扶苏的密奏以最快速度呈递至嬴政案头。章台宫内,灯火彻夜未熄。嬴政看着长子字里行间那份压抑的愤怒、清醒的警惕与勃发的斗志,深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的欣慰。他没有回信,只是通过黑冰台的密道,给扶苏送去八个字:“朕已知晓,放手去做。”
这简短的八字,如同给了扶苏一把尚方宝剑,也让他更加明确了肩头的重担。
一、 风波再起,毒计暗藏
暗处的势力见言语试探无效,反而促使扶苏态度愈发鲜明,便知此路不通,更险恶的计谋开始在阴影中酝酿。
数日后,扶苏巡视至旧楚移民较多的一个乡。这里嘉禾推广的阻力最大,流言也最为猖獗,甚至有人暗中毁坏已种下的薯苗。扶苏决定在此多停留几日,决心要将这个“钉子”拔除。
他白日里依旧耐心劝导,亲自下田补种被毁的秧苗,晚上则与随行官吏研判局势至深夜。他深知,此地民风彪悍,且对秦法怀有抵触,处理稍有不慎,便可能引发民变,正中了那些幕后黑手的下怀。
然而,他千防万防,却没料到对方的狠毒,竟直接针对他本人。
这夜,驿舍的庖厨为扶苏准备了一碗粟米粥并几样小菜。因整日劳累,扶苏并无太多食欲,只略用了几口。不料片刻之后,他便觉腹中一阵剧痛,喉头腥甜,随即呕出一口发黑的血液!
“公子!”随身侍卫大惊失色,整个驿舍瞬间乱作一团。
随行的太医立刻上前诊治,脸色骤变:“是中毒!”
消息如同插上翅膀,伴随着“公子扶苏因强行推广嘉禾,惹怒天地,故遭天谴中毒”的恶毒流言,迅速在乡间传开,刚刚有所缓和的民心,瞬间又被恐慌和猜疑笼罩。
二、 临危不乱,力挽狂澜
就在人心惶惶,随行官员六神无主之际,卧于榻上、脸色苍白的扶苏,却展现出了惊人的镇定。
他强忍着脏腑灼痛,声音虚弱却异常清晰地下达命令:
1. “立即……封锁消息,对外只言本公子劳累过度,染了风寒,绝不可承认中毒之事!”
2. “控制庖厨及所有接触过饮食之人,逐一审讯,但……不得用刑逼供,以免屈打成招,或逼人灭口。”
3. “飞马……速报安稷君,询问此等症状,可有解毒之法?再报父皇……言明情况,但请父皇……暂勿插手,儿臣……尚可支撑!”
他深知,此刻承认中毒,等于承认了“天谴”流言,嘉禾推广将功亏一篑。他必须稳住大局,并将计就计,引出幕后真凶。
安排好一切,他才允许太医全力施救。或许是所食不多,又或许是对方意在制造恐慌而非立刻毙命,在太医的救治下,扶苏的病情暂时稳定下来,但身体已极度虚弱。当天夜里从咸阳就快马加鞭送来了东方明珠的解毒药丸,幸亏是在关中地区,距离咸阳一百里路,八百里加急的快马,不到两个时辰就送了过来。
三、 将计就计,请君入瓮
翌日,扶苏中毒但未死的消息,显然让幕后之人有些意外,也愈发焦躁。
扶苏躺在病榻上,脑中飞速运转。他判断,下毒者必在驿舍内部,且与外部流言制造者紧密勾结。他们一击不成,见官府只是软禁审查,并未有大动作,定会再次联系,打探消息,甚至可能进行第二次灭口。
他秘密召来侍卫长,低声吩咐:“放松对庖厨的看管,做出……查无实据,即将放人的假象。暗中布下眼睛,看谁……最先与之接触。”
果然,当日下午,一个负责采买的小吏,借着外出之机,偷偷与一名被审查的帮厨接触,塞过一小包东西。这一切,尽数落入了黑冰台密探的眼中。
人赃并获!侍卫长当即拿人。那小吏与帮厨见事情败露,面对铁证,心理防线迅速崩溃,很快供出了指使者——正是前几日来拜访过扶苏、追念故楚的“乡绅”之一!
四、 帝心赞许,雏鹰展翅
当嬴政收到扶苏处理此次中毒事件的完整汇报时,他正在与东方明珠对弈。
他放下密报,沉默良久,忽然轻笑一声,将一枚黑子稳稳落在棋盘上。
“朕这个儿子,”他语气中听不出喜怒,却带着一丝难以言喻的复杂情绪,“这次,倒是有了几分样子。”
东方明珠观其神色,心中了然,微笑道:“公子临危不乱,思虑周详,更能隐忍负重,将计就计。此次之后,关中推广,再无大碍矣。恭喜陛下。”
嬴政抬眼看向她:“也有你一份功劳。若非你之前提供的解毒药方稳定了病情,他未必能撑到破局之时。”
他虽未亲临,但一切尽在掌握。扶苏的表现,超出了他的预期。他没有选择立刻以雷霆手段扫清障碍,而是放手让扶苏自己去面对、去解决,这正是最残酷也最有效的磨砺。
经此一役,公子扶苏不仅初步赢得了部分民心,更在朝堂与地方势力中树立起了 “有勇有谋,可堪大任” 的新形象。那只一直庇护着他的雄鹰,终于开始让他独自面对风雨,而雏鹰,也在风雨中,奋力张开了自己日渐坚硬的翅膀。
关中大地上的嘉禾,在经历了谣言与毒计的洗礼后,反而更加茁壮地生长起来。而帝国的继承人,也在同样的洗礼中,一步步走向成熟。暗处的敌人虽然暂时受挫,但更大的风暴,或许正在更深处积蓄着力量。
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