始皇銮驾缓缓驶入咸阳宫门,沉重的宫门在身后缓缓闭合,发出沉闷的巨响。宫墙之内,气氛比往日更加肃杀。卫尉杨端和亲自率兵巡视,禁军五步一岗,十步一哨,锐利的目光扫过每一个角落。
蒙毅紧随嬴政身侧,低声道:陛下,宫中防卫已全面加强,所有侍卫都经过严格筛查。
嬴政微微颔首,目光扫过熟悉的宫阙。一年多的巡游在外,如今重返这座象征着至高权力的宫殿,他心中涌起一种奇异的感觉——仿佛离开了很久,又仿佛从未离开。
东方明珠被安排在离寝宫不远的太医署别院。这里原本是太医令的值宿之处,如今特意腾出来给她居住,可见始皇对她的重视。
太医丞,蒙毅亲自带她熟悉环境,陛下有令,您可随时入宫请脉。这是通行令牌。他递过一枚青铜令牌,持此令牌可直入寝宫,不必通传。
这个特权让东方明珠心中一震。她明白,这既是信任,也是考验。
二、 大朝会
三日后,咸阳宫正殿钟鼓齐鸣,文武百官依序入朝。这是嬴政回銮后的第一次大朝会,也是处置赵高案的关键时刻。
嬴政端坐龙椅之上,虽略显清瘦,但目光如电,不怒自威。扶苏立于丹陛下首,神情肃穆。李斯、王绾、冯去疾等重臣分列左右,整个大殿静得能听见呼吸声。
众卿平身。嬴政的声音在大殿中回荡,朕巡游在外年余,朝中政务,有劳诸位了。
例行奏对之后,李斯出班跪奏:陛下,中车府令赵高谋逆一案,经廷尉府查实,共得八大罪状,请陛下圣裁。
霎时间,大殿内气氛凝固。所有人都屏住了呼吸。
嬴政面无表情:
李斯展开竹简,声音清晰地传遍大殿:
一曰欺君罔上,矫诏擅权;
二曰窥探禁密,图谋不轨;
三曰构陷储副,动摇国本;
四曰蔽塞朕听,壅蔽忠良;
五曰阿附皇子,结党营私;
六曰乱我法度,败坏纲纪;
七曰贪墨公帑,中饱私囊;
八曰诅咒君王,大逆无道!
每念出一条罪状,百官的脸色就苍白一分。这些罪名,条条都是死罪。
嬴政缓缓起身,目光扫过满朝文武:赵高之罪,罄竹难书。着即处斩,夷三族。其党羽,按律严惩不贷!
陛下圣明!百官齐声跪拜,但每个人的声音中都带着不同程度的颤抖。
三、 余波震荡
诏书一出,咸阳震动。
赵高被押赴咸阳市曹行刑的消息传开,朝野上下议论纷纷。与赵高有过往来的官员人人自危,纷纷上书请罪。廷尉府灯火通明,姚贾带着属下日夜审理涉案人员。
扶苏在这期间展现出了过人的政治智慧。他并没有趁机排除异己,反而为一些情节较轻的官员求情。
父皇,他在偏殿禀奏,赵高虽罪大恶极,但不少官员只是寻常往来,若一概严惩,恐伤朝臣之心。
嬴政看着日渐成熟的儿子,眼中闪过欣慰之色:你能如此想,很好。但记住,为君者既要有仁心,也要有雷霆手段。
儿臣谨记。
与此同时,李斯也在暗中调整着自己的立场。他敏锐地察觉到始皇对扶苏态度的转变,开始有意无意地向长公子靠拢。
而深宫中的胡亥,自从赵高被囚后就闭门不出。据说他日夜惊恐,生怕被牵连问罪。
四、 新的开始
夜深人静时,嬴政独自站在寝宫露台上,望着满天星斗。
蒙毅悄无声息地来到他身后:陛下,宫中暗卫来报,赵高余党已基本肃清。
很好。嬴政淡淡道,传令下去,明日开始,朕要重新审理所有奏章。
陛下龙体初愈,是否再休养几日?
嬴政摇头:大秦的江山,耽误不得。
他望向太医署的方向,那里还亮着灯火。那个来自东方的神秘医者,不仅救了他的性命,似乎也在不知不觉间,改变着这个帝国的命运。
咸阳宫的夜,格外漫长。但所有人都知道,当黎明来临之时,这个帝国将迎来一个新的开始。
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