北境的捷报伴随着对“金石面”的赞誉传回咸阳，龙心大悦。是夜，嬴政再次踏着月色而来，没有仪仗，没有通传，如同回到一个让他全然放松的归处。
他走进庭院时，正看见 东方明珠 蹲在药圃边，就着廊下的灯火，小心翼翼地检查一株草药的叶片，神情专注，侧颜在光影下显得格外柔和。
他没有立刻惊动她，而是静静看了一会儿。直到她似乎有所察觉，抬起头，看到是他，脸上瞬间绽放出毫不设防的、带着一丝惊喜的笑容。
“陛下？”她站起身，拍了拍手上的泥土，动作自然，没有半分在朝堂上的拘谨。
“嗯。”他应了一声，走到她身边，目光落在她沾了点泥渍的指尖上，语气是罕见的温和，“又在摆弄你的这些草药？”
“闲着也是闲着嘛。”她语气里带着一丝不自觉的娇嗔，随即眼睛亮晶晶地看着他，“北境大捷，恭喜陛下。蒙恬将军在军报里，可曾提到‘金石面’还合用？”
看着她那带着一点点小得意、宛如等待夸奖的模样，嬴政的心仿佛被最柔软的羽毛拂过。他低沉一笑，声音在夜色中格外醇厚：“何止是合用。蒙恬言，此物于塞外苦寒之地，堪比十万援军。明珠，你又一次，在朕最需要的时候，解了朕的燃眉之急。”
他的目光深邃，里面是毫不掩饰的激赏与一种更深沉的情感。“有时朕在想，你莫非真是上天赐予朕的福星，专为助朕而成？”
听到他如此直白的肯定，东方明珠反而有些不好意思起来，微微垂下眼睑，轻声道：“陛下过誉了。臣只是……只是见不得我大秦的将士挨饿受冻，只想尽一份心力而已。”
“你的心力，价值连城。”嬴政向前一步，两人距离极近，他能闻到她发间淡淡的药草清香，“你献嘉禾，造秦纸，今又解军粮之困，功高难酬。朕欲再加封你食邑三千户，你意下如何？”
东方明珠立刻摇头，抬起头，眼神清澈而坚定：“陛下，臣不要。安稷君的食邑已足够臣富足一生。臣所做的一切，并非为了这些。”
“那你为了什么？”他凝视着她的眼睛，非要问个明白。
“为了……”她与他对视，声音轻柔却笃定，“为了陛下不必再为粮食忧心，为了大秦的文明能传播更远，为了……能看到陛下舒展眉头，不再那般孤独。”
最后一句，她声音渐低，却如金石之音，重重敲在嬴政心上。
他浑身微震，看着眼前这个道破他内心最深孤独的女子，心中最后一道名为“帝王心术”的壁垒，轰然倒塌。他长叹一声，是释然，也是无比的慰藉。
“朕，明白了。”他伸出手，不是以帝王的身份，而是以一个男人的本能，轻轻握住了她那只还带着泥土气息的手，“那便依你。封赏不要，但朕许你一事。”
“何事？”她任由他握着，感受着他掌心传来的、令人安心的温度。
“在这安稷君府，在你我之间，再无君臣之礼。”他看着她，一字一句，重若千钧，“你无需称臣，无需拘礼，无需那般小心翼翼，就像……就像现在这般，很好。”
这是他所能给予的、比任何封地食邑都更珍贵的承诺——一份绝对的、私密的平等。
东方明珠闻言，眼眶微微一热，反手握紧了他的手，脸上绽开一个真正属于小女子的、带着点狡黠与甜蜜的笑容：“那……大叔，以后我们两个人的时候，我就叫你大叔？”
这一声“大叔”，叫得嬴政心头一颤，先是愕然，随即涌上的是一种难以言喻的新奇与巨大的满足感。他从未被人如此称呼过。他忍不住抬手，轻轻刮了一下她的鼻尖，失笑道：“顽皮！朕……我答应你便是。”
星空之下，两人相视而笑。这一刻，他们不再是皇帝与君侯，只是嬴政与东方明珠。所有的试探、所有的顾虑都已散去，只剩下全然的信赖与灵魂的共鸣。
金石之面，解的是三军之困；金石之盟，定的却是两人之间，永世不移的信任与情谊。
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