春日的晨光带着暖融融的暖意,穿透层层叠叠的枝叶,在林间洒下斑驳的光影。
方杰带着姚月、苻柳、温如初、温若雪,骑着马沿着蜿蜒的林间小道缓缓前行。
道路两旁的树木早已抽出嫩绿的新芽,枝条上缀满了星星点点的花苞。
有的已经迫不及待地绽放,粉白、嫩黄、浅紫,各色花朵争奇斗艳,将整片树林装点得春意盎然。
林间的空气格外清新,带着泥土的芬芳、花草的清香,还有一丝淡淡的水汽,吸入肺中,让人神清气爽。
叽叽喳喳的鸟鸣声不绝于耳,成群的黄莺在枝头跳跃、穿梭,时而展翅高飞,划过湛蓝的天空,留下一串清脆的啼鸣。
时而落在低矮的灌木丛上,啄食着新发的嫩芽,灵动的身影为这片春日树林增添了无限生机。
路边的草丛里,偶尔能看到几只五彩斑斓的蝴蝶翩翩起舞,还有小松鼠抱着松果,在树干上灵活地跳跃,看到有人过来,便飞快地钻进树洞里,只留下一道毛茸茸的背影。
“哇!这里也太美了吧!”温如初勒住马缰,忍不住发出一声惊叹。
她从马背上跳下来,跑到一丛开满粉色野花的灌木丛前,弯腰仔细打量着,指尖轻轻拂过花瓣,脸上满是欣喜,“你们快看,这花好特别,粉嘟嘟的,还带着香味呢!”
温若雪也跟着下了马,走到她身边,笑着说道:“姐姐,这是桃花笺,春天一到就会成片开放,香气很淡,却很清新,每年春天都开得这么好看。”
苻柳骑着马跟在后面,看着眼前的春日盛景,眼中也泛起了温柔的笑意。
她离家已有半年,许久未曾见过这般纯粹的春日风光,心中不由得泛起一丝怀念:“镇北城周边的春天,也是这样热闹。只是这一年战乱不断,怕是很多地方的花,都没人有心思欣赏了。”
方杰勒住马,目光扫过林间的景致,嘴角勾起一抹淡淡的笑意:“战争总会过去,等我们把布莱克和那些海盗赶走,往后的每一个春天,大家都能安心看花。”
他的声音沉稳而坚定,带着一种让人信服的力量。
姚月坐在马背上,轻轻拨动着缰绳,眼神温柔地看着身边的几人:“难得有这样的好天气,这样美的风景,咱们也别赶路太急了。方杰,不如咱们放慢些脚步,也好让苻柳妹妹多看看这春日风光,就当是郊游了。”
方杰心中一动,转头看向姚月,两人交换了一个心照不宣的眼神。
他知道姚月的意思。
放慢脚步,既能让行程显得自然,不引起林晚樱那边的怀疑,也能借着这段路程,让苻柳好好休整。
更重要的是,他们本就打算给林晚樱和苻誉足够的接触时间,看看那女人到底有什么手段和目的。
“好啊!”方杰笑着点头,“难得春日正好,赶路太急反而辜负了这般美景。咱们就慢慢走,沿途看看风景,也让大家放松放松。”
温若雪一听,立刻欢呼起来:“太好了!我就说嘛,赶路哪有看风景有意思!咱们说不定还能在林子里找到些野果、野菜,晚上就能加餐了!对了,咱们之前捉的那只白鹿,不知道在营地里怎么样了?咱们顺路回自家营地看看吧!”
提到白鹿,温如初也跟着说道:“那只白鹿性子温顺,之前在营地的时候,咱们特意给它做了竹笼,还每天喂它青草,应该能适应营地的生活。等咱们回去,说不定它还能认得咱们呢。”
苻柳也露出了期待的神色:“嗯,白鹿它毛发雪白,姿态优雅,这次回镇北城路过营地,一定要去看看。我小时候跟着我爹进山,一直想要找一找四珍,但可惜没有那个福分见到。没想到跟着方杰哥反而抓到了!。”
“对,回营地!我要睡自己的小屋!!”温若雪拉着苻柳的手,兴奋地说道,“柳儿妹妹,你不知道吧,还是自己盖的房子住起来舒服!!”
几人说着,便牵着马,沿着林间小道缓缓前行。
阳光透过枝叶的缝隙,在地上投下晃动的光斑,像撒了一地的碎金。
姚月走在方杰身边,压低声音说道:“方杰,你觉得林晚樱现在会在做什么?会不会已经开始向苻誉打探镇北城的机密了?”
方杰目光深邃,缓缓说道:“以她的手段,肯定不会放过任何机会。不过苻誉也很有分寸,虽然现在对她有好感,但涉及到城池安危的核心机密,应该还会有所保留。”
“咱们放慢脚步,一是为了不打草惊蛇,二是让她放松警惕,等咱们到了镇北城,才能更好地摸清她的底细。”
“嗯。”姚月点了点头,“苻柳妹妹是镇北城人,对那里的情况熟悉,等咱们到了之后,或许可以让她先回家看看,顺便打探一下林晚樱在镇北城里的动静。”
“我也是这么想的。”方杰说道,“苻柳离家挺长时间了,这次回去,既能探望家人,也能借着这个机会,了解一下镇北城百姓对林晚樱的看法。毕竟,百姓的眼睛是雪亮的,一个人的好坏,日子久了总会露破绽。”
两人低声交谈着,脚步却没有停下。
温如初和温若雪、苻柳走在后面,一边走一边寻找着野菜和野果。
温如初眼尖,很快就发现了一丛嫩绿的荠菜,她蹲下身子,小心翼翼地挖了起来,嘴里还哼着不成调的小曲。
苻柳则在一棵大树下发现了几颗红彤彤的野草莓。
她摘下一颗,放进嘴里,酸甜的汁水在舌尖蔓延开来,让她忍不住眯起了眼睛:“真甜!姐姐们,你们快过来,这里有野草莓,味道特别好!”
温如初和温若雪连忙跑过去,看到草丛里散落着不少野草莓,便高兴地摘了起来。
温如初摘了一颗最大最红的,递到方杰嘴边:“亲爱的,你尝尝,可甜了!”
方杰笑着张嘴接过,果然酸甜可口,带着大自然的清香:“确实不错,比咱们营地里的草莓还要甜。”
姚月也摘了几颗,放进嘴里,笑着说道:“这野草莓不仅好吃,还能补充水分和维生素,咱们多摘一些,路上可以当零食吃。”
几人一边走一边采摘,不知不觉间,已经走了将近一个时辰。
马背上的行囊里,不仅装着衣物和武器,还多了不少新鲜的野菜和野果,散发着淡淡的清香。
前方的林间小道渐渐变得宽阔起来,隐约能听到水流的声音。
温如初竖起耳朵,惊喜地说道:“你们听,是不是有水流声?难道前面有小溪或者瀑布?”
方杰停下脚步,仔细听了听,点了点头:“确实是水流声,应该离得不远了。咱们去看看,要是有干净的水源,正好可以停下来歇歇脚,喝点水,也让马喝点水补充体力。”
几人加快脚步,朝着水流声的方向走去。
穿过一片茂密的灌木丛,眼前豁然开朗。
一条清澈的小溪蜿蜒流淌,溪水潺潺,水底的鹅卵石清晰可见,偶尔还有几条小鱼在水中欢快地游动。
小溪的尽头,是一处不大不小的瀑布,水流从高处倾泻而下,溅起层层水花,在阳光的照耀下,折射出七彩的光芒,宛如一道绚丽的彩虹。
“哇!好美啊!”温如初忍不住欢呼起来,拉着温若雪和苻柳就跑到了小溪边。
她蹲下身子,用手掬起一捧溪水,清凉的溪水顺着指缝流淌,带着一丝凉意,让人瞬间觉得神清气爽。
“这水好干净啊!”温若雪娇笑着说道,“看起来可以直接喝,咱们正好可以在这里歇歇脚,喝点水,吃点东西。”
方杰和姚月也走了过来,看着眼前的美景,脸上都露出了惬意的笑容。
方杰观察了一圈周围说道:“这里环境不错,也很安全,咱们就在这里休息半个时辰,再继续赶路。”
几人纷纷卸下身上的行囊,将马牵到溪边,让它们自由饮水吃草。
温如初和温若雪坐在溪边的石头上,一边吃着刚才摘的野草莓,一边聊着天。
苻柳则走到瀑布旁边,看着飞溅的水花,眼神中带着一丝怀念,不知道在想些什么。
姚月从行囊里拿出干粮和水囊,递给方杰:“先吃点东西垫垫肚子吧,赶路也挺消耗体力的。”
方杰接过干粮,一边吃一边说道:“这一路的风景确实不错,要是没有战争,大家都能这样安居乐业,该多好。”
姚月看着他,眼神温柔:“会的,只要咱们齐心协力,把布莱克和海盗赶走,东来岛一定会恢复往日的平静。到时候,咱们就可以回到自己的家乡,过安稳的日子了。”
方杰点了点头,心中充满了坚定的信念。
他知道,这场仗虽然艰难,但只要他们不放弃,总有一天会迎来胜利。
休息了半个时辰,几人收拾好行囊,准备继续赶路。
温如初恋恋不舍地看着瀑布和小溪,说道:“真不想走啊,这里太美了,要是能多待一会儿就好了。”
“以后有的是机会。”方杰笑着说道,“等战争结束了,咱们可以带着营地里的人一起来这里游玩,到时候想待多久都可以。”
“好啊好啊!”温如初立刻高兴起来,“那咱们就这么说定了,到时候一定要来这里野餐、钓鱼,好好享受一下!”
几人说着,便再次牵着马,沿着小溪旁的道路继续前行。
春日的阳光依旧温暖,林间的鸟鸣依旧清脆,几人的欢声笑语,在空旷的树林里回荡,为这段充满未知的旅程,增添了几分轻松和惬意。
沿着小溪前行了约莫两个时辰,太阳渐渐西斜,天边泛起了淡淡的橘红色霞光。
方杰看了看天色,说道:“天色不早了,咱们得找个地方扎营休息了。前面就是咱们建的营地,咱们去那里落脚。”
苻柳眼中露出了期待的神色:“终于可以好好休息一下了,骑马走了一天,腿都酸了。还能看到羊群和白鹿,挺好的,说不定能喝到新鲜的羊奶呢。”
“是啊,”温若雪笑着说道,“石头屋子比野外扎营安全多了,也不用担心晚上刮风下雨。”
几人加快了脚步,又走了大约半个时辰,终于在一片背风的山坳里看到了营地的身影。
营地围着一圈一人高的石墙,都是用规整的石块垒砌而成,缝隙里填了泥土,显得格外坚固。
石墙里面,并排建着两间石头屋子,屋顶铺着厚厚的石板,屋檐下挂着几串晒干的草药和野果。
院子里空荡荡的,墙角处搭着一个简易的羊圈,里面隐约能看到白色的身影晃动。
“终于到了!”方杰说道,走到石墙门口,推开了一扇用粗木做的栅栏门。
这里没有精致的木门,只有结实的木栅栏,既能通风,又能防野兽。
栅栏门“吱呀”一声被推开,营地里的羊圈立刻有了动静。
几只山羊抬起头,“咩咩”地叫着,朝着门口张望。
温如初一眼就看到了羊圈旁边的一个竹笼,里面蜷缩着一只雪白的白鹿,正是他们之前抓到的那只神物。
“哇!白鹿还在!”温如初兴奋地跑了过去,趴在竹笼边仔细看着,“它好像长胖了一点,毛也更白了!”
那只白鹿似乎也认出了他们,抬起长长的脖颈,扑腾了几下蹄子,发出了轻柔的叫声。
苻柳连忙跑过去查看“好香啊!你们有没有闻到一股特别的香味?这白鹿不仅不脏不臭,反而带着点体香,真厉害!不愧是传说中的四珍之一!”
“看,这里还有它的专属小盆。”
竹笼旁边放着一个小小的水盆和食盆,里面还有剩下的清水和水果,显然是留守的人定期照顾着。
方杰走进院子,四处打量了一番,确定没有异常后,对身后的几人说道:“进来吧,家里很安全。留守的姐妹应该是刚出去,院子收拾得很干净,羊和白鹿也都照顾得很好。”
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