楚墨轩抱着昏迷不醒的风倾瑶，在墨羽的护卫下，踏出了那座承载了太多生死、绝望与奇迹的中央石殿。殿外，曾经氤氲的仙境气息已荡然无存，取而代之的是一片狼藉与死寂。湖泊失去了七彩光泽，变得浑浊不堪；奇花异草尽数枯萎，只余下焦黑的残骸；空气中弥漫着能量风暴肆虐后的尘埃与焦糊味，还有那角落里幽冥阴影消散前留下的、若有若无的阴寒余韵。
那幽冥邪物，在轮回古阵的最终反噬和灵犀涅盘的生机冲击下，本源受创过重，已然彻底湮灭，只留下一地精纯的幽冥死气结晶，如同黑色的冰晶，散落在祭坛废墟周围，散发着危险而又诱人的气息。楚墨轩目光扫过那些结晶，眼神复杂。这曾是折磨他多年的力量源泉，如今却成了无主之物。他并未收取，此刻，没有任何事比怀中女子的安危更重要。
“王爷，从此处如何离开？”墨羽警惕地环顾四周，低声问道。来时的白玉石桥在对岸，需要再次渡湖，而湖水如今状况不明。
楚墨轩目光锐利，扫视着这片残破的仙境。他的感知因诅咒的解除和生机的重塑而变得异常敏锐。很快，他察觉到湖泊上游，靠近山壁的一处角落，有微弱的气流扰动，带着一丝外界的新鲜气息。
“那边有出口。”他沉声道，抱着风倾瑶，率先向那处走去。步履沉稳，却带着一丝不易察觉的急切。
墨羽紧随其后，刀虽入鞘，但全身肌肉紧绷，随时准备应对可能出现的任何危险。尽管邪物已除，但这片遗迹诡异莫测，难保没有其他隐患。
三人沿着湖岸前行，脚下是松软的灰烬和碎裂的晶石。很快，他们来到山壁前，只见一处被藤蔓遮掩的狭窄裂缝，仅容一人侧身通过，阵阵凉风正从裂缝中吹出。
“我先探路。”墨羽毫不犹豫，拔出短刃，小心地拨开藤蔓，钻入裂缝。片刻后，他的声音从里面传来：“王爷，安全！是一条向上的天然甬道，似乎通往山外！”
楚墨轩心中一松，调整了一下怀抱风倾瑶的姿势，让她更舒适地靠在自己胸前，然后侧身钻入裂缝。裂缝内阴暗潮湿，但空气流通，并无危险生物的气息。甬道蜿蜒向上，坡度陡峭，脚下是湿滑的苔藓。
楚墨轩每一步都走得极其稳健，生怕颠簸到怀中之人。他低头看着风倾瑶沉睡的容颜，苍白而安静，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，唇色浅淡，呼吸微弱却平稳。灵犀玉髓涅盘后散发出的温和生机，正缓缓滋养着她的身体，修复着她燃烧神魂带来的损伤，但这个过程显然需要时间。他的心揪紧着，充满了无尽的心疼与感激。若不是她舍命相救，此刻形神俱灭的，就是他自己。
“瑶儿，坚持住，我们很快就出去了。”他低声在她耳边呢喃，声音轻柔得如同叹息，带着他自己都未曾察觉的缱绻。
墨羽在前方开路，听着身后王爷那几乎微不可闻的低语，心中感慨万千。他从未见过王爷如此温柔的一面。经此一劫，王爷与王妃之间的羁绊，已然深不可测。
约莫行了一个多时辰，前方出现亮光，并有哗哗的水声传来。走出甬道口，三人顿觉豁然开朗！
眼前是一条幽深的山涧，两侧峭壁如削，古木参天，一条清澈的溪流从涧中穿过，奔流而下。阳光透过茂密的枝叶缝隙洒下，形成道道光柱，空气中弥漫着草木的清新气息。他们终于离开了那暗无天日的地下世界，重见天日！
虽然不知此处具体是横断山脉的哪个角落，但至少脱离了那绝险之境。楚墨轩仔细辨认了一下方向，根据太阳的位置和山势走向，判断出大致通往山外的路径。
“顺着溪流向下游走，应该能找到出路。”楚墨轩做出决定。溪流往往是走出深山的最佳向导。
当下，墨羽在前方探路警戒，楚墨轩依旧抱着风倾瑶，沿着溪流旁的崎岖小路艰难前行。楚墨轩虽然伤势尽复，内力大增，但怀抱一人长途跋涉，依旧消耗巨大。但他始终咬牙坚持，臂膀稳健，不曾有丝毫晃动。
途中，他们遇到了一些野兽，但或许是感受到楚墨轩身上那股经过涅盘后愈发深邃强大的气息，皆不敢靠近，远远遁走。墨羽也采摘了一些野果，猎取了一只山鸡，简单充饥。
夜幕降临，他们在山涧一处避风的岩石下歇息。墨羽生起篝火，烤热干粮，又用随身携带的、仅剩的一点清水，小心地喂给昏迷的风倾瑶几滴。
楚墨轩将风倾瑶小心地安置在铺了干燥树叶的地上，自己则坐在她身边，握着她的手，默默运转内力，将一丝丝温和的生机渡入她体内，助她恢复。火光映照着他棱角分明的侧脸，那双以往总是冰封千里或充满戾气的眼眸，此刻只剩下化不开的担忧与柔情。
“王爷，您也休息一下吧，属下守夜。”墨羽低声道。
楚墨轩摇了摇头：“我无碍，你伤势未愈，抓紧时间调息。”他的目光始终没有离开风倾瑶。
墨羽知道劝不动，只得依言坐下运功疗伤。
一夜无话。只有篝火的噼啪声、溪流的潺潺声，以及山风吹过林梢的呜咽声。
第二日清晨，继续赶路。如此昼行夜宿，走了整整三日。风倾瑶一直未曾苏醒，但气息日渐平稳，脸色也恢复了一丝血色，这让楚墨轩稍感安慰。
第四日午后，他们终于走出了绵延的群山，眼前出现了一片相对平坦的丘陵地带，远处隐约可见炊烟袅袅，似有村落。
“王爷，前面好像有人家！”墨羽喜道。
楚墨轩心中也是一松。有村落，就意味着可以找到大夫（虽然寻常大夫未必能治风倾瑶的魂伤），可以补充给养，可以联系外界。
然而，就在他们即将靠近那片村落时，楚墨轩敏锐地察觉到一丝异样。村落的宁静之下，似乎隐藏着一种紧张的气氛。村口有手持棍棒的青壮年男子在巡逻，眼神警惕地打量着外来者。
“小心些，此地似乎不太平。”楚墨轩低声道，放缓了脚步。
墨羽会意，手按刀柄，上前交涉。片刻后，他脸色凝重地返回。
“王爷，打听清楚了。这里是青山坳，隶属幽州地界。但最近不太平，说是北边的狄戎部落蠢蠢欲动，有小股骑兵越过边境劫掠，附近几个村子都遭了殃，所以各村都组织了乡勇自卫。”墨羽顿了顿，声音压得更低，“还有……听说京城……出了变故。”
楚墨轩瞳孔骤然收缩：“什么变故？”
“传言……陛下病重，太子监国，但……朝局动荡，几位皇子似乎……各有动作。”墨羽的声音带着一丝不确定，毕竟山野村夫的传言，未必全然可信。
楚墨轩的心猛地一沉。父皇病重？太子监国？朝局动荡？他离开京城不过数月，竟已天翻地覆？这背后，定然少不了他那几位“好兄弟”的手笔！还有……幽冥宗此次不惜代价追杀他，是否也与京中的变故有关？
一股冰冷的寒意，夹杂着滔天的怒意，在他心底蔓延开来。但他迅速压下这些情绪，眼下最重要的，是瑶儿的安危。
“先找个地方安顿下来，让瑶儿静养。”楚墨轩冷静下令。朝堂之事，再急也得从长计议。
在墨羽的交涉下，他们用身上仅存的一点碎银，在村尾一处僻静的农家小院暂时租住下来。农户是一对老实巴交的老夫妻，儿子也被征去当乡勇了。见到楚墨轩气度不凡（尽管衣衫褴褛），又带着一位昏迷不醒、貌若天仙的女子，老夫妻虽有些害怕，但看在银钱的份上，还是答应了。
楚墨轩将风倾瑶安置在干净的土炕上，细心为她盖好被子。他坐在炕沿，看着她沉睡的容颜，心中充满了复杂的情绪。劫后余生的庆幸，对她伤势的担忧，对京城变故的警惕，以及对未来道路的思量，交织在一起。
他轻轻握住她微凉的手，低声道：“瑶儿，我们暂时安全了。你好好休息，我会守着你。”他顿了顿，眼中闪过一丝坚定，“待你醒来，无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，我都陪你一起闯。”
窗外，夕阳西下，天边晚霞如血，将小院染上一层暖金色。归途虽见曙光，但新的风暴，已然在远方酝酿。
而此刻，对于楚墨轩而言，没有什么比守候怀中之人苏醒更重要。
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