石玄曜在地上勾勒出的锁孔，只剩模糊痕迹。
夜风一卷，那点泥痕便彻底淡去，像从未存在过。
凌月指尖倏地收紧酒囊，指节因用力而泛白。
她眼底深处，惊涛骤起，像被巨石投入的深潭，刹那间掀起万丈波澜。
那情绪转瞬即逝，快得仿佛只是石玄曜眼底晃过的幻影。
她仍是凌月，清冷如月，漠然似冰。
脚尖轻点，地上那几道泥痕便被她擦拭得一干二净，动作轻盈，却透着不容置喙的决绝。
“石护卫，夜已深了。” 她的声音像冰泉流淌，不带半分人间烟火气，却又暗藏锋芒，“你的玩笑，并不好笑。”
凌月未曾承认，也未曾否认。
她只是用冰冷的漠然，斩断了对话，也斩断了石玄曜试图撕开伪装的尝试。
石玄曜深深看她一眼，那目光像两道淬火的利刃，试图穿透她帷帽下的薄纱，探寻她眼底更深层的秘密。
他转身，身影融入夜色，那道孤狼般的身影彻底淡出视线。
凌月身体一晃，后背重重地靠向身后的车轮，发出一声闷响。
她抬手，捂住狂跳的心口，那里像擂响的战鼓，急促而混乱。
脸上那层冰冷的伪装，此刻终于碎裂开来，露出一丝难以言喻的苍白与惊惧。
他怎会知道？石家密道的锁孔，那个连 “玄鸟” 组织十年未解的秘密，他为何能一眼看穿？
这个男人，究竟是谁？！
篝火燃尽，只余下明灭的猩红炭火，像一只只疲惫的眼睛，在黑暗中眨动。
石玄曜盘膝坐于帐篷前，冰冷的木板硌得他膝盖生疼。
白日厮杀崩了口的横刀，静静横陈膝上，刀身映着残火，也映着他霜寒的眼。
他未曾入睡。
踏入这支诡异商队以来，他再未合眼。
白日的血战，崔昭刺客狰狞的尸体，凌月沾血却清丽的脸，那枚令他寝食难安的青铜钥匙…… 一幕幕在他脑海中反复冲刷，像被黄河泥沙裹挟的旧梦，浑浊而又真实。
他如闯入陷阱的孤狼，四周尽是猎人布下的绳套与利齿，每一步都可能踏空。
萨宝瞻，那个精明的粟特商人。
安顿好营地后，便借口清点货物，再未露面。
他派出的护卫，却在石玄曜帐篷周围，不远不近地加了两班岗哨，脚步声沉重而规律，像铁链般锁住他的去路。
名为保护，实为监视。
阿斯兰，那个愚蠢的纨绔子。
厮杀中吓得失禁的尿骚味，此刻仿佛还残留在空气中。
他躲在华丽帐篷里，咒骂声偶尔传出，像一只被激怒的野狗，徒劳地狂吠。
而凌月……
石玄曜目光穿过稀疏帐篷的缝隙，望向营地另一头，那顶最为精致洁白的帐篷。
她在那里。
那个女人，像团雾中鬼火。
他不知她何时会靠近，也不知她会将他引向何方。
是生路，抑或更深的深渊？
他缓缓抬手，指腹轻抚横刀上那几个新添的缺口，粗糙而刺痛。
今日这一刀，斩杀黑衣头目，也彻底撕碎了他 “石盘陀” 的脆弱伪装。
从今往后，他不再是混迹人群、无人问津的舞者。
他是一柄出鞘的刀，锋芒毕露，也脆弱毕露。
夜风渐冷，帐篷帆布呼呼作响，像在低声呜咽。
石玄曜闭上眼，心神空明，耳却捕捉营地里每一丝声响。
脚步声，梦呓声，骆驼反刍时的黏腻声响……
突然，极不协调的声音闯入耳中。
湿润纤维撕裂的轻微 “呲啦” 声，像撕开了一层薄薄的伪装。
紧接着，果皮剥开时迸发出的细微汁水破裂声，带着一股清新的酸甜，像有人在剥橘子。
石玄曜眉宇微动。
橘子？
北风呼啸，草木皆枯。
初冬的沧海郡郊外，何来新鲜橘子？
此等娇贵之物，只产温暖南朝，远涉千里，价值不菲！
他循声望去，目光锁定凌月帐篷旁的一个小小后院。
低矮篱笆围着那里。
萨宝瞻商队无论走到哪里，都会为凌月开辟出这块 “私地”，像为一只金丝雀打造的精致鸟笼。
凌月帐篷的灯火亮着，窈窕剪影映在帐篷布幔上，如一幅模糊的画卷。
她似乎并未安歇。
剥橘子的声音，正是从后院传来，带着一丝不属于这肃杀北地的悠闲。
石玄曜心中警醒。
这支商队，处处透着诡异。
他决定不再被动等待，要主动出击，撕开迷雾一角。
他站起身，横刀插回腰间，整理衣衫，每一个动作都充满力量与决断。
他走向凌月的帐篷，不紧不慢，步伐沉稳，像一头捕食的孤狼，步步逼近猎物。
石玄曜走到凌月帐篷前十步，两名护卫按住刀柄，眼神警惕。
“石护卫，有事？” 一人沉声问道，语气里带着一丝昨日未有的恭敬，却也多了一份疏离。
他们的态度，像一把无形的刀，划开了他与他们的距离。
“在下奉萨宝大人之命。” 石玄曜微微躬身，语气平静，滴水不漏，“前来向凌月姑娘请罪。”
“请罪？” 护卫不解，眼中闪过一丝疑惑。
“今日厮杀，在下护卫不力，致使姑娘受惊。” 石玄曜将姿态放得更低，语气中带着恰到好处的自责，“萨宝大人心中不安，命我前来听候姑娘责罚。”
这番话缜密无隙，既抬出萨宝瞻，又将姿态放低，将自己置于被动。
两名护卫对视一眼，眼中疑虑渐消。
一人转身，低声向帐内通报。
片刻后，凌月清冷的声音从帐内传来：“让他进来。”
石玄曜掀开帐帘，一股奇异香气扑面。
非女儿家花粉香，亦非营地烟火气，而是一种极为复杂的、混合着柑橘清香、药草苦香，以及某种陈旧木料味道的独特气息，像一张无形的网，将他牢牢笼罩。
帐内陈设简单，却处处透着与这北地格格不入的精致。
一张铺蜀锦的矮榻，一方小巧紫檀木几。
木几上点着盏青铜鹤嘴灯，灯火昏黄，摇曳不定，映照着凌月素白的杂裾垂髾服。
凌月未戴帷帽。
她换下血衣，穿着素白的杂裾垂髾服，衣袂飘飘，像一朵盛开在北地的南朝花朵。
正跪坐榻上，面前摆着只黑漆描金的蜀地漆奁。
那漆奁样式古朴，做工精巧，一看便是南朝士族贵女方能拥有的珍品。
她似乎正在整理漆奁中的物事。
石玄曜进来，她只抬了抬眼皮，未起身。
“责罚？” 她嘴角勾起抹若有若无的讥诮，像一柄刚刚出鞘的软剑，寒光内敛，“你今日一刀斩了崔昭头号悍匪，救了整个商队。萨宝瞻该赏你，我何须罚你？”
石玄曜垂首，恭顺得像一只驯服的猎犬：“职责所在，不敢居功。”
他目光看似落在地面，余光却迅速扫过整个帐篷，以及帐外篱笆围起的后院。
帐篷缝隙间，他清晰看到，那后院中竟真种着几株半人多高的柑橘树！
树上还挂着几颗青黄不接的橘子，在夜风中轻轻摇曳，散发出若有若无的清香。
这些柑橘树显然被精心照料，用巨大木盆装着，可随商队迁徙。
而在橘树旁，一张敦实的北齐风格石桌赫然摆放，石桌旁是两个同样材质的石凳。
南朝的柑橘，北齐的石桌。
强烈的文化冲突，像一道惊雷，劈向石玄曜的心脏，在他心底激起滔天巨浪。
这个女人，究竟是谁？
她身上的一切，都像巨大而矛盾的谜团，每一个细节都在无声地诉说着她不凡的来历。
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