北伐大捷的消息如春风吹散了笼罩在京城上空数月的阴霾。
但金銮殿之上的气氛却如凛冬一般,冰冷而又暗藏杀机。
今日的早朝气氛看似平静实则每一个人都屏住了呼吸,等待着那场早已无可避免的风暴的降临。
朝会刚刚开始,在几项无关痛痒的政务奏报之后。
兵部尚书郑修按捺不住了。
他迫不及待地从文官队列之中,抢步而出!
他手持着一份早已准备好的奏疏,脸上带着一种“为国为民,为天下将士请命”,慷慨激昂的神情,朗声奏道:
“启奏陛下!虎牢关大捷,蛮族授首,此乃我大周开国以来,未有之盛事!三军将士,无不为之振奋!”
“然!”他话锋一转,声音陡然变得沉痛起来,“据老臣所知,我那数万浴血奋战的北伐将士,至今,尚未得到朝廷的一丝一毫的正式封赏!甚至,连许多本该按时发放的粮饷,都因为战时仓促,而有所拖欠!此举,长此以往,恐寒了前方将士之心啊!”
这番话说得是义正词严,大义凛然。
他随即抛出了他真正的议案。
“故而老臣恳请陛下立刻下旨!由我兵部,会同户部,即刻组建‘军功核定司’,奔赴前线,仔细核定每一位将士的斩首之功,清查账目,清发拖欠之粮饷!为所有北伐的有功将士,叙功封赏!”
“以彰我皇朝天恩浩荡,不负将士一片忠心!”
郑修的话音一落。
他身后以权相李嗣为首的整个文官集团,立刻齐刷刷地出列附议!
“臣等,附议!”
他们的算盘,打得是震天响!
第一,抢夺封赏权,只要将封赏大权,从太子叶玄那“将在外,君命有所不受”的北伐大都督府手中,重新抢回到兵部,就等于从根本上,斩断了叶玄与那支百战精兵之间,最直接的利益捆绑!从而瓦解他对于军队的绝对掌控力!
第二,制造“财政难题”, 他们比任何人都清楚,经历了江南大疫和北境大战,如今的国库,早已空虚到了极点!他们在这个时候,故意提出“立刻清发粮饷”,就是要把“朝廷拿不出钱”这口天大的黑锅,甩给刚刚监国理政的叶玄和皇帝!
第三,占据“道德高地”, 他们打着“为将士请命”的旗号,可谓是师出有名,太子叶玄如果敢于反对,那就是“刻薄寡恩,不恤功臣”,会瞬间失去他好不容易才建立起来的军心。
一时间,金銮殿之上所有人的目光都齐刷刷地,集中到了那个身着白蟒袍静静地站立在百官之前的太子叶玄身上。
这是一个两难甚至可以说是必输的死局。
所有人都想看这位刚刚创造了军事奇迹的“神仙太子”,将如何应对这来自朝堂之上,第一次正面政治绞杀。
然而出乎所有人的意料。
叶玄的脸上,没有丝毫的为难或愤怒。
他甚至还抚掌,发出了一声清脆的赞叹。
他微笑着开口说道,声音温润如玉,充满了赞许。
“郑尚书所言,真乃金玉良言,深得我心!”
“将士们在前方,为国为民,浴血奋战,九死一生!他们,是该赏!”
“而且要大赏!重赏!特赏!”
“孤,完全赞同郑尚书的提议!父皇,儿臣恳请,即刻封赏三军!”
叶玄这番,完全不按常理出牌的“赞同”,瞬间就让郑修和权相李嗣,全都愣在了原地。
他们准备好的一大堆,关于“将士疾苦”,“民心向背”,用来进行“道德绑架”的滔滔说辞,在这一刻瞬间全都被死死地堵在了喉咙里。
就在郑修,还沉浸在那股“一拳打空”的错愕与憋闷之中,以为自己即将不费吹灰之力,便能得手的时候。
叶玄的话锋,陡然一转!
他脸上的笑容缓缓收敛,声音也陡然变得冰冷。
“不过……”
“我大周立国百年,向来,是赏罚分明!”
“在讨论,‘如何赏’这个话题之前……”
他的目光直直地,刺向了那个脸色已经开始有些变化的兵部尚书郑修!
“我们是不是,应该先来,算一算……”
“在这次北伐之中,那些不但不该赏,反而应该重重处罚的旧账呢?”
他没有给任何人反应和插话的时间,直接对着身后肃立着的林破虏,使了一个眼色。
林破虏会意,他从宽大的将军袍袖之中缓缓地取出了一本厚厚的册子。
册子的封面,早已被磨损得看不出原样,甚至还沾染着大片,早已干涸发黑的暗红色血迹。
林破虏手捧着这本册子,上前一步高声喝道。
“北伐大都督府,镇北将军林破虏,有本启奏!”
“此!乃我神策军,在北伐期间,逐日逐条,详细记录下的,由兵部,户部以及沿途各州府,在军备,粮草,军令下达等事宜之上……”
他一字一顿,声音之中,充满了无尽的杀意与愤怒!
“所有克扣粮饷,延误军令,以次充好,贪墨腐败的一本血账!”
叶玄随即,对着龙椅之上的皇帝,躬身奏请:
“父皇!此账本所记,每一笔,每一条,都事关重大,甚至关乎数千将士之性命!”
“为免口舌之争,为让某些大人,输得心服口服!”
“儿臣已于昨日请旨,传召了几位能为这本血色账本,亲自作证的客人!”
“此刻他们正在殿外等候!”
皇帝的眼中闪过一丝寒芒,缓缓点头:“准奏!宣!”
片刻之后。
在满朝文武那惊疑不定的目光中。
独臂老将,新晋的“虎威将军”张铁山,以及数名在虎牢关之战中,功勋卓着,但身上却都带着无法磨灭伤残的寒门将领代表。
身着那套还未来得及清洗,依旧沾染着斑斑血迹与尘土的破旧战甲。
一步一个血印地缓缓地,走上了这座富丽堂皇,金碧辉煌的金銮殿。
他们没有说话。
他们只是默默地,将自己手中捧着的东西,一样一样地呈了上来。
那把早已被叶玄当做“证物”的断刀,那件被蛮族弯刀,轻易劈开如同纸糊一般的“破甲”以及一份份由随军书记官用血泪写就记录着他们的战友因为“补给不到位”,“兵器不堪用”而惨死在沙场之上的“阵亡名单”。
金銮殿上。
一边是衣冠楚楚,养尊处优,刚刚还在为“封赏权力”而高谈阔论的兵部堂官。
另一边是浴血归来,伤痕累累,沉默不语的前线英雄。
一边是关于“朝廷规矩”的政治算计。
另一边是“带血的账本”,“折断的兵器”和“无辜枉死的英魂”。
叶玄缓缓地走到了那个,脸色已经和死人无异,浑身都在剧烈颤抖的兵部尚书郑修面前。
他缓缓开口,声音不大,却清晰无比地,传入了在场每一个人的耳中:
“郑尚书。”
“现在,你还觉得…我们,应该先谈‘封赏’吗?”
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