秋围第二天。
破晓,晨雾未散。
苻誉正准备带人出发打猎。
他远远望见苻洪、魏收、刘海天三人纵马扬鞭,率领一众护卫追逐一头受惊的小鹿。
蹄声如雷惊破山林寂静,小鹿仓皇奔逃,鹿角在晨光中划出细碎残影。
苻誉立刻翻身下马,恭敬立在路旁行礼问安。
苻洪勒住缰绳,马前蹄高高扬起又重重落下,发出一声嘶鸣。
他满意地颔首,翻身下马走到苻誉身边,抬手拍了拍他的肩膀,眼中满是赞赏。
两人并肩而立,苻洪笑着谈起祭天大典上苻誉的种种表现,言辞间尽是肯定与嘉许。
苻誉连连拱手谦逊回应,一番寒暄后才躬身告辞离去。
待苻誉身影消失在林间,苻洪便与魏收、刘海天寻了棵枝繁叶茂的古树下歇息。
三人席地而坐,各自掏出酒囊仰头痛饮。
辛辣的烈酒顺着喉咙滑下,驱散了追逐猎物的疲惫。
苻洪目光扫过两人,神色凝重:“二位,对于我未来继承人的人选,你们可有什么想法?”
魏收与刘海天对视一眼,皆是神色复杂,沉默良久未发一言。
苻洪轻轻叹了口气,眼中满是疲惫与恳切:“咱们相识多年,我把你们当兄弟看待。我如今老了,能说心里话的也只剩你们二人。有什么想法,尽管直言。”
魏收摩挲着酒囊,斟酌着字句开口:“这是城主之位传承大事,我们外人实在不便多说。您心中自有分寸,依着您的心意定夺就可以了。”
苻洪闻言点点头,又猛灌了一口酒,苦笑道:“你们既不愿说,那我便先讲讲,你们听听,若有不妥之处,尽管指正。”
魏收和刘海天微微颔首。
苻洪望着远处山峦,语气低沉:“我那两个儿子,大儿子性情浮躁暴虐,为人好色贪财,难当大任;二儿子苻誉聪慧过人,能力出众,深得人心。但他毕竟是弟弟,长幼有序。这立储之事,实在让我左右为难。”
魏收缓缓开口:“立长是祖制,立贤则能兴族。其中利弊,还需您细细权衡。我明白您的难处。”
苻洪神色一凛,仰头将酒囊中的烈酒一饮而尽,朗声道:“事关东来岛万千子民的安危福祉,我岂能拘泥于陈规!我意已决,待秋围结束,便立苻誉为继承人。他的能力与人品,足以担此重任!”
魏收和刘海天对视一眼,皆郑重点头。
苻洪举起酒囊,眼中燃起灼灼斗志:“好!既然二位没有异议,日后还望多多帮扶这孩子!来,干!”
三人高举酒囊碰在一起,仰头痛饮,豪迈的笑声在山林间回荡。
然而,他们全然不知,不远处的护卫队伍中,一名面色阴沉的汉子正不动声色地将这一切暗暗记下。
此人眼神闪烁,嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
一场暗流正在悄然涌动 。
…………
另一边,苻法和刘宝龙骑着马,朝着好水川最偏远的地方走去。
一路上,两人面色凝重,不时警惕地观察着四周。
待行至一处人迹罕至之地,刘宝龙忽然勒住缰绳,打了个尖锐的口哨。
刹那间,树林里窸窸窣窣作响。
紧接着,三十多个身着粗布麻衣、腰间别着兵刃的人快步走了出来。
刘宝龙嘴角勾起一抹得意的笑,转头对苻法说道:“公子,这些都是我提前安排进林子里的自己人,各个身手不凡、忠心耿耿。”
顿了顿,他提高声音,“趁着这次秋围的机会,咱们好好训练训练他们,以备日后大用。”
苻法微微点头,眼神中闪过一丝狠厉。
刘宝龙将那三十几个人带到一处空旷地,目光如鹰隼般扫过众人,沉声道:“你们都是我最信任的属下,现在我明确告诉你们。以后,苻公子手指的方向,就是你们攻击的目标!他让你们干什么,你们就必须干什么,不能有丝毫犹豫,明白吗?”
众人齐声大喝:“知道!”
苻法面无表情地点点头。
他突然迅速掏出弓箭,朝着远处的树上“嗖”地射了一箭。
众人被这突如其来的举动惊得一愣。
没等他们反应过来,刘宝龙便怒声呵斥:“等什么呢?我刚才没跟你们说过吗?公子的方向就是你们的目标!”
众人这才慌忙纷纷拉起弓,朝着那棵树射了一箭。
就在众人以为试探结束时,苻法猛地转过身,对准身边毫无防备的一个人,毫不犹豫地射了一箭。
那人惨叫一声,捂着胸口倒在地上,痛苦地挣扎着。
众人见状,满脸惊恐,不明所以地互相看着。
苻法怒喝一声:“你们他妈这么没有记性的吗?我的方向就是你们的目标!”
众人闻言,脸色煞白。
终于,有两个人咬了咬牙,颤抖着拉弓,朝着地上那人射了一箭。
随着两声闷响,地上的人挣扎了两下,便没了动静。
苻法冲刘宝龙使了个眼色,刘宝龙立刻手起刀落,砍掉了刚才没动手的一个人。
鲜血溅在众人脸上,现场一片死寂。
刘宝龙擦了擦刀上的血,:“我再给你们说一遍,你们不要思考,不能犹豫!公子说干谁,你们就必须干谁!不要管对方是谁,对方有多么难对付。听清楚了吗?”
这时,苻法跳下马,大步走到众人面前,眼神冰冷地扫视着每一个人,沉声问道:“听清了吗?”
众人大骇,齐声吼道:“听清了!”
苻法这才满意地点点头,转身冲着自己的马狠狠来了一箭。
这一次,所有人没有丝毫迟疑,齐齐拉起弓箭,将箭如雨点般射到马身上。
看着奄奄一息的马匹,苻法满意地笑了笑,高声道:“这就对了!跟着我同生共死,我保你们大富大贵!”
众人纷纷呐喊着效忠,声音在空旷的林子里回荡。
苻法扫视了众人一眼,:“你们这几天就跟着我在林子里好好练习本领,若是再敢违抗我的命令,刚才两人就是你们的下场!”
“遵命!”
经此一番震慑,众人望着苻法的眼神中满是畏惧,再无人敢对他的命令生出半分异议。
刘宝龙随即振臂一呼,众人迅速收拾起方才的慌乱,按照他的指示,以狩猎为幌子,开始了隐秘而残酷的训练。
林间不时响起尖锐的呼哨与急促的脚步声。
每次发现猎物踪迹,在他们眼里都成了一场实战演练。
刘宝龙手持皮鞭立于高处,厉声指挥:“张三、李四迂回包抄!王五准备绊马索!其余人呈半月阵型围堵!”
众人不敢有丝毫懈怠,动作利落却又透着股肃杀之气。
他们不再将眼前的獐狍野鹿当作寻常猎物,而是视作必须歼灭的“敌人”。
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