臂，用力晃了晃。
“林！你看那边！”麦克的声音带着一丝不易察觉的激动，他抬起手指向知行楼侧后方，大约隔着一两个街区，另一栋明显更高的建筑。
林宇顺着麦克手指的方向凝神望去。只见在那栋楼的楼顶——凭借他对校园的熟悉，那应该是“苏州大学-计算机中心”——赫然有几束明亮的光线，刺破了黄昏时分灰蒙蒙的天空！那光线并非探照灯那样来回扫射，而是相对固定地、垂直地指向天空，仿佛某种标识，或者……是某种简陋的通讯尝试？在如今这片电力早已中断的死城中，持续的光源本身就代表着不寻常！
“有光……计算机中心楼顶有光！”林宇的声音瞬间拔高，疲惫和失落被一股新的希望驱散，“看起来，我们的目的地，可能在那里！”
军方或者研究人员，可能因为某种未知的原因，转移了地点！那灯光，就是信号！
他立刻转头看向麦克和李明，目光最终落在麦克身上，充满了询问：“麦克，你还走得动吗？”从面包店一路搀扶李明到这里，麦克的体力消耗是巨大的。
麦克深吸一口气，活动了一下酸痛无比的肩膀和手臂，尽管脸上写满了疲惫，但还是用力点了点头：“还行！撑得住！”他知道，此刻没有退路，只能前进。
被他搀扶着的李明，听到林宇和麦克的对话，脸上露出了更加愧疚和不好意思的神情。他低下头，声音微弱地说道：“对不起，麦克……拖累你们了……”如果不是他行动不便，他们的速度会快很多，麦克也不至于如此辛苦。
麦克摆了摆手，脸上挤出一个有些勉强的笑容，用带着口音的中文说道：“别说这种话，李明。我们是战友，一起出来的，就要一起走下去。”他的话语简单，却带着一种在末世中弥足珍贵的坚定情谊。
目标重新明确，尽管前方依旧未知，但总好过在原地绝望。三人迅速调整状态，不再理会死寂的知行楼和那片陈旧的死亡广场。
他们借助路边残破的校园指示牌——有些被损毁，有些还勉强可辨——以及林宇对母校校园布局的记忆，开始朝着计算机中心的方向前进。路线需要绕过知行楼，穿过一片小树林和几条校内道路。
这段路同样不轻松。校园内的感染者数量似乎比外部街道要少一些，可能得益于早期更有效的封锁和疏散，但依然存在。他们不得不再次提高警惕，利用建筑物的阴影、枯萎的灌木丛和停放的废弃自行车作为掩护，小心翼翼地迂回前进。
林宇依旧打头，消防斧紧握在手，眼神警惕地扫过每一个可能藏匿危险的角落。麦克则继续承担着主要的负重，几乎是半背半扛地带着李明移动。每走一段，他们就需要停下来短暂喘息，麦克趁机活动一下几乎麻木的手臂，李明则忍着剧痛，努力调整呼吸。
希望，如同远处楼顶那几束微弱却坚定的灯光，虽然遥不可及，却实实在在地照亮了他们前进的方向，支撑着这三个伤痕累累的躯体，在这片被死亡笼罩的校园里，向着新的目标，一步步艰难地挪动。计算机中心那高大的轮廓，在他们的视野中，逐渐变得清晰起来。
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