江州的清河郡不大，作为鱼米之乡的清河郡，不知道什么时候开始，多了许多流民。
郡城的道路上，随处可见那些从其他州郡逃荒至此的百姓。
已是初冬时节，百姓身上穿的，却都是些粗衣麻布。
城中一家酒肆之中，久别重逢的姐弟两，虽然有多到说不完的话，此刻两人却是相顾无言。
一路走来，比起玉州的繁华，这本该也是繁华的清河郡，落寞到让陈清平的心中尤为沉重。
“此前来的路上，便听到了父王在天心城帮着圣上筹到了足够的赈灾款，怎么到了江州，还是如此？”
陈清平给亲姐倒了一杯梦别离，皱眉问道。
清河郡的梦别离，清甜爽口，乃是天下文人雅士的最爱。
百余年前，玄元王朝出了个酒剑仙，一剑一酒走江湖。
那酒剑仙，喝的便是这清河郡的梦别离。
据传那酒剑仙那是当时殿试皇帝钦点的状元郎。
只因为见不得那满朝文武，尽皆都是一些阿谀奉承，结党营私之辈，愤然写了几首贬低朝廷风气的诗词，而后便辞官踏入了江湖。
也正是因为如此，那天下寒门学子，尽皆都将那酒剑仙视作文人之楷模。
久而久之，梦别离这种寻常百姓人家都能酿的浊酒，竟成为了江州特产，享誉玄元王朝。
陈清平浅尝了一口杯中浊酒，心中一阵畅快。
这浊酒到了冬日，略微带着一丝寒气，竟然尤为清爽。
只是看向酒肆之外，那稀稀落落的行人，那脸上写尽沧桑的无奈，让他心中的郁结油然而生。
比起江南的富庶，西北的玄州固然民风彪悍，但至少这些年来百姓丰衣足食。
陈清平又何曾见过百姓过得如此颠沛？
哪怕是东去擎州、并州等地，也不曾见过如此场面。
陈清璇手中握着酒杯，下意识地顺着陈清平的眼神往外看去。
“唉……江州连月洪涝，至今已有十个月，庄稼作物，哪里种的活？”
“至于那朝廷的赈灾款，虽然也有部分下来，但却挨家挨户根据户籍发放……”
“这满大街的流民，又有几人是清河郡本地人？没有户籍，自然领取不到，只能每日前往济安寺领取点赈灾粮，但也只够活下去……”
说到这里，陈清璇的眼神里，免不了流露出一丝伤感。
眼下就要入冬，一旦天气降温，这些食不果腹，衣不蔽体的流民又该如何能够活下去呢？
可惜的是，陈清璇也好，陈清平也罢，终究只是普通人。
哪怕他们贵为郡主、世子，接济一两人，或许还有余力。
可是这满清河郡数千流民，又怎么是他们能够左右的。
人力所不能及之处，便是神仙也犯愁。
陈清平同样长叹一口气，这天下便是如此。
天地不仁以万物为刍狗。
一场洪涝，伤的是百姓，动摇的却是玄元王朝的根基。
那些所谓的父母官，若真能看清其中门道，或许能活下去的百姓就多许多了。
“清平，我们难得见面，今日便不要说这些了！一起喝一个！”
陈清璇举杯，显然有意撇开话题。
这样的忧国之心，在没有能力前，说多了只会让心情沉重。
“尝尝清河郡的特色，清蒸白鱼！自从洪涝之后，河里的白鱼都不能吃了，这些都是塘养的，虽不如河鱼，但却也不逊色！”
西北玄州深处内陆，虽然王府不缺吃食，但却多以牛羊为主。
而这清河的白鱼，也的确称得上美味，尤其是清河本地厨子料理之下，竟能做出陈清平从未品尝过的鲜美。
看着陈清平狼吞虎咽的模样，陈清璇笑着给他斟满酒杯。
“慢点！还跟小时候一样，这鱼多刺，别被卡了！”
同样的关爱，让陈清平的心中暖意流淌的同时，却也让他的眼眶泛红。
这种关爱，让他想到了已故的母妃。
那个小时候牵他手长大的母妃，如今躺在哪处墓地？
她在九泉之下，过得是否安好？
忍耐了无数时日的陈清平，在这一刻终于将自己包裹住的武装，全部褪去。
“姐……我想母妃了，我想大哥了……”
陈清平低着头，一只手握着酒杯，一只手拿着筷子，却始终不动。
一滴滴眼泪，在此刻滚落，滴到他的身上。
陈清璇心中一颤。
这平西王府的剩下的三个孩子，除了小弟陈青崖可以随意流露自己的情绪之外。
嫡长姐做不到留下想念的眼泪，因为她要顾全大局。
陈清平也做不到，因为他还有责任。
或许只有姐弟单独相处的时候，他们才能真正将最脆弱的一面流露出来。
陈清璇握住对面冰冷的拳头，将他手里的酒杯放下。
“清平，努力活下去，找到凶手，然后我们一起报仇！”
“嗯！”陈清平重重地点了点头。
酒肆的包厢里，在这一刻再次安静了下来。
许久，陈清平收拾好情绪，正打算重新拾起筷子，包厢外面却传来了一阵喧闹。
屋外，一个十多岁的少女，静静地跪在地上。
她的面前，横躺着两具尸体。
尸体之上，盖着不知道从哪里捡来的茅草，稀稀落落勉强遮住尸体的面容。
但是从侧面看去，却是可以清晰地看见那两人瘦弱的身体。
反倒是那少女，虽然面色蜡黄，但看上去却尚有气色。
陈清平姐弟两人，本就心中沉闷，听到屋外的动静，便也跟着走了出去。
少女的头上，插着一根茅草，也不知道是哪个夫子，为那少女写了几个大字。
卖身葬父母。
狗血的剧情，让陈清平的心中一颤。
玄元王朝，十五年前马踏世家，瓜分了世家私库之后，天下百姓倒是富足许多。
像这种插标卖首的事情，陈清平却是从未见过。
人群之中，一个身穿锦服的男子，站在最前面。
他上下打量着少女，好一会儿轻咳一声。
“小姑娘，我缺个暖床妾室，你随我走，二老我来葬，如何？”
又是狗血的剧情，让陈清平的眉头不禁一皱。
只是让周遭所有人都没有想到的是，那少女竟是摇头。
“我愿为奴，但不为妾！”少女字字铿锵地回道。
锦服男子，闻言先是一愣，而后一阵冷笑。
“为奴不为妾？你倒是有骨气！读过书？”
少女没有再答话，而是依旧跪在地上。
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