李毅楠在玄冰谷外围徘徊了数日，始终找不到安全进入的方法。谷中散发出的古老寒意让他心生警惕，以他现在的状态，贸然闯入无异于送死。无奈之下，他决定先前往北境第一大城——霜城，打探消息，同时寻找治疗右臂隐患的方法。
经过七日的艰难跋涉，一座巍峨的城池终于出现在视野尽头。
霜城坐落在一片巨大的冰川之上，整座城池由万年寒冰砌成，在阳光下折射出七彩光芒。城墙高达数十丈，表面雕刻着繁复的符文，隐隐组成一个巨大的防护阵法。城门口人来人往，除了常见的人族修士外，还能看到一些身披毛皮的北境蛮族，甚至偶尔有几个气息晦涩的妖族经过。
不愧是北境第一大城。李毅楠心中暗叹，整了整身上的斗篷，将面容隐藏在兜帽的阴影下。
排队入城时，他注意到城墙上张贴着数张醒目的通缉令。其中一张画像格外眼熟——正是陈墨！
画像上的陈墨眉目清晰，下面罗列的罪名是盗窃宗门至宝，勾结妖族。落款处赫然盖着紫阳宗和天元宗两宗的印记。
李毅楠心中一沉。穆千寒的动作比他想象的还要快，竟然能说动两大宗门联合发布通缉令。这意味着他在北境的行动必须更加小心。
缴纳了入城费后，他随着人流走进霜城。城内街道宽阔，两侧店铺林立，叫卖声不绝于耳。与南方城池不同，这里的建筑大多采用石材和冰块建造，屋檐下挂着冰棱，在日光下闪闪发光。
他先找了一家不起眼的客栈住下，要了间最偏僻的房间。安置好行李后，便来到客栈一楼的大堂，选了个角落的位置坐下，点了一壶北境特产的冰茶，暗中留意着周围的动静。
大堂内人声嘈杂，各色人等在此歇脚交谈。从他们的只言片语中，李毅楠大概了解了霜城如今的局势。
听说了吗？紫阳宗和天元宗最近都派了长老过来，说是要追捕什么要犯。不止呢，连星坠谷都有人来了。三大宗门齐聚霜城，这可是百年难得一见的盛况。要我说，他们肯定是为了那件事来的......嘘！慎言！那件事也是能随便议论的？
李毅楠默默品着冰茶，心中念头飞转。三大宗门齐聚，显然不只是为了追捕陈墨这么简单。联想到师父留言中提到的上古封印，他感觉北境即将有大事发生。
就在这时，客栈门口的风铃响起，一个身着素白长裙的女子走了进来。她头戴斗笠，面纱垂落，遮住了容貌，但腰间佩剑的纹路却让李毅楠瞳孔微缩——那纹路与青娥的猎刀一模一样！
女子似乎对客栈很熟悉，径直走向柜台，与掌柜低声交谈了几句，接过一个包裹后便转身离开。整个过程干脆利落，没有引起太多人的注意。
李毅楠心中一动，悄悄结账跟了上去。
女子在霜城的街道上穿梭，步伐轻盈，显然对这里极为熟悉。她专挑人少的小路走，时不时还会突然停下，假装查看路边的货物，实则是在观察是否有人跟踪。
好在李毅楠这些时日历经磨难，追踪与反追踪的本领早已今非昔比。他始终与女子保持着安全距离，借助街上的行人做掩护，没有暴露行踪。
约莫一炷香后，女子在一家不起眼的铁匠铺前停下。这家铺子位置偏僻，门面破旧，招牌上的字迹都已经模糊不清。女子警惕地四下张望后，推门走了进去。
李毅楠没有贸然跟进，而是在对面的茶馆二楼找了个靠窗的位置，正好可以观察到铁匠铺的动静。
透过半开的门扉，他能看到铁匠铺内火光闪烁，一个身材魁梧的老者正在锻造台前忙碌。女子进去后，与老者交谈了几句，随后取出了刚才在客栈取来的包裹。
当包裹打开时，李毅楠呼吸一滞——那分明是青娥的月纹猎刀！只是此刻的猎刀已经断成两截，刀身上布满了裂纹，显然经历过一场恶战。
女子将断刀交给老者，两人又交谈了片刻。由于距离太远，李毅楠听不清具体内容，但从手势来看，似乎是在委托老者修复这把刀。
青娥的刀怎么会在这里？那个女子又是谁？李毅楠心中充满疑问。青娥应该还在南边，她的佩剑为何会出现在万里之外的北境？难道她也来了霜城？
约莫半个时辰后，女子从铁匠铺出来，手中的包裹已经不见了。她再次警惕地观察了四周，然后快步离开。
李毅楠犹豫了一下，决定暂时不跟踪女子，而是留在原地继续观察铁匠铺。他感觉这把断刀背后，可能隐藏着重要的线索。
夜幕降临，霜城华灯初上。北境的夜晚格外寒冷，街道上的行人渐渐稀少。铁匠铺内的炉火却依然旺盛，老者的身影在火光中来回忙碌。
李毅楠耐心等待着，直到街上的行人已经寥寥无几，这才起身离开茶馆，悄悄绕到铁匠铺的后巷。
后巷堆满了废弃的金属和煤炭，空气中弥漫着一股铁锈和煤烟的味道。李毅楠屏住呼吸，悄无声息地贴近铁匠铺的后窗。
透过窗户的缝隙，他能看到老者正在工作台前仔细端详着那柄断刀。刀身在炉火的映照下闪烁着奇异的光芒，那些裂纹中仿佛有液体在流动。
啧啧，好精妙的锻造工艺。老者喃喃自语，月纹钢配合玄冰铁，再以秘法引月华淬炼...这手艺，怕是出自那位之后。
他小心翼翼地将两截断刀对接，然后从柜台下取出一个玉瓶，倒出几滴银色的液体滴在断裂处。令人惊奇的是，断刀在接触到银色液体后，竟然开始慢慢愈合，裂纹也逐渐缩小。
还好有这瓶千年寒髓，不然这等神兵就要毁于一旦了。老者满意地点点头，继续着手上的工作。
李毅楠在窗外看得心惊。千年寒髓是极其珍贵的炼器材料，一滴就价值连城。这老者随手就用掉数滴，显然不是普通铁匠。
更让他惊讶的是老者刚才的喃喃自语。那位之后指的是谁？难道与青娥的身世有关？
就在这时，老者突然停下手中的动作，抬头望向窗户方向：外面的朋友，既然来了，何不进来一叙？
李毅楠心中一震，没想到自己如此小心，还是被发现了。犹豫片刻，他推开后门，走了进去。
铁匠铺内热气扑面，与外面的寒冷形成鲜明对比。老者头也不抬，继续着手上的工作：跟踪那丫头来的？
前辈慧眼。李毅楠恭敬行礼，晚辈只是好奇，那柄刀的主人现在何处？
老者终于抬起头，露出一张布满皱纹却目光如电的脸：你认识这柄刀的主人？
有过一面之缘。李毅楠谨慎地回答。
老者打量了他片刻，突然笑道：小子，不必紧张。老夫若是想对你不利，刚才就不会出声相邀了。
他放下手中的工具，擦了擦手：这柄刀的主人现在很安全，不过有些要事在身，暂时不能与你相见。
那刚才那位姑娘是？
是她的一位故人。老者意味深长地看着李毅楠，倒是你，身上麻烦不小啊。紫阳宗、天元宗、星坠谷...三大宗门都在找你，还敢在霜城抛头露面？
李毅楠心中一凛，手下意识地按上了墨矩的剑柄。
放心，老夫对宗门那些破事没兴趣。老者摆摆手，不过看在你是青娥那丫头朋友的份上，提醒你一句：霜城马上就要变天了，能走就尽快走吧。
前辈知道青娥的下落？李毅楠急切地问。
该你知道的时候，自然会知道。老者重新拿起工具，显然不打算再多说，走吧，趁现在还能走得了。
李毅楠知道再问下去也不会有什么结果，只好躬身告退。在他转身之际，老者突然又开口道：
记住，小心戴斗笠的人。
这句话让李毅楠脚步一顿，但最终还是推门离去。
走在霜城寒冷的街道上，李毅楠心中思绪万千。青娥的猎刀出现在这里，说明她很可能也在北境。那个戴斗笠的女子与她关系匪浅，而铁匠铺的老者更是深不可测。
最让他不安的是老者最后的警告。小心戴斗笠的人——是指那个女子，还是另有其人？
抬头望向夜空，一轮冷月高悬，洒下清辉。霜城的街道在月光下显得格外冷清，但李毅楠能感觉到，在这片宁静之下，暗流正在涌动。
三大宗门的追捕，青娥的神秘现身，老者的讳莫如深...所有这些都指向一个事实：北境即将迎来一场风暴。
而此刻的他，正站在风暴的中心。
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