嘉禾推广的国策以雷霆万钧之势推行下去,帝国机器开始围绕这七万余斤“希望之种”高速运转。然而,正如东方明珠与嬴政所预料的,变革之路,从无坦途。
数日后的一次小朝会,嘉禾令面色凝重地呈上几份来自地方的最新奏报。
“陛下,各郡县领取种苗之事进展顺利,然……民间多有疑虑。”嘉禾令谨慎地措辞,“有老农言‘从未见此异物,恐有毒,不敢种’;亦有谣传,称此物乃‘地精’,吸食地力,种过之地三年内再难长粟米;更有甚者,视其为‘妖物’,惧不敢近……”
这些看似愚昧的流言,却在信息闭塞的乡野间拥有巨大的市场,足以阻碍嘉禾落地的步伐。
李斯眉头微蹙,出列道:“陛下,此乃意料中事。可令各郡县官吏加强宣导,乃至以政令强制推行。”
一直静立于武官行列的蒙毅,此刻却微微摇头,他性格刚直,更知民情:“丞相,强制恐非上策。民心生畏,强压易生变乱。需以事实,徐徐图之。”
朝堂之上,针对如何“破局”,陷入了短暂的争论。
就在此时,一个清朗而坚定的声音响起,打破了僵局。
“父皇,儿臣有一言。”
众人循声望去,只见公子扶苏稳步出列,来到殿中,向嬴政郑重一礼。他今日穿着较为正式的公子朝服,俊朗的脸上少了几分往日纯粹的儒雅,多了几分沉毅与担当。
嬴政目光微动,不动声色地看着这个自己寄予厚望,却又时常觉得其过于仁弱的儿子。“讲。”
“父皇,李丞相与蒙上卿所言皆有道理。然儿臣以为,嘉禾之利,在于惠民。若不能取信于民,纵有强令,其效必减。”扶苏的声音清晰,回荡在殿中,“官吏宣导,终究隔了一层。儿臣恳请父皇,允准儿臣亲赴地方,督导嘉禾种植。”
此言一出,满殿皆惊。公子扶苏,身份尊贵,竟要亲自去做这“劝农”之事?
扶苏迎着众人惊诧的目光,继续陈情,他的思路显然经过了深思熟虑:“儿臣愿携嘉禾司所颁《种植法》图册,亲至田间地头,向老农请教,亦向百姓展示。百姓畏‘新’,儿臣便与他们一同‘试种’一小块;百姓惧‘毒’,儿臣可……可当众烹食此物!儿臣身为父皇长子,若亲身力行,或可比千百官吏之言,更能消解民疑。”
他顿了顿,目光恳切地看向东方明珠所在的方位,微微颔首示意,然后对嬴政道:“且安稷君曾言,此物烹煮后甘美可口,若能借此机会,于乡间推广其食法,亦可助百姓接受。此事关乎国本,儿臣愿为父皇分忧,为我大秦万民,尽一份心力!”
这一刻的扶苏,不再只是那个在书房中诵读诗书、在朝堂上空谈仁政的公子。他提出了具体的、可行的、甚至带有几分冒险精神的方案。他愿意放下身段,深入民间,去面对最真实的困难与质疑。
嬴政深邃的眼眸中,闪过一丝极难察觉的亮光。他并未立刻答应,而是将目光投向东方明珠:“安稷君,你以为如何?”
东方明珠看着挺身而出的扶苏,心中亦是微动。她看得出,扶苏此举并非一时冲动,而是真正意识到了问题所在,并愿意用自己的方式去解决。这对于他的成长,至关重要。
她出列,恭敬回道:“陛下,臣以为公子所言,实为老成谋国之策。嘉禾之利,口说无凭,眼见为实。公子身份尊贵,若能亲力亲为,其示范之效,远胜斧钺律令。臣,附议。”
李斯与蒙毅对视一眼,也看到了彼此眼中的赞同。由公子扶苏出面,确实是最能安抚民心、又能体现朝廷重视的两全之策。
嬴政沉默片刻,整个大殿落针可闻。终于,他缓缓开口,声音带着帝王的决断与一丝不易察觉的期许:
“准。”
“扶苏,朕便命你为‘嘉禾推行巡阅使’ ,持节,总领关中三郡嘉禾推广、宣导事宜。安稷君从旁协助,提供技术所需。朕,要看到实效。安稷君献嘉禾、定技法,此乃首功,然重伤初愈,仍需静养,不宜奔波。着安稷君总领嘉禾司技术要务,于府中裁定《种植法》细则,培训指导各方官吏、农官。扶苏,你亲赴地方,凡有技术疑难,需及时快马报与安稷君定夺,不得有误!”
“儿臣(臣)领旨!”扶苏与东方明珠齐声应道。
扶苏的眼中燃烧着前所未有的斗志与使命感。他知道,这不仅仅是一次简单的公务,更是父皇对他的一次重大考验,也是他真正开始为这个帝国承担责任的起点。
他必须立起来,也必须有所作为。
退朝后,嬴政独留景琰。
“告诉黑冰台,”嬴政的目光锐利如鹰,“公子所至之处,给朕盯紧了。朕要看看,是哪些魑魅魍魉,敢趁机跳出来。更要看看,朕的这位长子,究竟能走到哪一步。”
一场围绕嘉禾推广的明暗大戏,随着公子扶苏的正式登场,拉开了帷幕。帝国的未来,在田野乡间,迎来了它第一次严峻而充满希望的考验。
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