吉春市的深秋，天高云淡，已有几分凛冽的北风掠过街道，卷起几片枯黄的落叶。位于城南新修缮完毕的二进四合院，在午后的阳光下显得格外静谧而气派。黑漆木门上新钉的铜环闪着温润的光，门前两尊不大的石狮子虽历经风雨，却被擦拭得干干净净，透着一股子焕然一新的精气神。
云梦站在门前，手里攥着崭新的黄铜钥匙，心里竟有些难以抑制的激动。她身边站着何雨柱，今日他难得抽空，陪她一起来验收这处倾注了她对未来家庭生活无限憧憬的居所。
“柱子哥，你看这门头，修缮的师傅说基本保留了原来的样子，只做了加固和补漆。”云梦指着门楣上的雕花，语气里带着几分显摆和寻求认可的娇憨。她今日穿了一件驼色的呢子大衣，衬得肤色愈发白皙，身为财政厅长的干练气质在何雨柱面前化为了小女儿态的雀跃。
何雨柱负手而立，抬头仔细端详。他如今是封疆大吏，眼界自非寻常，略一打量便知这院子用料考究，修缮得也极用心。他点点头，嘴角噙着一丝温和的笑意：“嗯，不错，有几分老北京四合院的味道，又结合了东北的厚重。花了多少？”
“连买带修，一万七千多块。”云梦小声说，一边留意着何雨柱的神色，见他并无责备之意，才松了口气，又补充道，“主要是这地段好，院子也规整，原来的主人急着出手，我觉得划算就……”
“钱够用就行。”何雨柱打断她，语气沉稳，“不够就跟我说。家，总要弄得舒心些。”他这话说得自然，仿佛只是兄长对妹妹的寻常关照，但内里蕴含的亲密与担当，却让云梦心头一暖。她知道，柱子哥虽然女人不少，但对每一个跟他有过情分的女人，在物质和生活上从不吝啬，也总存着一份护佑之心。
推开厚重的木门，踏入一进院。青砖墁地，平整如砥。正房三间，带着小巧的耳房，东西厢房各两间，同样配有耳房，格局对称，显得严谨大气。窗棂上新糊了透亮的窗户纸，阳光照进去，屋内亮堂堂的。
“一进院我想着，大姐来了可以住东厢房，安静些。西厢房留给小玥，她虽然自己有住处，但保不齐哪天想回来住几天。正房……可以先空着，或者当客房。”云梦一边引着何雨柱往里走，一边规划着。
何雨柱微微颔首，不置可否。对于云家姐妹内部的安排，他并不多插手。
穿过连接一进院和二进院的垂花门，眼前豁然开朗。二进院比前院宽敞许多，正房五间，高大轩敞，东西厢房各三间，也都带着耳房。院中原本有些杂乱的草木被清理干净，露出了原本的青石板路径。
最令人惊喜的是东侧的跨院。推开一个月洞门，里面竟别有洞天。一个小巧的花园呈现眼前，虽然时值深秋，花草凋零，但假山石错落有致，中间一洼不大的水池尚未结冰，清澈见底，一座小巧的拱桥连接两岸。水岸边，一座红柱灰瓦的小亭子静静地立在那里，檐角微翘，带着几分江南的婉约，在这北国都市里显得尤为难得。
“呀，这里真好！”云梦忍不住轻呼，快步走上拱桥，扶着栏杆看向亭子，“夏天在这里乘凉喝茶，看着孩子们在池边玩，肯定舒服极了。”
何雨柱也信步走过小桥，站在亭中环顾。这跨院的设计显然费了心思，虽不大，却营造出了山水意趣。他能想象到，待到春夏，这里草木葱茏，池水漾漾，必定是个极好的休憩之所。他看着云梦脸上发自内心的欢喜，自己也跟着笑了笑。这些年，他身处高位，勾心斗角、案牍劳形是常态，此刻看着这方静谧的小天地，看着身边女人满足的笑靥，心中那根紧绷的弦似乎也稍稍松弛了些。
“这院子买得值。”他肯定道，“你们姐妹住在这里，互相有个照应，我也能放心些。”
云梦听他这么说，心里更是甜丝丝的，接口道：“等大姐来了，二姐和小玥也搬进来，我们云家四朵金花，总算又能聚在一块儿了！”她说到“四朵金花”时，语气不免有些唏嘘，想起了早逝的母亲和那个导致家庭破裂的弟弟云海，但更多的还是对姐妹团聚的期盼。
视察完毕，何雨柱因省里还有公务，先行离开。云梦独自留在院子里，又细细查看了各处细节，心里盘算着还需要添置哪些家具物什，直到暮色渐起才锁门离去。
几天后，云梅风尘仆仆地从四九城来到了吉春。她只带了一个半旧的帆布行李箱，身上穿着洗得发白的深蓝色外套，脸上带着长途跋涉的疲惫和一丝不易察觉的惶然。当云梦开着单位配的车，在火车站出口接到她时，看着大姐这副略显寒酸的模样，心里不禁一阵酸楚。
“大姐，一路辛苦了吧？”云梦接过她手里的行李，轻声问道。
云梅看着眼前光彩照人、气质卓然的三妹，再对比自己的境遇，喉咙里像堵了团棉花，半晌才挤出两个字：“还好。”
车子驶向城南那座崭新的四合院。一路上，云梅望着窗外吉春市的街景，与她记忆中的四九城自是没法比，但也算规整，偶尔能看到一些新建的厂房和高楼，显露出发展的气象。她沉默着，不知在想些什么。
当车子停在那座黑漆木门、气派不凡的四合院前，云梦笑着对她说“大姐，到了，这就是我们以后的家”时，云梅简直不敢相信自己的眼睛。
“这……这是……”她张大了嘴，看着那高大的门楣和门前的石狮子，又回头看看云梦，结巴得说不出话来。
“进去看看吧，大姐。”云梦拎起她的行李箱，笑着引她进门。
穿过一进院，步入更为宽敞的二进院，再看到那个带有池塘亭台的跨院，云梅彻底懵了。她像个木偶似的跟着云梦转了一圈，脑子里嗡嗡作响。这么大，这么漂亮的院子……得多少钱啊？三妹虽然是财政厅长，是高级干部，可……可这工资才多少？她怎么能买得起这么大的院子？难道……？她不敢深想下去，
“这……这得花多少钱啊？”她终于忍不住，喃喃地问出声。
云梦神色不变，早已想好了说辞：“机缘巧合，原来的主人急着用钱，价格还算公道。我这些年也有些积蓄，再加上……朋友帮衬了一些。”她含糊地带过了何雨柱的存在，转而道，“以后咱们姐妹就住这里，大姐你住一进院的东厢房，我都收拾好了。”
云梅张了张嘴，想问是哪个“朋友”如此大方，但看着云梦那坦然又带着不容置疑的神色，话到嘴边又咽了回去。她知道自己这个三妹早已不是当年需要她照顾的小丫头，而是手握实权的高干，有些事，不该问的不能问。她只能喏喏地点头，心里却如同打翻了五味瓶。
傍晚时分，云朵和云玥也先后过来了。四姐妹终于在这座新居里聚齐。
云朵是从街道办事处直接过来的，身上还穿着灰色的确良外套，虽然脸色比之前红润了些，但眉宇间那份被生活磨砺出的坚韧和淡淡的忧郁依旧可见。她看到这院子，同样震惊，但更多的是为妹妹们高兴，尤其是看到云梅也来了，眼眶不由得微微发红。
云玥则是一身利落的列宁装，衬得身姿挺拔。她如今是岭西街道的主任，少年得志，眉梢眼角都带着一股勃勃的英气。她亲热地挽住云梅的胳膊，叽叽喳喳地介绍着院子的布局，试图驱散大姐眉间的愁云。
晚饭是四姐妹一起动手做的。厨房里用的是新盘的灶台，烧着煤球，倒也暖和。云梦掌勺，云玥打下手，云朵默默地洗菜切菜，云梅则有些手足无措地站在一旁，想帮忙又插不上手，显得有些局促。
餐桌上摆满了家常菜式：猪肉炖粉条、小鸡炖蘑菇、锅包肉、地三鲜……都是地道的东北风味，热气腾腾，香气四溢。四人围坐在二进院正房的明间里，桌上点着一盏明亮的煤油灯，光影摇曳，将姐妹四人的脸庞映照得格外柔和。
“来，为我们姐妹团聚，干杯！”云梦作为主人和姐妹中目前地位最高者，率先举起了酒杯，里面是当地产的散装高粱酒。
四个酒杯碰在一起，发出清脆的响声。云梅仰头喝了一小口，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，让她剧烈地咳嗽起来，眼泪都呛了出来。云朵连忙给她拍背，云玥赶紧递上水。
缓过气来，云梅看着围坐在身边的三个妹妹，再看看这宽敞温暖的屋子，鼻子一酸，眼泪终于忍不住掉了下来。
“大姐，怎么了？”云朵关切地问。
“没……没什么，”云梅用手背擦了擦眼泪，声音哽咽，“就是……就是觉得像做梦一样。没想到，我们姐妹还有能住在一起的一天……还是这么好的房子……”
她这一哭，勾起了其他三人的心绪。云朵想起自己带着何念在马家忍气吞声的日子，眼圈也红了。云梦想起父母早逝，姐妹分离的过往，心下恻然。就连一向开朗的云玥，也沉默了下来。
气氛一时有些凝滞。
“大姐，过去的事都过去了，”云梦给云梅夹了一筷子菜，柔声道，“以后咱们姐妹互相扶持，日子会越来越好的。你工作的事我也安排好了，去市纺织厂当会计，还是老本行，轻松些。”
云梅感激地点点头，用袖子使劲抹了把脸，深吸一口气，仿佛下定了决心，开始断断续续地讲述她这些年的遭遇。
她从公婆去世说起，讲到丈夫如何从打零工，到靠着云梦的关系进了工厂却怕苦怕累，如何染上了酗酒和赌博的恶习。
“……一喝醉了，回来就摔东西，打人……骂我是丧门星，说要不是娶了我，他现在还是干部，说不定都当上科长处长了……说都是我们娘俩拖累了他……”云梅的声音带着哭腔，身体微微发抖，那些不堪回首的往事如同噩梦，至今仍缠绕着她。
云朵听得紧紧攥住了拳头，脸上满是心疼和愤怒。云玥柳眉倒竖，差点就要拍桌子骂人。云梦则相对平静，只是眼神里透着了然和一丝冷意，她早已从其他渠道知道了一些情况。
云梅讲到丈夫欠下高利贷，被逼债的人威胁要打断腿，这才被迫同意离婚，而她为了摆脱这个无底洞，不得不找云梦借了一千三百块钱替他还债……
“钱……钱我以后会慢慢还你的，三妹。”云梅低着头，声音细若蚊蚋。
云梦摆了摆手，语气淡然：“钱的事不急，大姐你先安顿下来再说。”她没提让云梅还钱，也没说不让还，这份态度让云梅心里稍安，却又更加清晰地感受到了姐妹间地位的悬殊。
话题自然而然地转到了孩子们身上。云梅提到儿子何庆，语气颇为平淡，只说把轧钢厂的工作岗位给了他，让他顶岗当了工人，算是有了个饭碗。至于何庆如今生活如何，适应不适应，她似乎并不太关心。
三个妹妹敏锐地察觉到了这份疏离，彼此交换了一个眼神，便默契地不再多问。云梅对儿子的态度，让她们想起了母亲当年对那个野种弟弟云海的偏心，心里都有些不是滋味。
相比之下，话题转到何念身上时，气氛就热烈多了。云朵脸上露出了真心的笑容，说起儿子如今在哈工大读书，每月回来一次，个子又长高了，人也开朗自信了许多。云玥和云梦也笑着附和，夸何念聪明懂事，将来必有出息。
云梅听着，看着二妹脸上那发自内心的光彩，再想到自己那个勉强当了个工人的儿子，心里那份失落和隐隐的嫉妒又冒了出来。同是云家的血脉，境遇为何如此不同？难道就因为何念是那个人的儿子？她偷偷瞟了一眼云梦和云玥，心里对那个她们都讳莫如深的“柱子哥”更加好奇，也更加不敢多问一句。
说着说着，云玥忽然提了一句：“前两天，我好像看到云海了。”
饭桌上一阵寂静。
云海，那个云母与人私通生下的儿子，云家所有悲剧的导火索。云父当年视若珍宝，真相暴露后却成了最大的讽刺。
“他……怎么样了？”云朵轻声问，语气复杂。
云玥撇撇嘴：“在老城根那边的一个五金厂当搬运工，看着老了很多，才三十出头的人，看着像四十多了。我都没敢认。”
众人一阵沉默。那个曾经被母亲宠上天，间接导致父亲死亡、母亲车祸身亡的弟弟，如今落得这般境地，姐妹几人心中并无多少快意，反而涌起一股物是人非的苍凉。曾经那个家，是彻底回不去了。
夜色渐深，饭菜已凉。姐妹四人却毫无睡意。云梦提议，就像小时候一样，四个人睡在二进院正房的那张大炕上。
炕早已烧得暖烘烘的。四人并排躺下，盖着新弹的棉花被，鼻息间是阳光和皂角的清新气味。屋外，北风掠过屋檐，发出轻微的呜咽声，更衬得屋内温暖宁静。
黑暗中，姐妹四人继续着断断续续的闲聊。说起小时候一起偷吃母亲藏起来的点心，说起父亲在世时的严厉与偶尔的慈爱，说起各自青春年少的懵懂与幻想……那些共同拥有的记忆，如同一条无形的丝带，将她们早已离散的心，又重新拉近了一些。
云梅似乎彻底放松下来，话也多了些，甚至提起了当年何雨柱在四合院当厨子时的一些糗事，引得云玥咯咯直笑。
云朵静静地听着，当听到“柱子”这个名字时，她的身体几不可察地僵硬了一下，在黑暗中睁大了眼睛，盯着糊了白纸的顶棚，心中波澜起伏。她知道妹妹们都在刻意避开这个话题，她也乐得如此。那个名字，连同那段刻骨铭心又充满伤痛的过往，被她死死地压在心底最深处，不敢触碰。
云梦和云玥感受到了二姐的沉默，也默契地不再提及。云玥在心里暗暗发誓，一定要想办法解开二姐的心结，让何念能光明正大地认回父亲，也让二姐能走出过去的阴影，真正开始新的生活。而云梦则想着，如何更好地利用现在的资源和地位，护佑这几个命运多舛的姐妹，让这个新聚拢的家，成为她们真正温暖的港湾。
夜更深了，姐妹们的谈话声渐渐低了下去，变成了均匀的呼吸声。窗外，一轮清冷的月亮升上中天，将皎洁的月光洒满院落，池塘水面泛着粼粼的银光，小亭子的影子被拉得长长的，静静地守护着这一院子的安宁与希望，也守护着这四个女人各自深藏的心事与对未来的期盼。
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