金鼎大厦窗口那稳定而明亮的光芒，如同黑夜中的灯塔，又像是挑衅的烽火，清晰地映在林凡的瞳孔中。对方拥有稳定的电力，并且毫不掩饰地展示出来，这本身就传递着强大的自信和实力。是友是敌，尚未可知，但这份存在感，已足以让林凡将大部分的注意力从泥泞的新陆和深水的威胁上，暂时转移过来。
“他们在向我们展示肌肉。”雷烈站在林凡身边，声音低沉，带着战士本能的警惕。
“也可能是在传递某种信号。”林凡的目光没有离开那片光芒，“一种……寻求接触，或者说，划定界限的信号。”
第二天清晨，当天光勉强驱散夜色，照亮这片泥泞世界时，金鼎大厦方向的异常活动更加明显了。通过望远镜可以清晰地看到，大厦中层几个加固过的窗口后，有人影在活动，他们似乎也在观察着枫林苑。更引人注目的是，在大厦楼顶，那类似天线的结构旁边，竖起了一面巨大的、用深色布料制作的旗帜，上面用醒目的白色颜料绘制着一个简单的图案——一个被波浪线环绕的、抽象的船锚。
“船锚？代表停泊？还是……‘方舟’？”老陈看着望远镜里的影像，喃喃自语，再次提到了那个从神秘设备中听到的词汇。
“派人靠近侦察太危险。”林凡放下望远镜，沉吟片刻，“既然他们可能在释放信号，那我们也回应一下。老陈，我们有没有办法，也发个信号过去？不需要复杂，但要让他们明白，我们看到了，并且有交流的意愿。”
老陈挠了挠头：“大的信号弹还有几颗，但那是求救和警示用的，不太合适。用反光？我们有几块从车里拆下来的后视镜，打磨一下，应该可以反射阳光打信号，就是距离有点远，可能看不清楚。”
“试试看。”林凡点头，“不需要传递复杂信息，只需要规律的闪烁，表明我们是智慧生命，有沟通意图即可。”
整个上午，老陈带着几个手巧的队员，在顶层选择好角度，利用打磨过的镜片，尝试着向金鼎大厦方向反射阳光。简单的规律：闪烁三次，停顿，再闪烁三次。
起初似乎没有反应。就在众人以为对方没有注意到或者不予理会时，下午，金鼎大厦楼顶，那面船锚旗帜旁边，突然出现了一个人影，那人手里似乎也拿着类似镜子的东西，一道稳定的、明亮的光斑，精准地投射到了枫林苑主楼的墙壁上！
光斑开始以某种复杂的规律闪烁起来——长短间隔，富有节奏。
“是摩斯电码！”队伍里一个曾经当过业余无线电爱好者的队员惊喜地叫出声来，“他们在用摩斯电码跟我们说话！”
所有人的精神都为之一振！这是末世以来，第一次与外部未知势力进行的、有意义的、非敌对的沟通！
“快！翻译出来！”林凡立刻下令。
那名队员紧张地盯着光斑的闪烁，嘴里飞快地念出对应的字母：
“w… E… c… o… m… E… wele（欢迎）.”
“t… o… to（致）.”
“A… R… K… Ark（方舟）.”
“N… E… I… G… h… b… o… R… Neighbor（邻居）.”
欢迎来到方舟，邻居。
信息简短，却包含了巨大的信息量！对方自称“方舟”（Ark），这与神秘设备中提到的词汇完全吻合！他们承认了林凡这边“邻居”的地位，并且表达了“欢迎”，这至少是一个非攻击性的、甚至可以说是友善的开端。
“回复他们！”林凡深吸一口气，压下心中的波澜，“用同样的方式回复：感谢。枫林苑。林凡。”
摩斯电码的光斑从枫林苑的顶层再次闪烁起来，将简单的信息传递了过去。
对方收到后，光斑再次闪烁，传递来新的信息：
“明晨。十点。大厦东侧。淤泥边缘。三人。会谈。安全。”
他们提出了正式的会面邀请！时间、地点、人数都明确限定，显得很有章法。
“王，这会不会是陷阱？”雷烈第一时间提出质疑，眉头紧锁，“他们底细不明，贸然接触太危险了！”
“是啊，首领，万一他们趁机发难……”赵铁牛也满脸担忧。
林凡沉思着。风险确实存在。但这也是一个了解对方、获取外界信息、甚至可能解开“生态重置”之谜的绝佳机会。一味固守，在这个剧变的世界里，并非长久之计。
“回覆：同意。林凡携两人。准时赴约。”林凡做出了决定。他看向雷烈和那名懂摩斯电码的队员，“明天，雷烈，还有你，跟我一起去。”
“是！”雷烈挺直身躯，眼中虽有担忧，但更多的是坚定。那名队员则激动又紧张地用力点头。
消息很快在核心成员中传开，引起了不小的震动。与神秘势力“方舟”的接触，让众人既期待又不安。
会面前夜，林凡仔细检查了随身装备，复合弓、狗腿刀、以及几样藏在空间异能中的保命之物。雷烈和那名名叫阿斌的队员也全副武装。林凡反复交代，此行的首要目的是观察和沟通，非到万不得已，绝不动武。
第二天，天空依旧阴沉。九点三十分，林凡、雷烈、阿斌三人，沿着临时清理出的路径，小心地踏着淤泥，向着约定的会面地点——金鼎大厦东侧那片相对平坦、淤泥较浅的区域走去。
空气中弥漫着浓重的土腥和腐败气味。四周是死寂的废墟，只有他们踩在泥泞中的脚步声和远处偶尔传来的、不知名生物的怪异鸣叫。雷烈警惕地观察着四周，特别是金鼎大厦的方向。
准时十点，当他们抵达约定地点时，对方的人也刚好从大厦方向走来。同样是三人。
为首者是一名穿着洗得发白的旧式军装外套、戴着眼镜、气质儒雅的中年男子，他脸上带着温和的笑容，眼神却锐利而冷静。他身后跟着两名体格健壮、身着统一深色作战服、手持制式步枪的护卫，行动间步伐统一，眼神警惕地扫视着林凡三人和周围环境，显然是受过严格训练的军人。
“欢迎，林凡首领。我是陈远，‘方舟’避难所的外联负责人。”为首的中年男子主动开口，声音平和，带着一种学者般的沉稳，他伸出手。
“陈博士，幸会。”林凡与他握了握手，触感干燥而有力。他注意到对方称呼他为“首领”，并且直接点出了“方舟避难所”这个名称。
“看来林首领已经对我们有所了解了？”陈远微微一笑，目光似有深意地扫过林凡。
“略有耳闻。”林凡不动声色，“不知陈博士此次邀约，所为何事？”
“很简单，认识一下我们的新邻居，并且，传达一份善意，以及……一份警告。”陈远的语气依旧平和，但“警告”二字，让气氛瞬间凝重了几分。
“哦？愿闻其详。”
“善意是，”陈远指了指身后的金鼎大厦，“我们‘方舟’秉承共存原则，只要不主动侵犯我们的安全区，我们愿意与任何秩序幸存者进行有限的物资和信息交换。比如，我们可以提供部分干净的饮用水过滤技术，换取你们可能拥有的特定药品或者……特殊人才。”他的目光似乎不经意地瞥了一眼林凡身后的雷烈和阿斌。
“听起来不错。”林凡点头，“那警告呢？”
陈远的脸色稍微严肃了一些：“警告是，这片区域，很快就不会太平静了。水位下降，只是第一阶段的变化。‘生态重置’并非虚言，更危险的‘清道夫’会被激活。而且，据我们监测，除了我们和你们，至少还有两股以上的武装力量在附近活动，其中一股，极具攻击性和……掠夺性。他们可能已经注意到你们了。”
生态重置！清道夫！陈远亲口证实了这些词汇的存在！
林凡心中巨震，但脸上依旧平静：“感谢告知。不知陈博士所说的‘清道夫’和那股掠夺性力量，具体是指？”
陈远推了推眼镜，露出一丝讳莫如深的笑容：“具体情报，需要等价交换。这算是我们下次会谈的基础，如何？今天，只是初步接触。”
他滴水不漏，既展示了实力和善意，又抛出了诱饵，保留了关键信息。
林凡知道再问下去也不会有什么结果，便顺着对方的话说道：“可以。我们期待下一次交流。”
双方又简单交流了几句关于附近地形和潜在危险区域的信息（都是一些彼此可能都知道的基础信息），便礼貌地结束了这次短暂的会面。自始至终，陈远身后的两名护卫都保持着高度的警惕，没有半分松懈。
返回枫林苑的路上，雷烈忍不住低声道：“王，那个陈博士，说话云山雾罩的，可信吗？”
阿斌也说道：“他们那装备，比我们强太多了，感觉不像是普通的幸存者。”
林凡沉默着，回忆着陈远的每一句话和每一个表情。对方组织严密，目标明确，背后显然隐藏着巨大的秘密。那个“方舟避难所”，绝不仅仅是金鼎大厦这么简单。
就在他们快要回到主楼时，负责顶层了望的队员再次急匆匆地跑来，脸上带着前所未有的惊惶：
“王！不好了！西边！西边天空！有……有东西在飞！朝着我们这边来了！”
林凡猛地抬头，望向西边昏沉的天空。只见几个模糊的黑点，正以极快的速度，穿透云层，带着低沉的、非引擎的嗡鸣声，朝着枫林苑的方向逼近！
那是什么？飞机？不，不像！那形状……前所未见！
陈远的警告言犹在耳，而危机，已然以一种超乎想象的方式，骤然降临！
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