第十一次崩坏的硝烟尚未完全散尽，樱终于得以短暂地脱离战场，回到那处仅存于废墟缝隙间的“家”。
推开熟悉的门扉，温暖的灯光下，妹妹铃正乖巧地坐在桌旁，见她归来，脸上立刻绽放出纯真的笑容： “欢迎回家，姐姐。”
一股暖意驱散了樱周身的疲惫。她走上前，想要像往常一样轻抚妹妹的头发。然而，就在这一瞬间——
嘀——！嘀——！
一阵尖锐急促的警报声猛地从她腰间响起！樱的神色骤然凝固，手僵在了半空。
这个装置，是维尔薇在第十次崩坏后发明的，代号「对凯文武装·型号二十四·觉者之眼」。
其唯一且残酷的用途，便是探测律者反应。
此刻，刺耳的警报如同冰锥，狠狠刺入樱的耳膜。她难以置信地看向装置，又猛地抬头看向屋内——这里，除了她自己，只有玲。
铃依然歪着头，带着那抹熟悉的、毫无阴霾的微笑看着她，仿佛对这宣告不祥的警报声毫无所觉。
“姐姐？” 铃轻声唤道，眼神清澈如初。
冰冷的机械提示音与妹妹温暖的笑容形成了最残忍的对照。樱的心，在那一刻沉入了无底深渊。
此刻，冰冷的警报声如同毒蛇般缠绕在樱的心头。
理智在她脑海中尖锐地嘶鸣，作为一名身经百战的融合战士，她比谁都清楚正确的、唯一的程序是什么——立即上报逐火之蛾。
律者的威胁，是文明存续的天敌，不容任何私情。
然而，她的目光却无法从铃那张纯真无邪的脸上移开。
那张脸上写满了对姐姐的全然依赖和信任。
与此同时，另一个冰冷的身影猛地撞进她的脑海——凯文处决第十律者时，那双毫无波澜的冰蓝色眼睛，以及那绝对理性、不带一丝犹豫的动作。
一边是身为战士的铁律和责任，另一边是她发誓要用生命去守护的、仅存的家人。
上报，意味着铃将立刻被定义为必须清除的威胁，等待她的将是毫不留情的抹杀。
而亲手将妹妹推向那个结局……樱感到一阵生理性的反胃，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎要停止跳动。
她做不到。
在理智与情感的残酷拉锯中，战士的职责最终在姐姐的守护誓约前败下阵来。
一个危险而坚决的念头在她心中疯狂滋生——隐瞒下来。
至少……至少要先弄清楚究竟发生了什么。她不能，也绝不会，就这样将铃交出去。
樱强行压下翻涌的心绪，脸上努力挤出一个与往常无异的、略显疲惫的微笑，伸手轻轻揉了揉铃的头发。
“没事，只是设备需要检修了。”她轻声说道，而这句话，既是欺骗妹妹的谎言，也是试图说服自己的徒劳尝试。
另一边，在第十一次崩坏带来的巨大创伤之后，残存的人类文明如同风中残烛。
面对仅存的十三位融合战士，爱莉希雅，这位始终怀抱着对人类无限爱意的战士，提出了一个充满希望的构想：
将所有人凝聚在一起，组成一个象征希望与守护的“英雄团体”——即所谓的“逐火十三英桀”。
她希望这能成为照亮黑暗纪元的一盏明灯，让幸存者们看到团结的火光。
然而，这个充满浪漫色彩的提案，在冰冷的现实面前遭到了否决。
评议的理由现实得近乎残酷：身份即意味着特权。
而爱莉希雅那份包含所有十三人的名单中，有几位的力量与心性被视为极不稳定的因素。
让这样的存在享有“英桀”的地位与特权，无人能预料会引发何种后果。
作为一种妥协，评议团给出了一个折中方案：
由凯文、爱莉希雅、苏、华以及科斯魔五人，组成一个核心的团体——「五英桀」。
这已是高层所能做出的最大让步，名单上的五人，其力量与稳定性都堪称基石。
但这个看似荣誉的提议，却被爱莉希雅毫不犹豫地拒绝了。
对她而言，这个团体如果不能包容所有共同奋战至今的同伴——包括那些游走在边缘、被视为“危险”的个体——那么其本身便失去了意义。
这不再是象征着团结的灯塔，而是一种基于恐惧的划分与排斥。
“如果光芒不能平等地照耀每一个人，”
她的笑容依旧绚烂，但眼神中却带着不容动摇的决绝，“那这所谓的英雄团体，不如不要。”
她的拒绝，并非出于任性，而是对自身理念最纯粹的坚守。
要么全部，要么全无。这份看似天真的固执，却比任何现实考量都更具力量。
尽管高层否决了爱莉希雅组建正式英桀团体的提议，她却并未放弃这份凝聚众人的心意。
在挚友伊甸的慷慨资助下，一座名为「黄金庭院」的华美建筑拔地而起，被指定为逐火十三英桀共同的会议室。
爱莉希雅向所有幸存的融合战士发出了诚挚的邀请，期盼能在此宣告一个象征团结的、非正式的“逐火十三英桀”的诞生。
然而，当约定的时刻来临，宽敞华美的会议室内却显得格外空荡。
最终如期而至的，仅有凯文、伊甸、阿波尼亚、维尔薇和华五人。
爱莉希雅环视着寥寥无几的座位，指尖轻轻点着下巴，脸上掠过一丝显而易见的失落，但语气依旧轻快：
“唔，来的人数，比预想中少了那么一点呢。樱是提前向我请过假的，我知道原因……但其他人去哪了呀？”
身着修女服的阿波尼亚率先开口，她的声音空灵而平和，仿佛在陈述既定的命运：
“千劫，依旧不知所踪。搜寻无果。不过他一向如此，我认为无需过分担忧。梅比乌斯博士……她将自己紧锁在实验室深处。我曾前去叩门，只得到无声的拒绝。”
她微微停顿，补充道，“对此，我稍感遗憾。”
紧接着，厨师维尔薇用她那特有的、低沉的语调接话：
“科斯魔早些时候来找过‘我’。他提及自身状态近期极不稳定，希望进行调整，以免给同伴增添负担。此刻，他应该正在苏那里接受疏导与治疗。”
最后，神情略显空茫的华，用简短的语句说出了最后的消息：“格蕾修……她不想出门。帕朵菲莉丝，留下来照看她了。”
爱莉希雅听着这些汇报，明媚的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
她理想中其乐融融的聚会，终究被残酷的现实与每个人内心的创伤所瓦解。
黄金庭院华美的穹顶之下，此刻萦绕的并非团聚的温暖，而是无声宣告着这支最终防线之下，潜藏着的疏离与各自深藏的创痛。
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