腊月二十七,万卷斋后山,新雪初霁。
箭场草靶上的红缨凝着霜花,像一簇不肯熄灭的火。
卯正一刻,天穹忽传鹤唳。一只青羽丹顶鹤穿云而下,翼展丈余,爪上缚着一方鎏金剑匣。
鹤未落地,匣已先开,一道青虹自匣中跃起,悬于空中,化作三丈高的剑影,剑身遍布篆文——
“天界山·问剑大典,三月初三辰正,开擂!”
剑影下方,一行小字熠熠生光:凡收帖者,皆可登山问剑;同境对敌,三关定去留。
鹤背飘下一少年,玄衣负剑,眉间一点朱砂,单膝跪地,双手奉上玉简:
“见过山……,师叔!,天界山执事顾裴,奉代山主谢疏之命,请大雪坪诸位于三月三之前赴山问剑!”
石坪上,众人正围炉吃早茶。错华摇着折扇,闻言“啪”地合拢,扇骨剑锋映日;曹旭把茶碗往桌上一磕,震得木案嗡嗡;厉岚抱着青冥剑匣,掌心沁汗;椋蕊摆弄着弓箭。
叶停云点点头,道:“起来说话。”
林疏环视一周,站起来,朗声宣令:
“问剑大典,三月三,辰正三刻,天界山主峰。凡持问剑帖者,入问剑三关——同境较技,生死勿论。三关皆破,可问天道。”
陆长清端茶不语,叶停云倚在轮椅上,指尖轻敲青冥:“说说看?”
顾裴拱手:
“第一关·剑心镜
擂台上悬‘剑心境’,同境修者入内,镜中自现一生最惧之影。持剑破影者,过关;被影所吞者,出局。
第二关·登山阶
天界山旧道九百九十九阶,每阶皆有剑压。同境之内,谁能登阶最多,谁得晋级。
第三关·生死坪
最终十人登顶,抽签两两对决;境界由擂台法阵强行压至一致,唯剑术、剑意可施。胜者留,败者下山。”
“注:凡我天界弟子,不得私带外物,违者——斩!”
错华挑眉:“同境?是压境而战?”
顾裴点头:“无论原为何境,皆封于开脉圆满。只较剑意、招式、心性。”
“代山主还挺照顾我们未来山主的。”错华将“未来山主”四字咬的极重。
顾裴轻笑,道:“左护法哪里的话,代山主听闻师叔收徒了,作为师叔,自应多多照顾才是。”
曹旭哈哈大笑:“那是!还算谢疏有点良心。”
厉岚攥紧玉佩,小声说道:“那还请师兄代我谢过师叔。”
顾裴目光落在厉岚手中攥紧的玉佩,“那是自然,听闻师弟开脉不久可是要抓紧时间了,莫要让师叔失望。”
叶停云抬手,止住众人议论,声音低哑却透风骨:“既如此,便去——也省得某些人日夜惦记我这残命。”
陆长清放下茶盏,淡淡补一句:“那我也去,我可是护犊子的很,不能让人欺负了我大雪坪的人。”
顾裴微微颔首,自袖中取出三枚青玉令牌,一一递与厉岚、错华、曹旭:“此为问剑帖,执此帖,可登山问剑。”
郗晋书远在西炎未归,令牌暂缺。林疏道:“郗公子若返,自有人接引。”
“噢,对了,右护法既然失忆了,就莫要问剑了,当然观礼还是……。”
“不!”椋蕊打断顾裴的话。“我只是失忆了,修为并没有消失,还有几个月足够我重新学会之前所掌握的。”
顾裴迟疑片刻,“那好,我回去会向代山主请示的。”
“在下还要去其他地方送帖,就不多留了,各位珍重。”
……
当夜,万卷斋灯火彻夜。
曹旭在磨刀石上将一柄九环大砍刀磨得雪亮,刀背却只留九斤重量——他自封真元,把境界稳稳压在开脉圆满。
错华于雪崖刻字,以扇作笔,写下“墨麒麟在此”五字,墨痕里隐有雷纹,笑言:“若第三关关相逢,留一线情面。”
椋蕊在屋内盯着油灯发呆,“为什么要选择我?我真的很喜欢他和大家,你总是要逼我,这是为什么呢?”
厉岚独坐塔顶,青冥横膝。陆长清为他束发,将一缕银白发丝藏进发巾,轻声道:“二十载寿元换她一命,便别再轻易许人。”
叶停云坐在轮椅上,右手覆在左肩空袖,目光穿过窗棂,落在极远处天界山苍蓝雪影:“我欠那孩子一场春风,也欠天界山一场太平。”
……
腊月二十九,启行。
一行六人,踏雪出山。
陆长清背紫檀剑匣,匣内无剑,只一卷残经;叶停云坐轮椅,膝上青冥,指尖有节奏的敲打着木匣;错华折扇轻摇,扇面新换,青底银纹,书“风雪问剑”四字;曹旭肩扛九环刀,刀背悬红绸,大步踏雪;厉岚背着弓,腰悬阴阳鱼;椋蕊身着绛红箭衣,背着比厉岚略大一点的弓,头顶木簪微露。
……
第三日,夜宿“折戟坡”。坡下埋着百年前人神之战的断剑残戟,风过时呜咽如哭。众人围火而坐,曹旭烤着一只雪兔,油脂滴落,火苗蹿高。
错华以扇击掌,低声道:“第一关‘剑心境’,需要克服自己心中的恐惧,虽然风险极大,但如果能克服恐惧,说不得能更上一层楼。”
“所以说这不仅仅是考验,更是机遇,我们得把握好。”厉岚认真分析道。
错华挑眉:“小个子不怕吗?”
少年咧嘴,露出缺了口的牙:“怕,但是一想到有你们陪着,就不怎么怕了。”
叶停云在火光里微笑:“人有心,万事平。”
第一个月,风雪忽起。众人误入“迷魂岭”,岭上迷雾能乱人五感,但好在有陆长清的青灯在。
陆长清以指为笔,在雪地上写下一个“清”字,迷雾自散。郗晋书不在,却有一道淡金光晕自西而来,落于字上,化作一行小字:
“西炎事毕,兼程赴山,勿念。——晋书。”
错华摇扇大笑:“书生倒是准时。”
第二个月,天界山轮廓已现。
暮色中,雪峰如剑,直刺苍穹。山脚石碑上,新刻一行字:
“问剑者,先问己心。”
石碑下,已有数百青衣负剑者静候。有人抬头,看见那辆青灯竹车,低声议论:
“这是哪里来的?好像从来没有见过啊。”
“说不定是最近才崭露头角的天骄。”
“是啊!近几年这些天骄此起彼伏,好不热闹啊。”
竹车停稳。陆长清掀帘,扶叶停云下车。男人重新坐在轮椅上,将青冥再次横放在膝上,目光扫过人群,平静得像一潭深水。
厉岚深吸一口气,看着眼前巍峨的山,坚定目光。
曹旭、错华、椋蕊分立左右。
四人并肩,踏上石阶。
——天界山,我们来了。
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